- L’auteur est originaire de Californie et a grandi en étant témoin d’incendies de forêt récurrents.
- Elle a déménagé dans l’Indiana en raison des incendies de forêt endémiques sur la côte ouest et des préoccupations liées au changement climatique.
- Elle a exhorté ses amis et sa famille à quitter également la Californie et n’a pas l’intention d’y revenir.
Lorsque j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires en 2004, il y avait plus de 8 000 incendies de forêt en Californie.
Je suis né et j’ai grandi dans le sud de la Californie et j’ai connu plus que ma juste part d’incendies de forêt. En fait, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai quitté l’Indiana et que je continue de l’appeler chez moi. J’ai caressé l’idée de revenir un jour, mais les incendies constants – ainsi que les problèmes plus importants liés au changement climatique et à la mauvaise gestion des terres – m’empêchent d’acheter une propriété là-bas.
J’ai exhorté ma famille et mes amis du lycée à partir, mais la Californie peut être une bulle. Quand la vie est belle, personne ne voit les problèmes : augmentation du sans-abrisme, de la circulation, etc.
Les incendies de forêt en Californie ont toujours fait partie de ma vie d’adulte
En 2009, lorsque j’ai obtenu mon diplôme de l’UCLA, plus de 9 000 incendies de forêt ont brûlé dans toute la région de février à novembre, bien au-delà de la saison habituelle des incendies. La situation a été aggravée par des années de sécheresse.
Cet été-là, j’ai vu des volutes de fumée s’élever au-dessus des gratte-ciel lors de l’incendie le plus meurtrier de la saison, le Station Fire, au nord de Los Angeles, avant que nous soyons tous invités à sauter dans une impasse pour évacuer. C’était infernal : de la fumée étouffante et nulle part où aller sur l’autoroute 110.
En 2018, les incendies de forêt ont de nouveau frappé. Cette fois, ma famille avait déménagé à Irvine, en Californie, et j’avais un rendez-vous chez Barnes and Noble à Aliso Viejo. Mon rendez-vous et moi avons été soudainement invités à tout abandonner. En fuyant le parking, j’ai pris une rapide photo de la fumée au loin, brûlant dangereusement près de l’université de Soka, où j’enseignais.
L’auteur a pris une photo rapide de la fumée recouvrant le parking d’Aliso Viejo, en Californie. Photo gracieuseté de Michelle Mastro
Ce soir-là, allongé dans mon lit, j’avais l’impression de ne plus pouvoir respirer. Les membres de ma famille ont ressenti la même chose et plus tard, nous avons installé les filtres HEPA de la plus haute qualité possible et des filtres portables que nous avons pu déplacer dans toute la maison.
J’ai quitté la Californie et j’ai déménagé dans l’Indiana
J’ai déménagé dans le sud de l’Indiana un an auparavant, en 2017, et je vis toujours ici maintenant. En tant qu’écrivain indépendant de visites à domicile, je rencontre de nombreux ex-Californiens vivant ici et dans le Midwest en général. Les préoccupations liées au changement climatique et aux incendies qui en résultent sont en tête de notre liste de mesures à prendre pour s’éloigner.
Les Californiens semblent se déplacer vers l’Indiana et le Michigan pour avoir accès à l’eau potable des Grands Lacs – mais ce n’est que ma théorie favorite.
Le coût de la vie est bien inférieur ici qu’en Californie et j’ai vraiment l’impression de faire partie d’une communauté. Les gens ont tendance à connaître leurs voisins et il y a beaucoup moins d’étalement urbain, il y a donc de nombreux espaces verts et forêts domaniales dans lesquels se promener.
Pourtant, l’Indiana est un État plus rural, donc les commodités quotidiennes peuvent être difficiles à trouver en dehors des grandes villes comme Indianapolis et Fort Wayne – il n’y a pas de Starbucks à chaque coin de rue.
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Cette année, tL’incendie des Palisades devait être le plus coûteux de l’histoire de la Californie. Je suis frustré par la stratégie de l’État en matière de lutte contre les incendies de forêt, qui donne depuis des années la priorité à la suppression des incendies plutôt qu’à la prévention.
Cependant des millions de dollars sont dépensés pour la prévention des incendies en CalifornieLes efforts tels que l’élimination des arbres morts ou abattus ne suffisent pas face au changement climatique, qui a allongé la saison sèche de l’État.
De plus, des endroits comme Los Angeles subissent des coupes budgétaires qui ont un impact sur les réponses d’urgence aux catastrophes naturelles, et il n’est pas clair si les exigences en matière d’assurance incendie seront maintenues dans les zones urbaines qui ont été densifiées pour répondre à la demande de logements.
D’après mes expériences, je pense que la saison des incendies en Californie ne fera que s’aggraver et s’aggraver.
Je ne suis pas surpris d’entendre parler des bouches d’incendie à sec à Los Angeles. SoCal tire une grande partie de son eau du fleuve Colorado, qui s’est asséché ces derniers temps. Chaque année, SoCal connaît davantage de coupures d’eau.
Au début des années 2000, on nous demandait de ne pas arroser nos pelouses, et à partir de 2022, il a été interdit aux entreprises d’arroser les graminées décoratives. Le manque d’eau douce est un réel problème qui aggrave la saison des incendies.
Voir ma famille me manque, mais pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, j’hésite à retourner en Californie.
Si vous avez quitté votre ville natale et souhaitez partager votre histoire, veuillez envoyer un e-mail à Manseen Logan à [email protected].
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