Vous souvenez-vous des vieilles publicités où le gars aimait tellement son rasoir électrique qu’il a acheté l’entreprise ? Eh bien, je n’ai pas tout à fait acheté l’entreprise, mais j’ai tellement aimé tester un vélo électrique que j’en achète un maintenant.
En fait, j’ai déjà le vélo donc je lui donne juste un peu de zip.
Ce «zip» est une gracieuseté de Swytch qui fabrique des kits de conversion de vélo électrique – en gros, c’est une batterie que vous insérez sur votre vélo habituel et qui l’alimente pour vous.
Il y a un peu plus de travail au départ lorsque vous devez attacher le kit à votre vélo car vous obtenez en fait une nouvelle roue, mais une fois que vous êtes sorti et que vous bougez, cela en vaut vraiment la peine.
Vous pouvez également apporter votre vélo et votre kit dans un magasin de vélos et ils peuvent le faire si vous préférez car c’est un peu fastidieux pour commencer. Ensuite, une fois qu’il est installé, il vous suffit de charger le bloc d’alimentation – de la taille d’un gros smartphone – et de le clipser sur la fixation sur le guidon et c’est parti.
La société a été fondée par les ingénieurs Oliver Montague et Dmitro Khroma en 2017. Ils sont basés à Londres et possèdent actuellement plus de 60 000 kits Swytch (“fidèles Swytchers”) à travers le monde.
Oliver a déclaré: “Plus de 20 000 unités ont été commandées depuis le lancement en septembre dernier, dont 15 000 ont été livrées, le reste étant en cours de livraison d’ici la fin mars.”
Vous pouvez également obtenir un petit gadget pour votre guidon vous donnant le niveau de puissance, la vitesse et la distance parcourue, alors allumez-le, puis vous pédalez comme d’habitude et le kit envoie de la puissance au moteur.
Je l’ai essayé sur la course de l’école et sur les voyages Greenway – et même si vous êtes toujours en train de faire du vélo, cela signifie simplement que vous ne serez pas déconcerté par les rampes ou les collines escarpées.
Mon père avait hâte d’appeler et d’essayer aussi. Son essai de cinq minutes m’a vu me diriger vers la voie verte locale pour le surveiller quand il n’est pas revenu pendant une heure – il a juste continué. Il a adoré et a dit qu’il n’aurait normalement même pas tenté la colline près de chez moi, mais il l’a abordée sans problème.
Mes adolescents ont également fini par emprunter mon vélo et faire quelques essais de vitesse ainsi que des voyages plus longs à la plage et ont été très impressionnés. Lors de voyages en ville et lors d’une soirée pour dîner sur place, j’ai pu déclipser la batterie et la ranger dans mon sac à main.
J’ai testé la plus petite des deux batteries proposées et elle est conçue pour une portée d’environ 15k. “Ceci est destiné aux personnes qui l’utilisent sur un cycle de trajet ou de plaisir typique. Et les gens peuvent le recharger au travail ou s’ils étaient quelque part pour le déjeuner”, ont-ils expliqué.
Le 15k est calculé sur l’utilisation du vélo à un niveau de puissance moyen, mais si vous optez pour un réglage inférieur ou une roue libre ou utilisez votre propre puissance pour les descentes, cela durera plus longtemps.
Bien que la batterie soit montrée fixée sur le guidon, le support peut être monté sur presque n’importe quelle partie de votre vélo, de la tige de selle au tube diagonal si vous souhaitez le garder moins visible ou conserver l’espace du guidon pour un panier par exemple.
Il est totalement silencieux, vous n’entendrez donc aucun moteur lorsque vous vous dirigerez sur des voies vertes plus silencieuses.
C’est un système d’assistance au pédalage, ce n’est donc pas comme utiliser un scooter électrique qui fait tout le travail pour vous. Vous devez toujours pédaler – cela facilite simplement le voyage. Idéal pour une balade à vélo ou pour se déplacer, je dirais.
Le kit peut être utilisé sur des vélos hybrides, des vélos de route, des VTT, des vélos pliants et même des fixies sans engrenage.
Si vous n’avez pas de support à vélo pour les réparations, etc. ou si vous ne vous occupez pas régulièrement des réglages de vélo tels que les réparations de crevaison ou l’entretien de l’équipement, il peut être plus facile de vous rendre dans un magasin de vélos local et de leur demander d’installer la trousse. C’est un peu fastidieux et je n’aurais pas la confiance que cela a été fait moi-même autrement.
Il y a de courtes vidéos sur le site Swytch pour vous guider mais quand même… Et il y a aussi une ligne d’assistance/chat WhatsApp en ligne si vous êtes vraiment bloqué.
Essayez d’abord le nouveau kit sur un cul-de-sac ou une piste cyclable tranquille – c’est assez fluide mais vous remarquerez qu’il démarre au début.
La batterie n’est pas très lourde du tout, donc si vous préférez opter pour votre propre alimentation (ou si vous avez utilisé tout le jus lors de ce voyage), il n’est pas trop rebutant de la transporter.
Comparé au coût d’un vélo électrique complet, c’est beaucoup moins cher.
Le bloc d’alimentation se clipse et se détache facilement pour que vous puissiez l’emporter avec vous dans les magasins ou les cafés.
Les luminaires et accessoires sont robustes et bien conçus.
La plus petite batterie pèse un peu plus de 700 g (1,5 lb) et prend environ une heure pour se recharger. Cette batterie doit être suffisamment puissante pour vos déplacements quotidiens. N’oubliez pas de la recharger lorsque vous êtes à la maison ou au bureau.
Il existe différents niveaux de puissance (éco, standard, tour et turbo) allant d’un peu de dynamisme supplémentaire au niveau 5, ce qui donne l’impression que vous roulez sur le plat.
La recommandation est d’utiliser les réglages inférieurs pour les descentes et les sections faciles et de conserver le réglage supérieur pour le moment où vous en avez vraiment besoin.
Il a suffisamment de puissance de traction pour aider l’adulte moyen à monter une pente de 30 % avec un pédalage léger.
Il y a aussi un compteur de vitesse qui note la distance totale parcourue, la vitesse moyenne et la vitesse maximale.
Il y a un réglage “mode marche” où la roue tourne automatiquement – mais c’est juste pour faire monter votre vélo sur des rampes, etc.
Vous pouvez obtenir un kit Swytch plus grand et plus puissant. Il est plus lourd (1 100 g) mais a une autonomie allant jusqu’à 30 km.
Un vélo électrique ordinaire peut coûter de 800 € à 10 000 €.
Le coût total de ce kit est de 1 199 € à partir d’avril. Mais pré-commander avant la fin mars et opter pour le délai de livraison le plus long (c’est-à-dire trois mois) pourrait ramener ce coût à 499 €, ce qui est moins cher que même un vélo électrique de base. Donc, si vous avez déjà un bon vélo, cela pourrait être une bonne option pour le mettre à niveau sans prendre plus de place dans votre remise ou votre couloir.
