Jacoby Brissett et Sam Howell ont tous deux une chance de commencer pour les commandants

Brissett obtiendra-t-il des représentants de la première équipe pendant le minicamp ou le camp d’entraînement?

“Eh bien, ce sera quelque chose dont nous nous assoirons et dont nous parlerons une fois que nous aurons terminé [offseason workouts]”, a déclaré Rivera.

Sam Howell “prend en charge” la nouvelle attaque des commandants

En septembre, Howell commencera probablement. Il a 22 ans, dynamique et prometteur, avec un plafond plus haut (et un plancher plus bas) que Brissett, dont la plus grande force, à 30 ans, est son jeu régulier et solide, bien que peu spectaculaire. Même si Brissett surpasse Howell pendant le camp d’entraînement, même si le personnel d’entraîneurs pense que l’équipe serait meilleure tout de suite avec Brissett, ils peuvent toujours choisir de commencer Howell en raison de son potentiel. Il serait plus facile pour Rivera de vendre à un nouveau propriétaire sa vision au-delà de 2023 si elle était dirigée par un jeune quart-arrière ascendant plutôt que par un compagnon avec un contrat d’un an.

Pourtant, il y a de fortes chances que Brissett joue cette année. La dernière fois que Washington n’a commencé qu’un quart-arrière toute la saison, c’était en 2017, et un résumé approprié de la carrière de Brissett serait “le remplaçant”. En sept ans, il est apparu dans 76 matchs (48 titularisations) presque exclusivement parce que les titulaires ont été suspendus (Tom Brady, Deshaun Watson) ou blessés (Andrew Luck, Tua Tagovailoa, Jimmy Garoppolo).

Peut-être à cause de ces expériences, Brissett a insisté sur le fait qu’il considérait lui aussi le poste de quart partant comme une compétition légitime.

“Quiconque marche sur ce terrain, nous sommes tous en compétition”, a-t-il déclaré, ajoutant: “C’est ce que c’est tous les jours dans cette ligue.”

Lors des entraînements hors saison, Brissett a été inégal. Parfois, il passe le toucher sans effort à travers des fenêtres étroites, et d’autres fois, il a l’air indécis, comme s’il n’avait pas un avantage mental aussi important sur Howell dans l’apprentissage du nouveau schéma qu’on aurait pu s’y attendre compte tenu de son expérience. Les deux quarts-arrière ont tenu le ballon plus longtemps que la normale en périodes de 11 contre 11.

Dirigée par Howell et Bieniemy, l’attaque des commandants a une nouvelle ambiance

Jusqu’à présent, Brissett a principalement travaillé avec des sauvegardes vertes. Peu de joueurs de ligne de deuxième chaîne ont une vaste expérience, et ses options de réception sont souvent des agents libres non repêchés ou de jeunes joueurs de rôle, tels que Dax Milne et Marcus Kemp. Brissett a peut-être joué plus de snaps dans sa carrière dans la NFL (3 320) que tous les joueurs de talent avec lesquels il a travaillé combinés.

Si Brissett devait commencer un match demain, la question ne serait pas de savoir à quelle vitesse les meilleurs joueurs des commandants pourraient se synchroniser avec lui – ils ont déjà parcouru des quarts-arrière – mais à quelle vitesse Brissett pourrait se synchroniser avec eux. Serait-il donc important pour Brissett d’obtenir des représentants de l’équipe première à un moment donné avant la saison?

« Nous traverserons ce pont quand nous traverserons ce pont », a-t-il dit. « Je suis dans cette ligue depuis un certain temps, et je sais à quel point cette ligue peut tourner rapidement. Le simple fait d’être prêt à partir a toujours été mon état d’esprit et m’a bien servi jusqu’à présent, donc ce sera toujours le cas.

La saison dernière, les statistiques de passes de Brissett étaient presque identiques à celles de l’ancien quart-arrière de Washington Taylor Heinicke. Les plus grandes différences concernaient les lancers hors cible et les jeux dignes d’un chiffre d’affaires, répertoriés par Pro Football Focus. Brissett a jeté hors cible beaucoup moins souvent que Heinicke (10,6% à 15,8%) et a produit près de la moitié des jeux dignes d’un chiffre d’affaires (3,1% à 6,3%). Brissett ne fera pas beaucoup de jeux explosifs, mais il ne lâchera pas non plus le ballon.

Le vétéran, qui n’est pas connu comme coureur, a également excellé dans le choix de ses spots pour décoller. Son taux de rushes pour les premiers essais ou les touchés était de 57,1%, le meilleur parmi tous les quarts qualifiés de la NFL.

Deux choses qui se sont démarquées pour Rivera : le placement du ballon et le mentorat.

“Il comprend les effets de levier, donc il jette loin de là où se trouvent les défenseurs”, a déclaré l’entraîneur. «Vous le voyez également travailler à nouveau avec les plus jeunes, leur parler – pas seulement les quarts-arrière, mais les gars de position. [He’s] parler aux jeunes receveurs de la façon de courir, de tourner et de revenir au ballon, des trucs comme ça.

Chase Young a beaucoup à prouver cette saison

En mars, lors des réunions de la ligue, l’entraîneur des Cleveland Browns, Kevin Stefanski, qui a entraîné Brissett la saison dernière, a parlé de lui en tant que quart-arrière et coéquipier, le qualifiant de “pro par excellence”. L’entraîneur des quarterbacks de Washington Tavita Pritchard et Howell ont depuis fait écho à ces sentiments.

“Jacoby est génial”, a déclaré Howell. « Lui et moi sommes devenus de très bons amis. … Il a traversé tellement de choses dans sa carrière. Il a beaucoup vu. Il a passé du temps avec beaucoup d’équipes différentes. Il est resté longtemps en Nouvelle-Angleterre avec [Tom] Brady, et donc il a tellement d’histoires et tellement d’idées qu’il peut partager. Il a été formidable de l’avoir ici.

Brissett, qui a déjà jonglé avec la compétition et le mentorat, a déclaré que Howell avait facilité les choses.

“[He’s] été une joie d’être là », a déclaré Brissett. « Je sais que cela me fait paraître vieux, mais il a été vraiment agréable à côtoyer. [We’re] apprendre les uns des autres, [and] concourir les uns contre les autres a juste été très amusant.

Pour l’instant, Washington est sur le jeune pistolet. Mais s’il se blesse ou perd la confiance du personnel d’entraîneurs, le vétéran pourrait faire ce qu’il a toujours fait et intervenir.