Jan Blachowicz envisage la voie vers le titre avec la victoire à l’UFC 291

Un demi-mois avant le dernier combat de Jan Blachowicz en décembre, le champion des poids lourds légers de l’UFC, Jiri Prochazka, s’est blessé à l’extérieur de la cage et a choisi de quitter le titre.

Un demi-mois avant le prochain combat prévu de Blachowicz, contre l’ancien champion des poids moyens Alex Pereira lors de l’événement co-principal de l’UFC 291 samedi (22 h HE, pay-per-view) à Salt Lake City, le champion des poids lourds légers de l’UFC Jamahal Hill a abdiqué sa couronne après avoir subi une blessure en dehors de la compétition.

Il y a un motif étrange qui se forme, et Blachowicz (29-9-1, 18 finitions) est au cœur de celui-ci.

Cet ancien champion de la catégorie de poids de 205 livres utilise-t-il sa célèbre puissance polonaise légendaire à des fins néfastes ?

“Oui, j’utilise la magie polonaise”, plaisante Blachowicz en riant, répondant à une question lors d’un récent appel Zoom avec The Post. “Non. J’utilise ma magie, mais seulement avant mon propre combat. je n’utilise pas [it] quand quelqu’un [else] combats. je vais utiliser [it] contre Pereira, pas à quelqu’un d’autre.

La dernière fois que le champion de la division a renoncé à la ceinture, Blachowicz devait déjà affronter Magomed Ankalaev le soir même où Prochazka devait défendre son trône lors d’un match revanche contre Glover Teixeira.

Lorsque Prochazka s’est effondré, Blachowicz contre Ankalaev a été élevé au statut de tête d’affiche à la carte, et le combat est passé d’une affaire en trois rounds sans titre à un championnat en cinq rounds.

Ce combat s’est terminé par un match nul, ce qui a conduit l’UFC à mettre Teixeira contre Hill lors de l’événement principal du mois suivant, encore une fois avec de l’or en jeu.

À l’heure actuelle, il semble que l’UFC ait opté contre un combat pour le titre immédiat pour coller une ceinture autour de la taille de quelqu’un, ce qui signifie que Blachowicz contre Pereira se déroulerait comme le concours en trois tours initialement prévu avant que les têtes d’affiche légères Dustin Poirier et Justin Gaethje ne se disputent le titre nominal de BMF. allez-y dans l’Utah.

Non pas que le co-tête d’affiche des poids lourds légers soit sans signification, Blachowicz pense qu’il y a une récompense pour le vainqueur.

“Après ce combat, moi ou Alex – je crois que ça va être moi – nous allons avoir [a] coup de titre », dit Blachowicz. «Mon prochain combat après Pereira sera, je pense, Jiri Prochazka. Donc pour moi, rien n’a changé; c’est juste ça. Pour l’instant, je me concentre uniquement sur Alex. Je ne pense pas à ce qui va arriver plus tard.

Avec son regard dirigé directement vers Pereira, qui a perdu son titre de poids moyen lors d’un match revanche avec Israel Adesanya après l’avoir renversé en novembre dernier au Madison Square Garden, Blachowicz est prêt à relever le défi de tester sa frappe contre le kickboxeur décoré.

“Il était champion du monde de kickboxing, donc je dois faire attention”, déclare Blachowicz, qui a eu 40 ans plus tôt cette année, “mais je veux essayer mon stand-up contre lui dans la cage. … Je suis curieux de savoir comment je vais me sentir [against] son stand-up, comment je vais me sentir contre lui. Mais si je vais me sentir mal, si je prends trop de coups, OK, allons-y, faisons de la lutte.

Pereira (7-2, six finitions), est essentiellement un néophyte du MMA. Il a remporté la couronne des poids moyens lors de son quatrième combat à l’UFC, 53 semaines après avoir fait ses débuts promotionnels également au Garden.

Il n’a eu que trois combats de MMA en 2015-2016 – tout en se faisant un nom comme l’un des meilleurs kickboxeurs chez les poids moyens et les poids lourds légers – avant de s’engager à plein temps dans ce sport en 2020.

Blachowicz, dont le combat contre Pereira sera son 40e en MMA, sait qu’il peut s’appuyer sur ses 16 années d’expérience professionnelle dans les arts martiaux mixtes.

Cela dit, Blachowicz reste méfiant envers Pereira et a un grand respect pour son mentor Teixeira, qui lui a pris le titre de 205 livres il y a deux ans.

“[Pereira] s’entraîne avec Glover; Glover est [a] très bon grappler, très bon lutteur », déclare Blachowicz. « Il va aussi être prêt pour ça. je pense que ça va être [a] dur combat pour nous deux.