Lorsqu’il était au collège, Jack Gallucci, qui entame sa première saison en tant qu’entraîneur adjoint de l’équipe de hockey sur gazon de l’Université Fairfield en 2023, se dirigeait vers le terrain de hockey sur gazon de l’école secondaire Trumbull pour passer du temps avec sa mère Cindy qui était entraîneur de sport au lycée. Au début, il ne savait pas trop quoi penser de ce sport, mais le hockey sur gazon a rapidement attiré son intérêt et l’a lancé dans un voyage qui l’enverrait autour du monde.
“J’étais au collège lorsque ma mère est devenue entraîneure en chef au Trumbull High School”, a déclaré Gallucci. “J’allais sur le terrain après l’école quand elle s’entraînait et je traînais sur la touche.”
Regarder et faire sont deux choses différentes et Gallucci n’était pas du genre à regarder. Au lieu de cela, il a décidé de quitter la ligne de touche et de devenir actif dans un sport pour lequel il n’avait pas beaucoup de connaissances.
“Je pensais que le sport était un peu bizarre jusqu’à ce que je prenne le bâton et que je commence à frapper le ballon sur le terrain”, a déclaré Gallucci. “Je n’ai pas compris, mais c’était amusant à jouer. Alors, j’ai commencé à jouer aux entraînements et j’ai commencé à comprendre le jeu.”
Avec un désir d’exceller, Gallucci s’est rendu compte qu’il avait besoin de plus de temps pour atteindre le niveau de jeu qu’il voulait atteindre sur le terrain. Il s’est impliqué dans l’équipe East Coast High Performance, un programme qui comprenait des joueurs du Maine à la Floride. En plus d’enseigner les compétences nécessaires pour devenir un joueur d’élite, East Coast High Performance a également servi de système d’alimentation pour l’équipe nationale junior américaine.
“J’ai commencé à prendre le sport un peu plus au sérieux et je me suis impliqué dans le East Coast High Performance Center”, a déclaré Gallucci. “Ils s’entraînent sur des sites régionaux, notamment en Pennsylvanie, à Virginia Beach et à Boston. Les sites d’entraînement comprenaient ceux qui faisaient actuellement partie de l’équipe nationale ou d’anciens joueurs qui ont pris leur retraite mais qui voulaient rester actifs. C’était aussi un lit d’entraînement pour ceux qui voulaient faire l’équipe nationale.”
Son jeu s’est élevé au fur et à mesure qu’il a acquis plus d’expérience, à tel point qu’il a reçu cette invitation tant convoitée à essayer pour l’équipe nationale junior américaine en 2017, sa première année de lycée. Il est allé au Centre d’entraînement olympique en Californie et a fait assez bien pour faire partie de l’équipe U-19. En tant que membre de l’équipe, il a fait une tournée à l’étranger en jouant contre les Pays-Bas, la Belgique, l’Allemagne et le Chili. Il a fait partie de l’équipe U-21 et s’est rendu en Malaisie pour jouer dans la Coupe du Sultan de Johor contre le Japon, l’Inde, l’Australie et la Grande-Bretagne.
Il faisait également partie de l’équipe nationale junior qui a été sélectionnée pour les qualifications panaméricaines il y a deux ans. L’équipe des États-Unis remporterait la médaille de bronze et se qualifierait pour la Coupe du monde junior en terminant troisième des qualifications de 2021. Le résultat n’était que la première fois que l’équipe nationale junior américaine atteignait ce niveau de succès depuis 2008 et la deuxième fois dans l’histoire du tournoi depuis 1978.
« Gagner la médaille de bronze lors d’une fusillade contre le Canada était excitant, a dit Gallucci. “Le fait que nous ayons fini par bien faire et réaliser quelque chose pour la première fois depuis 2008 a été un accomplissement.”
Gallucci a quitté l’équipe U-21 après cette qualification, il n’a donc pas eu la chance de participer à la Coupe du monde junior. Mais il reste actif dans le sport en tant que membre de l’équipe de développement des États-Unis qui est un relais pour l’équipe nationale senior masculine. Bien qu’il aime rester actif en tant que joueur, il constate maintenant que ses intérêts évoluent davantage vers l’entraînement.
“Mes objectifs se sont déplacés vers l’entraînement”, a déclaré Gallucci. “Mon aspiration est d’entraîner le hockey sur gazon féminin dans l’espoir de vivre un championnat national. J’aime voir la croissance et le développement des étudiantes-athlètes à l’école et les choses incroyables qu’elles font après. ils obtiennent leur diplôme. Cet aspect a été incroyablement gratifiant et m’a donné une passion que le jeu n’a jamais eue ou ne pourrait pas.”
Il continue de cultiver son désir d’entraîneur en tant que directeur du Competitive Edge Field Hockey Club, un rôle qui s’adresse à tous les niveaux de hockey sur gazon. Le club comprend des joueurs de tout le comté de Fairfield et s’étend également au comté de Westchester. Plusieurs des jeunes femmes espèrent jouer au hockey sur gazon avec un programme de Division I, un niveau dont il est bien conscient.
Bien qu’il s’agisse de sa première saison en tant qu’entraîneur adjoint, Gallucci fait partie du programme depuis son arrivée sur le campus de l’Université Fairfield en tant qu’étudiant. Il a été joueur d’entraînement et entraîneur bénévole étudiant tout au long de ses études de premier cycle et a vu la progression du programme de hockey sur gazon sous la direction de l’entraîneur-chef. Jackie Kaneune séquence qui a mené à quatre championnats de conférence et quatre apparitions dans la NCAA au cours des huit dernières saisons.
“Travailler avec Jackie a été incroyable”, a déclaré Gallucci. “Elle a tellement d’expérience et peut me donner un aperçu de l’entraînement. Elle est capable de me guider dans toutes les situations. Et avec le soutien que le programme de hockey sur gazon reçoit de l’administration ici à Fairfield, je peux avoir un aperçu de la façon de construire un programme qui réussit sur le terrain, mais fournit également les outils qui soutiendront les étudiants-athlètes non seulement à Fairfield, mais aussi lorsqu’ils se déplaceront dans le monde.”
Le succès dans le monde est certainement quelque chose dont Jack Gallucci a une connaissance de première main.
