Marco Balestri, qu’on le veuille ou non, fait partie de ces auteurs qui, à partir des années 1980, de manière (très) imprudente, ont contribué à renouveler le langage léger du média télévisuel. Il a signé, entre autres, des spectacles comme Il m’aime, il ne m’aime pas e Le jeu des couples, Un rond-point sur la mer, Docteur Folamour e Blague à part. Le tout très réussi. Aujourd’hui, à 71 ans, il a un chien comme toujours, il le promène dans les jardins, mais il ne pense pas du tout à la retraite. Il est toujours au top, ou du moins il essaie.
En 1995, il publie le livre « La Bête et la Bête », dans lequel il associe ironiquement mais pas trop les animaux aux différents types d’hommes : aujourd’hui, à quelle bête ressemblez-vous ?
«Le chien, un animal que j’adore et que j’ai toujours eu. Aujourd’hui avec mon Blanco, je jure que je lui parlerai. Et nous nous comprenons aussi.”
Est-il aussi fidèle qu’eux ?
«Oui, même en amour, je suis monogame. Moi qui ne me suis jamais mariée, je suis avec un avocat matrimonial depuis 12 ans. Et je suis aussi sincère.”
Et est-ce que c’est payant dans votre monde ?
“Certain. L’ambiance de la série est très hypocrite. Ceux qui avancent sont les moins sincères. Si tu veux être toi-même, tu risques de te blesser. J’en ai pris beaucoup.”
Quand as-tu le plus souffert ?
“A chaque fois, j’ai dit ce que je pensais aux dirigeants de la télévision et aux journalistes.”
Joue-t-il le rôle d’un non-conformiste ?
“Non. Je suis vraiment comme ça, humainement et politiquement. J’ai étudié la philosophie dans les années 70, j’ai suivi Berlinguer et le PCI, même si j’ai eu les déceptions les plus amères de la part des gens de gauche.”
De quelle famille est-il issu ?
«Très humble. Je suis né à Pérouse et j’ai vu mon père, qui a immigré en Angleterre, quand j’avais deux ans lorsque ma mère et moi l’avons rejoint là-bas. Puis nous sommes retournés en Italie, à Milan, juste à temps pour que je m’inscrive en troisième année. S’adapter aux différents changements n’a pas été très facile. »
Enfant, quels rêves faisiez-vous dans votre petite chambre ?
«Je dormais sur le canapé avec ma sœur et étudiais dans la cuisine, je n’ai jamais eu de petite pièce. Mon rêve était simple : ne pas avoir de problèmes financiers et rester dans une maison plus de six mois sans être expulsé.”
Comment avez-vous débuté en tant qu’auteur ?
«À l’âge de 23 ans, j’étais remplaçant en philosophie au lycée Beccaria de Milan, lorsque j’ai appris que la RAI de Milan cherchait de nouvelles voix pour la radio. J’ai passé un test, je l’ai réussi, et ils m’ont emmené faire General Call, une sorte de Who Seen It ? de l’époque. Quand j’ai découvert que je pouvais gagner plus d’argent en écrivant des programmes, j’ai essayé de le faire aussi. Ma vie a changé comme ça.”
Et comment ça s’est passé avec Berlusconi ?
«J’ai quitté Rai pour devenir auteur chez Rete4, qui à l’époque n’était pas la sienne mais celle de Mondadori, puis il a repris toute l’entreprise et je l’ai revu».
Aviez-vous déjà travaillé avec lui ?
“Non. Quand j’étais à la Rai, un de mes amis m’a dit : “Il y a un certain Berlusconi qui cherche des gens pour une nouvelle télé”. Nous lui avons parlé, il m’a expliqué la télé de son Milano 2 et quand je lui ai demandé : ” Docteur, qui voit ça ? ” Il a répondu : ” Pour l’instant les copropriétés, y compris tous les Italiens : je vais prendre les plus gros à la télé. J’étais un connard et la blague m’a échappé : ” C’est un interphone, ce n’est pas une télé…”».
Lorsqu’elle l’a revu, que lui a-t-il dit ?
« “Avez-vous vu où est passé l’interphone ?”. Cette fois-là, lors de la cérémonie des Telegatti, Sabina Ciuffini, la légendaire vallée de, me l’a présenté Mike Bongiorno. Cela dit, le Cavaliere m’a fait travailler avec Fatma Ruffini, qui est devenue des années plus tard la marraine de ma fille. Pour elle et avec elle j’ai transformé les formats et inventé les programmes.”
Dans les années 1980, ce monde sympathisait avec Craxi, n’est-ce pas ?
“Oui. Tandis que les jeunes radicaux chics, les communistes et les familles riches, me traitaient de fasciste si j’achetais une paire de chaussures neuves.”
Qu’est-ce que cela a à voir avec quoi que ce soit ?
«À la télé, on me regardait mal parce que j’en avais une paire pour l’été, une pour l’hiver. Alors, dès que possible, j’en ai acheté un. On m’a désigné comme bourgeois. Les socialistes, en revanche, attendaient avec impatience. Et moi avec eux.”
Quand avez-vous commencé à héberger ?
«En 1989 avec Per la strada. J’ai fait l’épisode pilote d’un de mes projets et ensuite, s’ils l’aimaient, ils le donnaient à quelqu’un d’autre. Berlusconi il l’a vue, m’a appelé et m’a dit : “Bonne idée, mais il faudrait qu’elle passe en vidéo, sinon on oubliera ça.” J’ai accepté. Sur la gauche, j’ai été immédiatement étiqueté comme un Craxien. Puis quand j’ai rencontré Bossiqui m’a demandé de présenter Miss Padania, je suis devenu membre de la Ligue du Nord dans tout Mediaset.”
