:quality(70):focal(2062x1322:2072x1332)/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/irishtimes/RSV5O6SSFJCWXMH5UUXFZKGFUI.jpg "«J’ai toujours su que nous finirions par vivre ici» – The Irish Times")
« Les maisons comme celles-ci évoluent », explique Jane Somerville.
Nous sommes dans le hall d’accueil de Drishane House un de ces jours de printemps qui ne savent pas décider s’ils doivent être glorieusement séduisants ou attaquer vicieusement, et oscillent donc entre les deux. Après un délicieux déjeuner chez Mary Ann’s à Castletownshend, nous avons également fait escale à l’église St Barrahane, où les images des vitraux de Harry Clarke incluent une surprenante génisse violette, aux côtés des bergers honorant l’enfant Jésus.
La vache est là en hommage à Edith Somerville de Drishane, qui a co-écrit les livres irlandais RM avec sa cousine Violet Martin, sous les pseudonymes de Somerville et Ross. Edith était également une artiste accomplie et a été la pionnière de l’introduction du bétail frison en Irlande.
Depuis plus de 250 ans, Drishane a accueilli neuf générations de Somerville, parmi lesquelles un ministre écossais fuyant les persécutions, un magnat du transport maritime, des soldats et des aventuriers, ainsi que l’artiste et auteure Edith elle-même.
Arrière-grand-tante de l’actuel propriétaire, Tom Somerville, Edith est célébrée à Drishane avec un petit musée dans son ancien atelier où, entre autres trésors, vous pouvez voir un croquis qu’elle a réalisé d’Oscar Wilde, accompagné d’une note indiquant : « pas très comme en face – mais la portée générale. Elle écrivit plus tard à Martin qu’il était « une grosse bête grasse et grasse ». Son cantique est agrémenté de croquis, résultat possible de longs sermons.
« Elle préférait être connue comme artiste », explique Tom. “Elle a dit ‘Quand je mourrai, si je vais au paradis, je veux avoir un ensemble de peintures’.”
Drishane n’est en aucun cas immense, mais elle est élégante et pleine de ses peintures, ainsi que de celles de ses ancêtres (même si dans leur cas, les peintures sont d’eux plutôt que d’eux), ainsi que d’héritages, de bibelots et d’objets racontant l’histoire. de la famille au fil des siècles. Tom montre un petit garçon dans une peinture de la rue principale du village : « mon père dit que ce petit garçon m’a appris à naviguer. »
La salle est confortable, grâce à un grand poêle à bois lumineux que Jane avait installé peu de temps après qu’elle et son mari Tom aient élu domicile permanent à Drishane en 2007. Un sympathique Labrador se couche à proximité. Jane a également fait installer une nouvelle cuisine équipée d’une cuisinière à combustible solide. « Si vous installez trop de chauffage central dans une vieille maison, vos meubles vont rétrécir », dit-elle. « Avant, je me couchais avec un chapeau », ajoute-t-elle ironiquement. Au-delà de la cuisine se trouve une petite arrière-cuisine, la marche en pierre usée par les générations de pas qui passent.
Les témoignages d’amis et de relations de la famille sont partout, y compris des personnalités telles que George Bernard Shaw et TE Lawrence (de la renommée de Lawrence d’Arabie), mais le charme principal de Drishane va au-delà de ses illustres anciens élèves, dans la façon dont les couches du temps se mélangent, chacune renforçant le sentiment de l’endroit à leur passage, dit Jane. « Si vous videz tout et refaites tout, vous perdez une grande partie de l’histoire. »
Elle et Tom viennent de recevoir le quatrième prix du patrimoine du groupe O’Flynn des Maisons historiques d’Irlande. Conçu par Robert O’Byrne, le prix soutient les propriétaires de demeures historiques, qui ont tendance à avoir besoin de dévouement, de ténacité et d’ingéniosité pour faire avancer les choses. «Beaucoup d’entre eux exploitent leurs ressources jusqu’à la limite afin d’assurer la survie des maisons dont ils ont assumé la responsabilité», explique O’Byrne. L’ingéniosité dans le cas de Drishane comprend la location de maisons, les visites guidées, l’organisation de mariages et l’inclusion de trois charmants cottages disponibles pour des séjours courts ou longs.
