ISW: Avec une interview historique, Prigozhin a fait une demande au Kremlin

Le financier du groupe “Wagner”, Yevgeny Prigozhin peut être utilisé son influence dans les médias russes pour se présenter comme un candidat à l’élection présidentielle russe de 2024.

C’est ce qu’indique l’analyse quotidienne de la situation sur le front de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW).

La propre agence de presse fédérale de Prigozhin a publié une interview que Prigozhin a réalisée avec des journalistes russes de Russia Today, RIA Novosti et de l’agence de presse fédérale le 14 mars.

Cette interview était remarquable pour son format unique – lors de l’interview Prigogine semblait imiter la manièredans lequel le président russe Vladimir Poutine filme ses réunions publiques chorégraphiées, soit pour se moquer discrètement de Poutine, soit pour suggérer subtilement que Prigozhin pourrait devenir président de la Russie comme Poutine.

La chorégraphie et la mise en scène de l’interview de Prigozhin placent le propriétaire de PMC, Wagner, dans une caméra tournée à son bureau face au public de la même manière que Les réunions et les séances photo de Poutine sont généralement filmées.

Ce style de tournage est inhabituel pour Prigogine, car les déclarations vidéo publiques de Prigogine n’utilisent généralement pas un format aussi stérile; Prigogine préfère généralement filmer avec des plans larges sur le champ de bataille ou dans des vidéos dynamiques mais dirigées qui ils s’efforcent de paraître francs et grossiers.

Prigogine a également utilisé cette interview pour réitérer ses arguments antérieurs sur la nécessité d’inculquer une idéologie dure aux combattants russes et pour laisser entendre que le ministère russe de la Défense a délibérément prive le groupe Wagner de munitions d’artillerie.

Il est possible que Prigozhin ait essayé de parodier le style cinématographique de Poutine dans le cadre d’une campagne de trolling plus large pour attaquer le Kremlin, ou qu’il ait établi des parallèles tacites entre Prigozhin et le bureau présidentiel russe. Prigogine et il a déjà laissé entendre qu’il pourrait remplacer Poutine. Le 11 mars, Prigozhin a fait une déclaration sarcastique selon laquelle il se présenterait à la présidence ukrainienne en 2024, une déclaration qu’un éminent universitaire russe ayant des liens avec le Kremlin a déclaré avoir indirectement encouragé le récit selon lequel Prigozhin serait candidat aux élections présidentielles en Russiequi sont également prévus pour 2024.

Le 18 janvier, Prigozhin a directement attaqué l’administration présidentielle de Poutine et a suggéré que certains fonctionnaires qui y travaillaient étaient des traîtres qui voulaient que la Russie perde la guerre en Ukraine – l’une des attaques les plus audacieuses de Prigozhin contre le Kremlin à ce jour.

Prigogine a également nié les affirmations du Kremlin selon lesquelles la Russie combattait l’OTAN en Ukraine, et s’est demandé s’il y avait vraiment des nazis en Ukraine, comme le Kremlin – et Poutine en particulier – l’ont constamment affirmé.

Le comportement récent de Prigogine – quelles que soient ses intentions – a conduit à la perception au sein de la société russe que Prigogine a de plus grandes aspirations politiques en Russie. L’ancien officier russe et criminel de guerre condamné Igor Girkin (l’un des détracteurs de Prigozhin) a plaisanté le 26 mars en disant que Prigogine est comme Jules Césarà la différence que Jules César a d’abord remporté des victoires militaires avant de faire campagne pour son ascension politique – faisant peut-être référence à l’échec de Prigogine à tenir sa promesse de capturer Bakhmut d’ici septembre 2022.

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Poutine privilégie de plus en plus la loyauté à la compétence

De hauts responsables russes poursuivent la campagne qui a débuté en décembre 2022 pour créer les conditions nationales d’une guerre prolongée, tant en privé qu’en public. Le 28 mars, le Guardian, citant des sources internes anonymes, a rapporté que lors d’un dîner privé en décembre 2022, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait déclaré à un groupe de représentants de l’élite politique et culturelle russe que «les choses deviendront beaucoup plus difficiles” et que la situation actuelle (concernant la guerre) “va durer longtemps, très longtemps”.

À cet égard, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a visité le 28 mars des entreprises de production d’obus d’artillerie dans les régions de Tcheliabinsk et de Kirov et a déclaré qu’au cours de l’année écoulée, la production de munitions en Russie avait considérablement augmenté, promettant que d’ici la fin de l’année, la production de certains produits d’artillerie non spécifiés augmentera encore de sept à huit fois.

La visite de Choïgou aux usines d’artillerie est la dernière d’une série de visites organisées aux installations de défense militaire par divers responsables russes et fait partie d’un effort concerté pour présenter l’armée russe comme efficace à la veille d’hostilités prolongées.

