‘J’ai perdu la volonté de vivre avec eux’ : Rencontrez les hommes les plus désirés sur les applications de rencontres

ONous connaissons tous les hommes qui échouent dans les applications de rencontres. Les hommes que nous appelons parfois incels. Les hommes dont la charnière agit comme si elle était bloquée en mode avion. Les hommes dont la seule expérience de contact visuel avec une femme se produit sur TikTok. Les hommes sans likes. Les hommes qui font face et bouillonnent en ligne. Mais qu’en est-il des chads ?

Un tchad est l’opposé d’un incel. C’est un mâle alpha dont la beauté exceptionnelle donne l’impression de choisir un rendez-vous comme de feuilleter Top Trumps. Les racines modernes du Tchad en tant que mème résident dans le nombre croissant de recherche et des enquêtes sur les applications de rencontres, qui indiquent que dans un groupe d’hommes donné, les femmes ont tendance à courtiser les plus désirables – et à ignorer les autres. Ce niveau supérieur d’hommes est censé dominer sur les applications, accumuler le plus de likes, obtenir toutes les dates et avoir vraisemblablement une sécurité financière, des emplois enviables, une mâchoire forte et une racine des cheveux qui maintient une formation comme l’armée spartiate.

Mais ils ont aussi une réputation douteuse. De même que la société occidentale réserve peu d’empathie aux hommes qui ont trop peu de relations sexuelles, elle entretient un rapport incertain avec les hommes qui en ont trop. Il y a quelques années, la honte de West Elm Caleb – un homme de New York qui a été exposé pour avoir fréquenté et fantôme plusieurs femmes – peut indiquer un double standard dans notre traitement des hommes et des femmes qui sortent beaucoup. Les hommes qui ne se sont pas installés peuvent nous déranger. Mais cela signifie-t-il que chaque tchad est un cad?

Brad* est un chef de projet de 35 ans du nord-ouest de Londres. Il ne boit pas, aime promener son chien et était autrefois l’un des cinq utilisateurs masculins les plus populaires de Hinge à Londres. Il a même été repéré pour être le célibataire éponyme de la version britannique de l’émission de rencontres américaine. Le célibataire – même si, après un premier flirt, il a refusé d’aller plus loin. Intelligent, confiant, exceptionnellement beau et financièrement en sécurité, Brad n’est pas assez chroniquement en ligne pour savoir ce qu’est un tchad (un autre bon signe), mais sur le papier, il est l’un des hommes les plus éligibles du pays. Est-ce qu’il s’amuse ? “J’ai perdu la volonté de vivre sur les applications”, dit-il. «Mais je me sens pris dans cet endroit. C’est comme ça que les gens sortent ensemble de nos jours.

Brad a des sentiments mitigés à propos des applications. Il se méfie clairement de paraître arrogant, et j’ai l’impression qu’il a encore plus de succès qu’il ne le laisse entendre – mais les chiffres parlent d’eux-mêmes. Sa version de Hinge regorge de likes et de messages de femmes. Il reçoit également régulièrement des cadeaux virtuels appelés Roses, qui signalent un intérêt intense de la part des admirateurs et sont rationnés à un par utilisateur et par semaine. Brad reçoit entre 5 et 10 roses chaque fois qu’il ouvre l’application, généralement une fois tous les deux ou trois jours. “J’ai commencé à les supprimer”, dit-il. “Je n’ai jamais vraiment compris ces choses.”

Après plus d’une décennie d’utilisation d’applications, il a maintenant l’impression d’avoir “un sale plat à emporter” chaque fois qu’il ouvre Hinge. L’activité de rencontres elle-même est comme “un abonnement mensuel prépayé”, dit-il – mais pas, souligne-t-il, à cause de l’une des personnes avec qui il sort. Brad dit qu’il a du mal à croire que toute connexion qu’il établit est faite pour durer. “Je ne pense pas que cela ait quelque chose à voir avec l’apparence de quelqu’un”, dit-il. “Je pense qu’il y a assez de chaque type de forme, de taille, de couleur, de croyance, d’arrière-plan. Je pense que c’est parce que les applications nous conditionnent à vouloir de nouvelles personnes, et plus de personnes.

