Everton a recruté le défenseur de la République d’Irlande Jake O’Brien de Lyon pour 17 millions de livres sterling.
Le défenseur central de 23 ans a signé un contrat de quatre ans et revient en Premier League, après avoir rejoint le club de Ligue 1 en provenance de Crystal Palace l’année dernière.
Il a néanmoins joué 27 fois en première division française, marquant quatre buts.
Depuis lors, le défenseur de 6 pieds 6 pouces a fait ses débuts internationaux, jouant deux fois pour la République d’Irlande lors de leurs matchs amicaux de juin.
« Je suis ravi et très heureux d’avoir signé pour Everton », a déclaré O’Brien à evertontv. « Je rêve de ce genre de transfert en Premier League, avec un club aussi historique. C’est un transfert très excitant pour moi. »
« Lorsque la période des transferts s’est ouverte, d’autres clubs étaient intéressés par moi, mais il n’y avait qu’un seul club où je voulais aller : c’était Everton.
« Ils ont montré leur confiance en moi, c’est donc maintenant à mon tour de montrer pourquoi sur le terrain.
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« Vous voyez comment Sean Dyche développe les jeunes défenseurs centraux et ce qu’il a fait pour Jarrad [Branthwaite]. Vu la façon dont il évolue actuellement, la saison qu’il a réalisée en Premier League, c’est évidemment quelque chose que j’observe et que je veux reproduire.
« Cette saison, je veux simplement jouer autant de matchs que possible et aider le club à monter plus haut au classement. C’est une période passionnante et ce serait bien de terminer la saison – la dernière saison à Goodison Park – aussi haut que possible au classement. »
À propos de son respect pour Seamus Coleman, désormais son capitaine en club et en sélection, O’Brien a ajouté : « Seamus m’a poussé à signer pour Everton ! C’est un joueur de premier plan, un capitaine brillant, et jouer sous ses ordres ici ainsi qu’avec l’Irlande sera un privilège.
Seamus Coleman a aidé à convaincre Jake O’Brien de rejoindre Everton, déclare le défenseur
« C’est le meilleur capitaine sous lequel j’ai joué. Il est extrêmement respecté, pas seulement ici, mais dans le monde du football en général.
« J’ai rencontré tous les gars de l’équipe et on sent tout de suite que c’est un groupe soudé. Évidemment, avoir Seamus ici m’aidera aussi. »
Après avoir obtenu sa cinquième signature de l’été, le manager d’Everton, Sean Dyche, a déclaré : « Jake renforce encore notre noyau talentueux de défenseurs centraux et ajoute de la concurrence à notre équipe, ce qui peut nous aider à continuer de progresser.
« Il est encore jeune mais il a acquis une expérience précieuse à l’étranger et au niveau international, et possède de nombreux atouts impressionnants pour devenir un joueur de haut niveau pour Everton en Premier League. »
O’Brien transforme Goodison en « Terre des Géants »
Alors que Jake O’Brien est sur le point de quitter Lyon pour Everton, Ben Garner, son ancien patron à Swindon, explique ce qui fait du défenseur « courageux comme un lion » un tel prospect
Ben Grounds de Sky Sports :
À peine 12 mois après être devenu le premier Irlandais depuis Tony Cascarino en 2000 à jouer en Ligue 1, O’Brien revient en Angleterre pour une somme à huit chiffres.
Après avoir rejoint Lyon pour 1 M€ (850 000 £) en provenance de Crystal Palace, le club français – qui doit générer 100 M€ de ventes de joueurs cet été pour répondre aux exigences de l’organisme de surveillance financière du football du pays – réalise un bénéfice rapide et considérable.
O’Brien mesure 1,98 m, ce qui ajoute à la taille d’Everton
O’Brien a mis du temps à s’imposer comme un pilier après la nomination de Pierre Sage. En décembre dernier, il a été élu joueur du mois de Lyon. En mai, il a marqué lors de la finale de la Coupe de France 2024 contre le PSG.
Avec seulement deux sélections en République d’Irlande à son actif, sa progression a été constante depuis un prêt réussi au RWD Molenbeek, contribuant au titre de champion du club et à la promotion en Jupiler Pro League.
Cependant, il n’a pas réussi à faire une apparition professionnelle pendant trois ans à Palais de Cristal.
O’Brien, 23 ans, est déjà sur la scène depuis un certain temps, ayant passé la seconde moitié de la saison 2021/22 en prêt à Swindon Town en League Two. Comme Coleman, qui a rejoint Everton à 20 ans, il pourrait être classé parmi les joueurs qui ont fait leurs débuts sur le tard. Mais les similitudes avec le recordman d’apparitions en Premier League du club ne s’arrêtent pas là.
