Le co-fondateur d’Alibaba, Jack Ma, a démissionné de ses fonctions de président d’un important groupe d’entreprises dans sa province d’origine, alors que le milliardaire chinois continue de fuir les projecteurs tout en passant du temps à l’étranger.
Avant de se heurter à la répression du président chinois Xi Jinping contre les entreprises technologiques, Ma a souvent prononcé des discours animés lors de la fête annuelle de fin d’année de l’Association générale des entrepreneurs du Zhejiang, qu’il a aidé à fonder en 2015.
L’association est le groupe de réseautage le plus important de Chine pour les fondateurs, aidant les légions d’entrepreneurs du Zhejiang à se connecter les uns aux autres dans tout le pays et dans le monde. La province orientale est connue comme le foyer du capitalisme chinois.
Mais mercredi, le groupe du Zhejiang a déclaré qu’il avait transféré Ma à un nouveau rôle de “conseiller”, en le remplaçant par Nan Cunhui, président de Chint Group, un fournisseur de solutions énergétiques.
Ma a récemment vécu à Tokyo alors qu’il applique des mesures de contrôle Covid-19 plus strictes à la maison et la position plus dure de Pékin à l’égard des groupes technologiques. Il n’a pas assisté à l’événement du Zhejiang cette année, ont déclaré deux personnes impliquées dans le groupe.
Le milliardaire chinois a pour la plupart disparu de la vue du public depuis qu’il a prononcé un discours inopportun à Shanghai il y a deux ans, critiquant les banques publiques du pays et faisant pression pour que les régulateurs montrent une touche plus légère à la supervision de nouveaux acteurs financiers comme son propre groupe Ant.
Le discours a conduit Xi à annuler l’offre publique initiale à succès de 37 milliards de dollars d’Ant et à exiger une refonte complète du groupe fintech, qui est toujours en cours. Cela a également déclenché la répression des géants chinois de la technologie et des hommes d’affaires influents tels que Ma.
Les déménagements se sont étendus à l’école de commerce d’élite de Ma, l’université Hupan, qui a été forcée de réduire en grande partie ses activités.
Les deux personnes proches du groupe d’affaires du Zhejiang ont déclaré que l’association envisageait de remplacer Ma depuis le début des problèmes d’Ant, mais avait décidé d’attendre que la fureur autour de lui se calme. L’une des personnes a déclaré que le gouvernement local avait accru son contrôle et sa surveillance du groupe d’entreprises, au point qu’il n’était plus qu’un “bras du gouvernement”.
Le ton irrévérencieux de son assemblée annuelle a également été tempéré. “Même sans Alibaba, une grande partie de l’industrie traditionnelle de la vente au détail se serait effondrée – nous avons simplement accéléré votre chute”, a déclaré Ma à ses collègues entrepreneurs lors de la troisième réunion annuelle du groupe.
Une autre année, il a dit à ses pairs que son épitaphe devrait être la suivante : “Le gars de Hangzhou, aimait Taichi, a fait beaucoup de choses et a créé une entreprise en cours de route.”
En revanche, l’orateur principal de l’affaire de mercredi était Qiu Qiwen, un haut responsable du parti communiste du Zhejiang.
Le groupe doit “mettre pleinement en œuvre l’esprit de l’importante exposition du secrétaire général Xi Jinping sur le développement de l’économie privée”, a-t-il dit aux participants, selon un message sur le compte de réseau social WeChat des entrepreneurs du Zhejiang. “Vous devez renforcer votre compréhension politique et amener les larges masses d’entrepreneurs du Zhejiang à suivre le parti.”