Est-il vrai qu’en 1992 Berlusconi n’a pas voulu diffuser “Scherzi a parte” ?
“Oui. C’est Carlo Freccero qui a insisté : nous avons obtenu des audiences de plus de 10 millions… J’ai aussi fait une publicité avec des hommes cagoulés, comme les frères P2, qui se demandaient : “A qui on fait des farces ?”. On répond : “Berlusconi”, je lui donne une tape sur la tête et sa capuche s’envole. Il a laissé faire : il était attiré par les gens sans queue. Mais peu de temps après, à Arcore, elle m’a grondé pour la voiture sale : “Je paie”. tu es bien même de faire laver ta voiture”.
C’était une très bonne somme d’argent, n’est-ce pas ?
«Oui, mais je n’ai jamais été un collectionneur. Je l’ai toujours dépensé. Et beaucoup me les ont aussi volés : à la banque pour de faux investissements, un “ami” pour une affaire en Espagne…”.
C’était un ami de Mike Bongiorno, puis il lui a fait la blague de l’ours et il est allé voir les avocats : confirmation ?
“Déjà. Et cette blague n’a jamais été diffusée. A Saint Moritz, moi et quelques acteurs déguisés en ours avons simulé la fuite d’un “centre d’acclimatation” pour le retrouver sur les pistes… Mike a vu cette blague comme une trahison. Nous nous sommes à nouveau embrassés après une longtemps, mais l’amitié était terminée.
D’autres qui se sont mis en colère ?
«Alain Delon m’a donné une gifle parce que lors d’une fausse interview télévisée je l’avais fait asseoir sur une chaise qui pivotait toute seule. Et Leo Gullotta, lorsqu’il a trouvé un tigre dans le garage, s’est senti mal. Cependant, contrairement à beaucoup d’autres, il a signé le communiqué et est devenu très populaire. »
Les plus gros risques que vous avez pris ?
«En tant que garçon, avec les Vespetti. Un jour, j’ai glissé et j’ai fini par me cogner la tête, on n’utilisait pas de casque à l’époque et j’ai été miraculeusement sauvé. Idem avec la drogue. J’ai grandi en banlieue, près de Comasina : je les ai essayés et heureusement, ils m’ont tout de suite fait me sentir mal.”
Même le Viagra, comme vous l’avez dit, a eu le même effet sur vous : confirmation ?
“Oui. Je me sentais très mal : des bouffées de chaleur sur le visage, un cœur fou, des mains gelées… J’avais peur d’un accident vasculaire cérébral.”
Quelle a été la blague que le destin vous a jouée ?
« Faire mourir mon père subitement, à 50 ans. Il n’a rien vu de moi. Il aurait été fier. Maman, en revanche, a réussi, même si elle est ensuite tombée malade de la maladie d’Alzheimer et est devenue une personne différente. Colérique. Ce qui m’a dévasté.”
Comment vieillis-tu ?
“Eh bien. Cela ne me dérange pas, peut-être parce que je me sens contemporain. Et puis il suffit de cultiver l’ironie et ainsi d’exorciser l’idée de maladie, de douleur, de mort.”
Comment vous définissez-vous aujourd’hui : retraité, en attente ou quoi ?
« Prêt à tout : j’ai les tiroirs pleins de projets et je continue d’en écrire de nouveaux. Je me sens toujours en avance. Nous verrons”.
Est-il vrai qu’en 1997 il a refusé d’animer la première édition d’Iene pour être avec sa fille ?
“Oui. Je m’étais séparé et je voulais être avec elle, ma mère était tombée malade de la maladie d’Alzheimer et physiquement je n’aurais pas pu le faire : les crises de panique que j’avais depuis que j’étais enfant s’étaient multipliées et j’étais je commence à souffrir de dépression. »
Est-ce à cette époque qu’à Milan vous avez approché la secte de la pranothérapeute Clelia, la même dans laquelle Michelle Hunziker est tombée pendant cinq ans – de 2001 à 2006 ?
«Oui, cela a duré un an. Mes défenses culturelles m’ont sauvé.”
Avez-vous déjà été en analyse ?
“Jamais. Je sais tout de moi et je me souviens bien des difficultés que j’ai vécues, notamment du harcèlement que j’ai subi lorsque j’étais enfant.”
Le bilan est-il créditeur ou débiteur ?
“Pour l’effort fourni et pour ce que je pense valoir, j’ai du crédit.”
En tant qu’auteur, vous avez fait la fortune de beaucoup : vous ont-ils remercié ?
“Non. Les bénéficiaires veulent à tout prix oublier qu’ils étaient dans le besoin.”
Et savez-vous comment dire merci ?
“Certainement. La première sur la liste est ma mère. Il a toujours cru en moi.”
L’erreur de la vie ?
«Tant de blagues… (monteréd.). Et peut-être avoir dit non à Maria De Filippi lors de son lancement en 2001 Amici».
Que regardes-tu à la télé ?
«Je l’apprécie Quatre restaurants parce qu’il parvient à vraiment impliquer tout le monde. Le reste est bien triste.”
Qu’avez-vous fait de mieux ?
«Ma fille Benedetta (elle a 31 ans, elle a épousé en juin Matteo Maffucci de Zero Assoluto et est partenaire de OneShot Agency, l’une des plus grandes sociétés de gestion et de communication numérique en Italie, éd.). Je l’ai fait étudier, puis elle a tout fait toute seule.”
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