Il n’y a eu aucun risque que le match soit reporté. Le toit étant fermé à cause de la pluie, les conditions étaient au beau fixe et le numéro 1 mondial Sinner a joué avec son efficacité habituelle, s’imposant 6-1, 6-4, 6-2 en seulement une heure et 36 minutes, scellant sa place en huitièmes de finale avec un minimum de difficultés.
« Je suis très content de ma performance aujourd’hui », a déclaré Sinner, qui affrontera l’Américain Ben Shelton ou le Canadien Denis Shapovalov. « J’ai eu l’impression de frapper la balle avec un bon rythme. Je suis content d’avoir terminé, je vais maintenant bien récupérer et nous verrons ce qui nous attend au prochain tour. »
Sinner a connu sa meilleure saison ici l’année dernière, en atteignant les demi-finales. Il a déclaré que l’un de ses entraîneurs, Darren Cahill, lui avait donné quelques conseils pour réussir sur cette surface. « Il faut se lier d’amitié avec le gazon », a-t-il déclaré en souriant. « Darren me le dit toujours. Sois gentil avec le gazon et quelque chose de positif se produira. »
Un nouveau break au début du troisième set a permis à Sinner de prendre le large et le numéro 1 mondial a facilement gagné le reste du match pour conclure le match. La seule balle de break à laquelle il a été confronté dans tout le match est survenue dans le dernier jeu, mais il l’a sauvée grâce à un coup droit brillant. En vérité, Kecmanovic n’a jamais eu la moindre chance.
Seuls sept hommes ont réussi le doublé Queen’s-Wimbledon, soit presque le who’s who du tennis sur gazon, de John McEnroe, