“J’ai louché”: l’ancien vice-Premier ministre australien a été hospitalisé après avoir bu tout un bol de kava | Îles du Pacifique

L’ancien vice-Premier ministre australien Michael McCormack a appris à ses dépens qu’être poli peut être dangereux pour la santé.

Le député national a subi les conséquences d’avoir bu une coquille entière de sakau – un kava micronésien traditionnel aux qualités sédatives fabriqué à partir de la racine du poivrier – en un seul coup, pensant qu’il était similaire au kava du Pacifique Sud.

Aux Fidji, par exemple, les invités à une cérémonie du kava sont invités à boire l’intégralité de ce qui leur est offertd’un trait, si possible.

Mais comme McCormack l’a découvert – via un voyage dans un hôpital local pour un traitement contre la déshydratation – le sakau est beaucoup plus fort et il est recommandé de le siroter, la coquille étant généralement transmise par ordre d’importance des participants.

S’adressant au Guardian vendredi, McCormack était de bonne humeur, affirmant qu’il avait abattu cinq obus de kava à Vanuatu la veille de son expérience de sakau et qu’il ne s’attendait pas à ce que cela frappe si fort.

“J’essayais d’être respectueux – j’en ai vraiment pris un pour l’équipe d’Australie”, a déclaré McCormack.

«Ils l’ont fait devant nous, pressant le jus de ces racines d’arbres massives, le pressant absolument. Il avait une essence poivrée et j’étais OK pendant 10 à 15 minutes, puis j’ai pensé, ‘ooooh, OK’.

« J’ai regardé [the foreign minister] Penny Wong et dit “Je ne vais pas bien”. J’ai louché. Je l’ai vraiment fait. Puis quelqu’un m’a apporté un seau et, eh bien, ouais.

McCormack faisait partie d’une délégation parlementaire australienne bipartite tournée dans la région du Pacifique. Les participants ont effectué une visite éphémère de six heures à Pohnpei dans les États fédérés de Micronésie pour commémorer le 35e anniversaire des relations bilatérales. L’occasion a été marquée par des sakau et des danses cérémonielles.

Bien qu’il ne soit pas alcoolisé, le sakau – comme les autres kavas servis dans toute la région du Pacifique – est connu pour son effet sédatif narcotique. Lorsque utilisé correctement peut réduire l’anxiété tout en aidant à engourdir la douleur.

Cependant, McCormack ressentait toute la douleur lorsqu’il est tombé malade, tandis que des membres de la délégation australienne l’ont attisé et lui ont frotté le dos pendant qu’il tenait une poubelle contre sa bouche. Il a finalement été aidé à monter dans une voiture et emmené à l’hôpital local, où il a reçu un traitement contre la déshydratation et s’est reposé pendant que les effets se dissipaient. Il a ensuite été libéré avec un bon état de santé.

“J’ai dormi pendant 14 heures”, a déclaré McCormack. “Je suis allé de l’hôpital à la maison de l’ambassadeur d’Australie et j’ai dormi pendant environ sept heures et je me suis réveillé avec des SMS de [his wife] Catherine me demande si j’allais bien. Nous avons échangé un peu de messages, puis j’ai dormi encore six ou sept heures.

« Je n’ai pas dormi comme ça de toute ma carrière parlementaire. Je ne pense pas avoir dormi comme ça depuis mon adolescence.

McCormack a raté la dernière étape du voyage bipartite dans le Pacifique et est resté à Palikir, la capitale des États fédérés de Micronésie, en convalescence, tandis que la délégation a continué à Palau.

Dans le folklore Pohnpeian, sakau était un cadeau des dieux. Bien que son utilisation ait varié au fil du temps, il est généralement servi dans une coque de noix de coco, symbole de l’État de Pohnpei. Il est fabriqué en martelant la racine de la plante de kava, puis en la filtrant à travers l’écorce de l’hibiscus marin.

Il est connu pour être l’un des kavas les plus forts – d’où la recommandation de siroter – car il y a très peu d’eau ajoutée aux racines lors de la préparation de la boisson. Parce que la racine est abondante, la poudre est rarement utilisée et l’écorce d’hibiscus, qui distingue le kava micronésien, est également connue pour ses qualités analgésiques. Lorsqu’il est utilisé comme indiqué, c’est une boisson capiteuse. Utilisateurs signaler un “buzz”.

McCormack a déclaré qu’il ne voulait pas que son expérience détourne l’attention du voyage lui-même.

« Cela valait tellement la peine. La accord de sécurité avec Vanuatu était si important », a-t-il déclaré, notant que les politiciens des principaux partis « s’entendaient tous très bien et je pense que les pays que nous avons visités ont vraiment apprécié que nous parlions d’une seule voix ».

McCormack a déclaré que la prochaine fois, il siroterait “absolument” et non pas en une seule fois.