Thomas Cosby de Stradbally Hall, président de Historic Houses of Ireland, déclare : « Il n’y a pas de réponse facile lorsqu’il s’agit de préserver ces propriétés uniques, c’est pourquoi il est si important de reconnaître le travail acharné qui est en cours dans tout le pays pour soutenir eux – pas seulement les maisons elles-mêmes, mais aussi les terres environnantes, qui ont un énorme potentiel inexploité pour soutenir les ambitions de l’Irlande en matière d’écologie, de biodiversité et d’énergie verte.
Drishane se trouve certainement dans un cadre merveilleux. La côte ouest de Cork s’étend sur des promontoires accidentés, et Tom souligne le petit pavillon en pierre construit dans les bois par un ancien Thomas afin qu’il puisse s’asseoir et regarder ses navires entrer. Il y a des arbres remarquables, des allées et des bandes de fleurs qui tapissent la les jardins, passant des jonquilles aux jacinthes, jusqu’à la pleine floraison en juin, « le mois le plus magnifique ici », selon Jane.
Des fils de mémoire parcourent les lieux. Dans le hall se trouve la table où Edith prenait le thé tous les jours. Au-dessus d’une cheminée se trouve une peinture du père d’Edith (un autre Thomas) en tant que petit garçon avec sa mère et sa sœur. « Il est habillé en fille. Il y avait une superstition », dit Tom. « Je ne sais pas si c’est vrai – qu’ils habillaient les petits garçons comme des filles pour que les fées ne les prennent pas. Je suis le septième Thomas », poursuit-il. « J’ai toujours su que nous finirions par vivre ici. Avec un prénom comme Thomas, c’était inévitable», rigole-t-il, ajoutant que le fils aîné du couple s’appelle aussi Thomas. Savoir qui étaient vos ancêtres, depuis le début, doit vous donner une idée plus particulière de l’avenir.
Nous traversons le salon où se trouvent des lambrequins indo-gothiques, achetés par Edith aux enchères, et une cheminée assez remarquable, que son frère Cameron avait fait fabriquer à Hong Kong pour remplacer l’ancienne version d’Adam, qui avait été irrévocablement endommagée lorsque le le foyer s’est effondré. Le fait que des générations successives de propriétaires prennent soin d’un lieu ajoute de la richesse à son histoire. Dans la petite bibliothèque, les étagères provenaient de navires marchands hollandais. Le long d’un littoral comme celui-ci, les épaves auraient été fréquentes. « Il y a un vieux mât qui soutient le toit », explique Jane. “Le nec plus ultra en matière d’upcycling.” Une petite déchirure dans le vieux papier peint imprimé à la main montre les tours derrière, une leçon sur la façon dont les bâtiments historiques vivent et respirent.
Dans la salle à manger, vous pouvez voir où Edith a gravé son nom sur le verre avec un diamant. Elle devait être une personne fascinante. Dans un portrait d’elle, elle a peint sur l’œuvre originale de l’artiste, préférant une expression plus sévère. C’est quelque chose qui surprend Tom, qui dit que les traditions familiales évoquent une femme passionnée par la vie. Peut-être qu’une réputation de sévérité était une exigence malheureuse pour une femme qui dirigeait un domaine tel que Drishane, à la fin des années 1890 et au début des années 1900.
Dans les toilettes du rez-de-chaussée, d’inquiétants renards en peluche témoignent de son amour de la chasse. Jane me parle d’une nièce de la famille qui a persuadé un parent âgé de lui céder une fortune : « La vraie Charlotte est basée sur elle », dit-elle. Publié en 1894, le roman de Somerville et Ross est aujourd’hui considéré comme un chef-d’œuvre et, à travers ses pages, une époque et un lieu particuliers prennent vie avec vivacité. Cela se retrouve également à Drishane, car les histoires et les découvertes de différentes périodes sont préservées, chacune d’entre elles présentant un chapitre fascinant de l’histoire. « Gagner ce prix est absolument incroyable », déclare Jane. “C’est très gratifiant de savoir que quelque chose que nous avons fait est considéré comme précieux.” «C’est affirmatif», ajoute Thomas. “Vous continuez, vous faites les choses régulièrement.” « Les choses évoluent lentement au fil de l’histoire », conclut Jane. “Vous apprenez ça.”
Drishane est disponible en location privée sur une base hebdomadaire et est ouvert aux visiteurs certaines semaines en mai, juin, août et octobre, détaillé sur drishane.com
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2024-04-07 07:02:16
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