Les choses ont changé depuis l’époque de ses grands-parents, qui ont été mariés toute leur vie. Lorsque la grand-mère de Brad est décédée, son grand-père veuf n’a pas eu de rendez-vous avant 20 ans. Cela contraste avec sa propre vie amoureuse, dans laquelle sa plus longue relation a duré trois ans, et sa plus grave s’est produite lorsqu’il avait la vingtaine. Il semble hanté par la nature éphémère et « jetable » de toutes les relations perdues qu’il a accumulées au fil des années. “Je viens tout juste de retrouver quelqu’un avec qui j’étais en couple il y a quatre ans”, dit-il, “et nous nous souvenons tous les deux de nous être vus. Mais nous ne nous souvenons pas pourquoi nous ne nous sommes pas rencontrés. Il se souvient d’une autre fille qu’il a rencontrée récemment qui l’a bavardé dans un café et avec qui il est sorti pendant quelques mois. Ils se sont séparés parce qu’ils vivaient de part et d’autre de la ville – Brad au nord-ouest de Londres et elle plus près de Croydon. “Nous pourrions aussi bien être à Leeds et Liverpool”, dit-il en haussant les épaules.

Un de ses autres problèmes est quelque chose qui s’apparente au syndrome de Paris. Le syndrome de Paris est une condition associée principalement aux touristes japonais qui se soulèvent et hallucinent de désillusion en découvrant que Paris n’est pas la ville de conte de fées de leur imagination. Dans un contexte de date d’application, le syndrome de Paris est la terrible prise de conscience qu’il n’y a en fait aucune chimie entre vous et la personne avec qui vous vibriez dans les messages. Pour Brad, le syndrome de Paris est un danger courant lié aux fréquentations. Il se souvient d’un rendez-vous récent avec un athlète professionnel. «Nous avions beaucoup de similitudes, comme avoir des motos, des chiens, et elle était propriétaire d’une entreprise qui avait vraiment du succès. Nous sommes sortis ensemble trois fois. Mais à ce moment-là, j’avais réalisé que nous étions juste des gens très différents.

En surface, le problème de Brad semble être trop de choix – pas une plainte qui a beaucoup de succès à notre époque d’épuisement professionnel. Les hommes se plaignent généralement qu’ils n’ont pas le choix parce qu’ils n’ont pas de goûts ou de correspondances. Les femmes se plaignent de ne pas avoir le choix parce que les hommes sont tellement décevants. Les deux camps se rejettent en ligne, personne n’a de relations sexuelles et le résultat est la mort lente de la civilisation telle que nous la connaissons.

La seule chose sur laquelle les hommes et les femmes malheureux semblent s’accorder est que le rare homme avec beaucoup d’options qui ne peut pas s’installer doit être une sorte de sociopathe – ou à tout le moins un accro au sexe et à l’amour. Si un homme a la chance de pouvoir sortir avec beaucoup de femmes, alors il les induit probablement en erreur – parce que si les femmes vivent les applications de rencontres comme une machine à fruits de maniaques du contrôle, de pervers et d’ennuis, les hommes éligibles ont sûrement une abondance de séduisants , des partenaires potentiels à long terme bien ajustés à portée de main.

Ou le font-ils ? Brad semble avoir eu sa juste part de mauvaises relations, dont au moins une expérience qu’il décrit comme “extrêmement traumatisante”. Il lui a fallu un an et demi pour revenir aux applications de rencontres après cela. Ces jours-ci, il est “hyper-vigilant”, dit-il. « J’ai eu beaucoup d’expériences de mauvaises relations. Et quelques bons qui se sont séparés.

Il a une histoire de rejet et cela implique de flirter dans le métro de Londres – quelque chose que je suppose que seul Michael Fassbender dans Honte a été exécuté avec succès. Brad était dans le métro lorsqu’un enseignant est monté à bord avec toute une classe d’écoliers. Après avoir établi un contact visuel avec elle et senti une connexion, il a estimé qu’il serait gênant de dire bonjour dans le métro – mais il a décidé de s’approcher à la porte si elle arrivait à descendre à son arrêt. Elle l’a fait. « Alors qu’elle franchissait le portail avec tous les enfants, je me suis approchée d’elle et j’ai ouvert la bouche », raconte Brad, « et elle a juste dit : ‘Absolument pas. C’est profondément inapproprié.

