LOS ANGELES — James Darren, idole des jeunes qui a contribué à lancer la mode du surf dans les années 1960 en tant que garçon de plage charismatique aux côtés de Sandra Dee dans le film à succès « Gidget », est décédé lundi à l’âge de 88 ans. Darren est mort dans son sommeil dans un hôpital de Los Angeles, a déclaré son fils Jim Moret aux médias. Moret a déclaré au Hollywood Reporter que Darren devait subir un remplacement de la valve aortique mais qu’il était trop faible pour l’opération. « J’ai toujours pensé qu’il s’en sortirait », a déclaré son fils au monde du divertissement, « parce qu’il était tellement cool. Il a toujours été cool. » Au cours de sa longue carrière, Darren a joué, chanté et s’est construit une carrière réussie en coulisses en tant que réalisateur de télévision, réalisant des épisodes de séries aussi connues que « Beverly Hills 90210 » et « Melrose Place ». Dans les années 1980, il était l’officier Jim Corrigan dans la série policière télévisée « TJ Hooker ». Mais pour les jeunes fans de cinéma de la fin des années 1950, il restera surtout dans les mémoires pour son rôle de Moondoggie, le surfeur aux cheveux noirs dans le film à succès Gidget sorti en 1959. Dee y incarne le personnage principal, un Californien du Sud courageux qui va à la plage et finit par tomber amoureux de Moondoggie. « J’étais amoureux de Sandra », se rappellera plus tard Darren. « Je pensais qu’elle était absolument parfaite dans le rôle de Gidget. Elle avait un charme fou. » Le film était basé sur un roman qu’un Californien, Frederick Kohner, avait écrit sur sa propre fille adolescente et qui a contribué à susciter l’intérêt pour le surf – un intérêt qui a influencé la musique pop, l’argot et même la mode. Pour Darren, son succès auprès des fans adolescents lui a permis de signer un contrat d’enregistrement, comme ce fut le cas pour de nombreux jeunes acteurs de l’époque, parmi lesquels Tab Hunter et Annette Funicello. Deux des singles de Darren, Goodbye Cruel World et Her Royal Majesty, ont atteint le Top 10 du Billboard Hot 100. (« Goodbye Cruel World » est également apparu dans le film semi-autobiographique de Steven Spielberg de 2022, « The Fabelmans ».) Parmi les autres singles, citons « Gidget » et « Angel Face ». Darren était le seul membre du casting de « Gidget » à apparaître dans ses deux suites, « Gidget Goes Hawaiian » en 1961 et « Gidget Goes to Rome » en 1963. Dee a été remplacée par Deborah Walley dans le deuxième film et Cindy Carol dans le troisième. (« Gidget » est devenu plus tard une émission de télévision, lançant la carrière de Sally Field.) « Ils m’avaient sous contrat ; j’étais prisonnier », a déclaré Darren à Entertainment Weekly en 2004. « Mais avec ces charmantes jeunes femmes, c’était la meilleure prison dans laquelle je pense que je serai jamais. » En tant que joueur sous contrat aux studios Columbia, Darren est également apparu dans des films pour adultes, notamment « Les Frères Rico », « Opération Meatball » et « Les Canons de Navarone ». Au milieu des années 60, lorsque Darren apparaît dans « For Those Who Think Young » et « The Lively Set », sa carrière d’acteur sur grand écran est presque terminée. Il n’apparaît que dans une poignée de films après la fin des années 60, la dernière fois en 2017 dans « Lucky », réalisé par John Carroll Lynch. Mais il reste actif à la télévision, apparaissant comme l’un des principaux rôles de la série de science-fiction « The Time Tunnel » à la fin des années 60, et faisant des apparitions et de petits rôles récurrents dans des séries télévisées telles que « The Love Boat », « Hawaii Five-O » et « Fantasy Island ». Darren a été un personnage régulier de la série « TJ Hooker » avec William Shatner dans les années 80. Alors qu’il apparaissait dans la série, il a remarqué qu’aucun réalisateur n’était listé pour une séquence à venir et a demandé s’il pouvait la tenter. « Lorsqu’elle a été diffusée, j’ai reçu plusieurs offres de réalisation », a-t-il déclaré au New York Daily News. « J’ai reçu tellement de propositions de réalisation que j’ai abandonné le métier d’acteur et de chanteur. » Pendant près de deux ans, Darren a réalisé des épisodes de « Walker, Texas Ranger », « Hunter », « Melrose Place », « Beverly Hills 90210 » et d’autres séries. Il est revenu au métier d’acteur dans les années 1990 avec de petits rôles dans « Melrose Place » et « Star Trek, Deep Space Nine ».
