“J’ai de nombreuses médailles olympiques mais je suis surtout connu pour MasterChef”

Envoyé spécial à Paris“J’ai ces médailles olympiques mais certaines personnes me connaissent mieux pour Chef cuisinier” plaisante Saúl Craviotto (Lleida, 1984), l’un des deux athlètes espagnols les plus médaillés. Cinq, autant que le Galicien David Cal. L’homme de Lérida fait ce mardi ses cinquièmes débuts olympiques au stade nautique de Vaires-sur-Marne, à l’est de Paris. Tout au long de sa carrière, Craviotto a changé de discipline au sein du canoë pour prolonger son rêve. Il arrive à Paris dans le cadre du K4 500 hommes, en compagnie de Carlos Arévalo, Marcus Cooper Walz et Rodrigo Germade. Pliés, ils ont déjà remporté la médaille d’argent il y a trois ans à Tokyo, alors maintenant ils veulent franchir un cap plus loin, vers l’or. “Nous pouvons le gagner, mais si une médaille différente arrive, bienvenue”, explique-t-il. S’il remporte une médaille, il surpassera son ami Cal, qui en a également remporté cinq en aviron. Aucun Espagnol n’a remporté six médailles. Craviotto veut être le premier.

Ce serait la cerise sur le gâteau d’une longue carrière, toujours sur le fleuve, même si les premiers souvenirs qu’il garde sont de lui dans le Segre… sans ramer. C’est son père, Manel, qui l’a fait. Sa passion pour le canoë lui vient de son père, qui attachait une corde entre deux canoës pour traîner son fils sur la rivière, espérant que petit à petit, le garçon aurait envie de pagayer. C’était comme ça. Il a commencé l’aviron et ne s’est jamais arrêté, jusqu’à ses débuts aux Jeux de Paris à presque 40 ans. Manel Craviotto a été une figure clé du développement du canoë à Lleida, notamment au Sicoris, le club auquel il a toujours été lié. Manel a continué à concourir dans la catégorie maître après l’âge de 60 ans, maintenant qu’il est grand-père. Les Craviotto, père et fils, sont toujours en compétition pour gagner, qu’il s’agisse d’une course senior, des Jeux olympiques ou d’une émission télévisée comme l’émission culinaire à laquelle Craviotto a participé. Et il l’a gagné, bien sûr. “Parfois, les gens parlent de moi comme si j’étais cuisinier. Certains me connaissent mieux grâce à MasterChef”, plaisante-t-il, résigné, conscient que le canoë n’est pas un sport médiatique.

Le pagayeur Alpicat ne se lasse jamais des Jeux Olympiques. Cette année, il ne participe qu’au sein de l’équipe du K4 500, contrairement aux jeux précédents, où il participait également au K1 200. Il a dû prioriser, s’adapter. Il l’a toujours fait depuis son départ au Centre de Haute Performance de Madrid, à seulement 15 ans. Ou lorsqu’il a décidé d’entrer dans la Police Nationale, car “dans la Police il y a un groupe sportif qui donne plus de facilités pour s’entraîner”. En fait, il avait passé des examens pour devenir Mosso, mais a démissionné pour rejoindre la Police Nationale, où il a été affecté d’abord à Reus, puis à Gijón, où il s’est retrouvé à patrouiller dans les rues pendant la pandémie pour voir s’il surprenait quelqu’un en train de sauter. le confinement “J’aborde toujours les Jeux avec beaucoup d’enthousiasme. Nous ne savons pas comment nous serons le moment venu, mais les sentiments sont positifs. Nous sommes très heureux du travail accompli jusqu’à présent”, explique Saúl. Aujourd’hui, il est temps de participer. dans la première série et plus tard, la lutte pour les médailles.

Craviotto a remporté sa première médaille au K2 500 des Jeux de 2008 avec Carlos Pérez Rial. En 2012, à Londres, il remportera la médaille d’argent en K1 200. Et en 2016, à Rio de Janeiro, il en remportera deux : l’or au K2 200 en partenariat avec Cristian Toro et le bronze au K1 200. À Tokyo, il ajoute l’argent. en K4 500, son cinquième. A Vaires-sur-Marne, il rêve de remporter la sixième, celle qui le mènerait plus loin que n’importe quel autre Espagnol. Et tout cela, sans savoir s’il fera enfin ses adieux aux Jeux. “C’est magique de voir tous les athlètes, de rivaliser avec de grands rivaux…” explique-t-il. Pour l’instant, il ne veut pas encore parler de retraite. Les Jeux de Los Angeles de 2028 sont loin, mais la prochaine Coupe du monde de 2025, pas tellement.