Brad n’a pas demandé à beaucoup de gens de sortir et dit qu’il n’est pas très doué pour ça – mais je suppose que cela signifie qu’il n’en a probablement pas vraiment besoin. Je me demande ce que pensent ses amis – mais il ne leur parle pas vraiment de ses expériences amoureuses parce qu’elles sont si différentes des siennes. “Mes amis diraient que j’ai de grandes attentes”, dit-il.

Brad reste souvent ami avec les personnes avec qui il est sorti, dont il remarque qu’elles commencent maintenant à se marier et à avoir des enfants. Il veut aussi une famille – que lui faudrait-il pour y arriver ? « Je ne pourrais pas vous donner la réponse », dit-il. “J’ai beaucoup appris grâce à mes rencontres. Mais je pense aussi qu’il y a beaucoup de choses que je ne sais pas sur moi-même. Qu’est-ce que je vais vouloir dans cinq à dix ans ? »

Pour les hommes qui sortent avec des hommes, le domaine est un peu différent – mais certains problèmes subsistent. Les hommes gays ont tendance à être moins exigeants que les femmes hétérosexuelles, et ils bénéficient de taux plus élevés de relations sexuelles occasionnelles. Vous pourriez penser que cela faciliterait la rencontre avec quelqu’un. Pas selon Ciaran Cole, 29 ans, qui était l’une des 30 personnes les plus populaires de Tinder sur l’application en 2018. Bien qu’il soit célibataire et incroyablement beau, Ciaran ne se sent pas performant. « Pour le moment, je préfère ne pas utiliser d’applications du tout », dit-il. “Je ne les utilise que par ennui.”

Ciaran n’a pas vraiment de relations sexuelles en dehors des relations, et par conséquent, il n’utilise pas Grindr – mais il est extrêmement populaire sur Hinge. Il se déprécie de manière amusante et se méfie de paraître arrogant. Mais sa charnière est si active que lorsqu’il l’a récemment montrée à des connaissances, elles n’ont pas compris ce qu’elles regardaient. “Ils étaient comme, ‘Oh, mon Dieu, quelle est cette version de Hinge ? Je ne l’ai pas vu auparavant. Il y a toutes ces choses là-dessus », dit-il.

Les «choses» étaient des notifications – Ciaran reçoit «plusieurs» Roses chaque jour et une énorme quantité de likes, ainsi que de nombreuses invites pour répondre aux gens. Il répond par « rafales » parce qu’il est impossible de suivre. Ce n’est pas une surprise d’apprendre que lui demander sa « couleur préférée » ne suffira pas : il faut un bon va-et-vient sur les applis pour attirer son attention. Cependant, les personnes qui se démarquent le plus ne sont pas toujours les meilleures dates. Pour Ciaran, le syndrome de Paris n’est parfois pas tant un problème de déception qu’un choc total. “Lorsque vous envoyez un message à quelqu’un, il y a une ligne fine à mal interpréter ses caprices”, dit-il. “Vous pensez qu’ils sont drôles – et puis vous les rencontrez et ils sont un fou absolu.”

Ciaran se souvient d’un rendez-vous qu’il a eu récemment où la personne qu’il a rencontrée avait deux heures de retard. “Ils ont dit qu’ils étaient Gémeaux”, dit-il, “et ils l’ont utilisé comme excuse pour dire qu’ils avaient différents côtés, et que certains de ces côtés sont toxiques.”

Il y a des points positifs dans les applications : Ciaran dit qu’elles l’ont sorti de sa zone de confort. “Je ne sortirais jamais autrement et je rencontrerais quelqu’un à Clapham, par exemple”, dit-il. Mais il reconnaît aussi les points négatifs. Les applications ont l’impression de “désensibiliser”, dit-il, et vous laissent “l’embarras du choix”. Cela peut également contribuer à la rupture des relations, car une autre date n’est qu’à quelques balayages. “Je pense que si j’étais plus limité dans mon accès, cela pourrait jouer davantage dans mon esprit”, dit-il.

Mais qui serait jamais plaider pour moins de choix ? La plupart des célibataires malheureux veulent exactement le contraire. Seuls les vrais tchads qui marchent silencieusement parmi nous ont les clés du panoptique de la datation. Ils sont les seuls à comprendre l’orgueil babylonien et la folie d’emballer tout le marché des célibataires dans un jeu géant de Hot or Not. Ils regardent les applications et les applications regardent en arrière.