LOS ANGELES — James Darren, une idole des adolescents qui a contribué à déclencher la mode du surf dans les années 1960 en tant que beach boy charismatique associé à Sandra Dee dans le film à succès « Gidget », est décédé lundi à 88 ans.
Darren est décédé dans son sommeil dans un hôpital de Los Angeles, a déclaré son fils Jim Moret aux médias.
Moret a déclaré au Hollywood Reporter que Darren aurait dû subir un remplacement de la valve aortique, mais qu’il était trop faible pour l’opération. « J’ai toujours pensé qu’il s’en sortirait », a déclaré son fils au monde du divertissement, « parce qu’il était tellement cool. Il a toujours été cool. »
Au cours de sa longue carrière, Darren a joué, chanté et s’est construit une brillante carrière en coulisses en tant que réalisateur de télévision, en réalisant des épisodes de séries aussi célèbres que « Beverly Hills 90210 » et « Melrose Place ». Dans les années 1980, il a incarné l’officier Jim Corrigan dans la série policière télévisée « TJ Hooker ».
Mais pour les jeunes cinéphiles de la fin des années 1950, il restera surtout dans les mémoires pour son rôle de Moondoggie, le surfeur aux cheveux noirs du film à succès « Gidget » sorti en 1959. Dee y incarne le personnage principal, un Californien du Sud courageux qui va à la plage et finit par tomber amoureux de Moondoggie.
« J’étais amoureux de Sandra », se rappellera plus tard Darren. « Je pensais qu’elle était absolument parfaite dans le rôle de Gidget. Elle avait un charme fou. »
Le film était basé sur un roman qu’un Californien, Frederick Kohner, avait écrit sur sa propre fille adolescente et qui a contribué à susciter l’intérêt pour le surf, un intérêt qui a influencé la musique pop, l’argot et même la mode.
Pour Darren, son succès auprès des fans adolescents a conduit à un contrat d’enregistrement, comme ce fut le cas pour de nombreux jeunes acteurs de l’époque, parmi lesquels Tab Hunter et Annette Funicello. Deux des singles de Darren, « Goodbye Cruel World » et « Her Royal Majesty », ont atteint le Top 10 du classement Billboard Hot 100. (« Goodbye Cruel World » apparaît également dans le film semi-autobiographique de Steven Spielberg de 2022, « The Fabelmans ».) Parmi les autres singles, citons « Gidget » et « Angel Face ».
Darren était le seul membre du casting de « Gidget » à apparaître dans ses deux suites, « Gidget Goes Hawaiian » en 1961 et « Gidget Goes to Rome » en 1963. Dee a été remplacée par Deborah Walley dans le deuxième film et par Cindy Carol dans le troisième. (« Gidget » est devenu plus tard une émission de télévision, lançant la carrière de Sally Field.)
« Ils m’avaient sous contrat, j’étais prisonnier », a déclaré Darren à Entertainment Weekly en 2004. « Mais avec ces charmantes jeunes femmes, c’était la meilleure prison dans laquelle je pense que je me trouverai jamais. »
En tant que joueur sous contrat aux studios Columbia, Darren est également apparu dans des films pour adultes, notamment « Les Frères Rico », « Opération Meatball » et « Les Canons de Navarone ».
Au milieu des années 60, lorsque Darren apparaît dans « For Those Who Think Young » et « The Lively Set », sa carrière d’acteur sur grand écran est presque terminée. Il n’apparaît que dans une poignée de films après la fin des années 60, la dernière fois en 2017 dans « Lucky », réalisé par John Carroll Lynch.
Mais il est resté actif à la télévision, apparaissant comme l’un des principaux acteurs de la série de science-fiction « The Time Tunnel » à la fin des années 1960, et faisant des apparitions et de petits rôles récurrents dans des séries télévisées telles que « The Love Boat », « Hawaii Five-O » et « Fantasy Island ».
Darren a joué régulièrement pendant quatre saisons dans la série « TJ Hooker » avec William Shatner dans les années 1980. Lors de son apparition dans la série, il a remarqué qu’aucun réalisateur n’était listé pour une séquence à venir et a demandé s’il pouvait passer une audition.
« Quand le film a été diffusé, j’ai reçu plusieurs propositions de réalisation », a-t-il déclaré au New York Daily News. « J’ai rapidement reçu tellement de propositions de réalisation que j’ai abandonné le métier de comédien et de chanteur. »
Pendant près de deux ans, Darren a réalisé des épisodes de « Walker, Texas Ranger », « Hunter », « Melrose Place », « Beverly Hills 90210 » et d’autres séries. Il est revenu au cinéma dans les années 1990 avec de petits rôles dans « Melrose Place » et « Star Trek, Deep Space Nine ».
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