Le budget russe continue de refléter le coût total de la guerre russe en Ukraine. Le 28 mars, Bloomberg a rapporté que la Russie avait classé un tiers sans précédent de toutes ses dépenses budgétaires et a noté que les dépenses classées au 24 mars étaient deux fois plus élevées qu’au cours de la même période en 2022.

Bloomberg a également constaté que les dépenses de défense et de sécurité russes constituaient la deuxième catégorie budgétaire après dépenses en programmes sociaux.

Bloomberg a conclu que la part classée du budget russe représentera près d’un quart de toutes les dépenses pour l’ensemble de 2023 et sera due à l’augmentation des dépenses classées comme “autres dépenses de défense nationale”.

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Le fossé avec le ministère russe de la Défense s’approfondit

Le 28 mars, le média russe RBC a rapporté que le ministère russe des Finances prévoyait de présenter une proposition visant à réduire le nombre d’institutions étatiques fédérales subordonnées aux autorités fédérales afin d’augmenter l’efficacité de la gestion des dépenses budgétaires.

De telles manipulations des dépenses suggèrent que la Russie tente de réduire ses dépenses dans divers domaines pour soutenir l’augmentation des dépenses de défense, réagissant ainsi davantage aux dépenses liées à la guerre et créant les conditions d’une guerre prolongée.

Des sources russes et ukrainiennes suggèrent que le lieutenant général Sergei Kuzmenko remplacera le colonel général Rustam Muradov en tant que commandant du district militaire oriental (EMD).

Kuzmenko a précédemment servi comme commandant du 6e interarmes de 2015 à 2019, et plus récemment comme chef de département à l’Académie de l’état-major général des forces armées russes.

Kuzmenko n’a jamais occupé un poste de commandement comparable au rôle de commandant d’un district militaire, et sa nomination au poste de commandant de l’IVO sera une étape inhabituelle. Les autorités militaires russes rapportent que ils ont viré Muradov en raison de revers sur le champ de bataille et de pertes importantes dans la partie ouest de l’oblast de Donetsk, et Kuzmenko héritera probablement des attentes pour inverser l’absence totale de progrès dans le domaine de responsabilité de l’OIT en Ukraine.

Les forces du groupe Wagner ont probablement capturé le complexe industriel AZOM dans le nord de Bakhmut et continuent de faire des gains dans la ville. Le 28 mars, les blogueurs militaires russes ont largement affirmé que les combattants de Wagner avaient capturé le complexe AZOM et s’efforçaient de nettoyer la zone des forces ukrainiennes restantes.

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Ces affirmations sont relativement cohérentes avec les preuves visuelles disponibles de la présence russe au complexe AZOM. Des images géolocalisées publiées le 26 mars montrent un correspondant militaire du média russe RIA Novosti se déplaçant dans l’enceinte avec une apparente facilité, indiquant que Wagner était probablement aux commandes. une partie suffisamment grande de la plantepour recevoir les membres des médias dans une relative sécurité.

Extraits de base :

• Les forces du groupe Wagner ont probablement capturé le complexe industriel AZOM dans le nord de Bakhmut et continuent de faire des gains dans la ville.
• Des sources russes et ukrainiennes spéculent que le lieutenant-général Sergey Kuzmenko remplacera le colonel-général Rustam Muradov en tant que commandant du district militaire oriental (EMD).
• Le financier du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, pourrait utiliser son influence dans le paysage médiatique russe pour se présenter comme un candidat potentiel à l’élection présidentielle russe de 2024.
• Les hauts responsables russes continuent de créer les conditions intérieures d’une guerre prolongée.
• Les dépenses consacrées à la guerre de la Russie en Ukraine continueront probablement de consommer une part importante du budget fédéral russe.
• Les forces russes ont poursuivi leurs attaques au sol le long de la ligne Kupyansk-Svatov-Kremina.
• Les forces russes ont poursuivi leurs opérations offensives dans et autour de Bakhmut et le long de la ligne de front Avdiivka-Donetsk.
• Des sources russes affirment que les forces ukrainiennes ont mené des attaques terrestres locales dans la région de Zaporozhye.
• Le président russe Vladimir Poutine a signé un décret levant la limite d’âge supérieure pour les militaires de la Garde nationale russe (Rosgvardia) servant en Ukraine occupée jusqu’au 1er janvier 2026.
• Les responsables de l’occupation russe continuent de s’efforcer d’étendre le contrôle bureaucratique et administratif russe sur les zones occupées de l’Ukraine.
• Le 28 mars, le ministère biélorusse des Affaires étrangères a confirmé l’intention de la Biélorussie d’accepter les armes nucléaires tactiques russes en Biélorussie, comme annoncé par le président russe Vladimir Poutine le 25 mars.