Coleman, originaire de Killybegs, était un footballeur gaélique talentueux avant de s’engager dans le football, tandis qu’O’Brien a remporté le championnat national de hurling à l’âge de 14 ans en plus d’être un boxeur talentueux – des attributs physiques qu’il a transférés dans les deux sports.
Malgré sa taille, la dernière recrue d’Everton a enregistré une vitesse de 35 km/h lors d’un sprint de récupération contre Rennes la saison dernière, démontrant son rythme sur le terrain affiné au cours de ses années de formation.
Amadou Onana quitte Everton pour Aston Villa
Sean Dyche aura apprécié son parcours atypique qui lui a apporté de multiples expériences déjà à un si jeune âge, alors qu’il recrute également une menace de but ; seul Alexandre Lacazette (19 buts) a marqué plus que les cinq d’O’Brien en 32 matches pour Lyon la saison dernière.
Le patron d’Everton a vendu Amadou Onana à Aston Villa plus tôt ce mois-ci, et bien que le Belge occupait un poste différent, l’une de ses plus grandes qualités était sur coups de pied arrêtés dans les deux surfaces – un domaine dans lequel O’Brien excelle.
Everton ne voit pas le défenseur central comme un remplaçant de Jarrad Branthwaite, la cible de Manchester United, mais plutôt comme la dernière recrue jeune sous la houlette du directeur sportif Kevin Thelwell. Les quatre recrues de l’été sont toutes âgées de 24 ans ou moins.
James Tarkowski et Branthwaite devraient rester le duo de choix, mais Everton continue de regarder vers l’avenir. Tarkowski aura 32 ans en novembre, alors que les Red Devils ne pouvaient pas se permettre de se lancer dans une nouvelle campagne avec Michael Keane et Mason Holgate comme prochains titulaires.
O’Brien compte sur lui pour être opérationnel dès le début et son potentiel est très élevé. a Les adversaires de Premier League arriveront au pays des géants lors de leur dernière visite à Goodison Park.
«Courageux comme un lion» – Le voyage atypique d’O’Brien
Adam Bate de Sky Sports s’est entretenu avec les anciens entraîneurs d’O’Brien pour en savoir plus :
C’est lors de la première mi-temps du match de Molenbeek contre Beveren en avril dernier que cela s’est produit. Le meilleur défenseur de Molenbeek a disputé un duel avec l’attaquant adverse et en est ressorti avec le nez cassé. Le sang coulait sur son visage.
« Il y en avait beaucoup », raconte Jonathan Alves Sky Sports. Alves, l’entraîneur adjoint de Molenbeek, craignait le pire, pour les joueurs et pour l’équipe. “C’était un match entre le premier et le deuxième et nous étions sûrs qu’il allait s’arrêter. C’était impossible. Mais il s’est simplement nettoyé.”
Alves se souvient encore du moment où cet Irlandais s’est tourné vers le public belge et l’a encouragé à rugir pour le soutenir. “En quelques minutes, il a réalisé une performance de premier ordre. Si vous voulez savoir qui est Jake O’Brien, regardez ce match et voyez ce qu’il a fait.”
Il est un peu gênant de louer un tel courage alors qu’il n’y aurait eu aucune honte à sortir de la surface. Mais pour ceux qui ont participé à ce match, ce fut un moment déterminant dans la conquête du titre de Molenbeek. “Un gros match, beaucoup de pression ? Allons-y. C’est mon meilleur souvenir de Jake.”
Que va obtenir Everton avec O’Brien ?
Jonathan Johnson, expert du football français, dans The Transfer Show :
« La renaissance de Jake O’Brien à Lyon a été fascinante au cours de la dernière année. Il est arrivé sans réelle attente autour de lui dans une équipe qui manquait vraiment de confiance et qui a vraiment eu du mal au cours de la première moitié de la saison dernière.
“Mais il a fini par émerger de la fin de la campagne comme l’un des joueurs les plus réguliers de l’équipe, a également marqué des buts vraiment cruciaux et a rappelé aux gens le fait qu’il est un défenseur très talentueux et capable, imposant et une menace sur coups de pied arrêtés également.
« Quand on considère le rapport qualité/prix raisonnable que représente ce contrat et le fait qu’il représente un bénéfice significatif pour Lyon par rapport à ce qu’ils ont payé pour l’avoir au départ, je pense que c’est un contrat qui convient à toutes les parties. »
Quand s’ouvre et se ferme la fenêtre de transfert d’été ?
Le Mercato d’été 2024 ferme officiellement le 30 août à 23h, heure du Royaume-Uni, en Premier League et à 23h30 en Écosse.
La Premier League a avancé la date limite pour s’associer aux autres grands championnats européens. Les dates de clôture ont été fixées à la suite de discussions avec les ligues d’Angleterre, d’Allemagne, d’Italie, d’Espagne et de France.
2024-07-30 20:15:00
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