Israël a retiré ses troupes du sud de la bande de Gaza, y compris de la ville de Khan Younès, après des mois de combats contre le Hamas, le mouvement islamiste palestinien, ont annoncé dimanche l’armée et les médias israéliens.
La 98e division de commandos de l’armée israélienne a terminé sa mission à Khan Younès et a quitté la bande de Gaza pour se préparer à de futures opérations, selon un communiqué de l’armée. Cependant, une force importante continuera à opérer dans le territoire palestinien selon les besoins stratégiques de l’armée.
Le retrait de l’infanterie du sud de la bande de Gaza a été motivé par la réalisation des objectifs fixés par l’armée, selon le quotidien israélien Haaretz. Un responsable militaire a déclaré que la 98e division avait réussi à démanteler les brigades du Hamas à Khan Younès et qu’il n’était plus nécessaire de rester dans la région sans raison stratégique.
Les Palestiniens déplacés de Khan Younès peuvent désormais retourner chez eux après avoir trouvé refuge à Rafah, près de la frontière avec l’Égypte. Des dizaines de personnes ont été vues quitter Rafah en direction de Khan Younès, à pied, en voiture ou sur des charrettes tirées par des ânes.
La ville de Khan Younès a été le théâtre de nombreux combats et frappes aériennes entre le Hamas et l’armée israélienne. L’attention se porte désormais sur Rafah, où Israël s’est dit prêt à lancer une offensive terrestre malgré les préoccupations de nombreuses capitales étrangères.
La guerre de Gaza a débuté après une attaque du Hamas sur le territoire israélien le 7 octobre, entraînant la mort de plus de 1 170 personnes, principalement des civils. Au moins 33 175 personnes, principalement des femmes et des enfants, ont été tuées dans les représailles militaires d’Israël, selon le ministère de la Santé de Gaza sous le contrôle du Hamas depuis 2007.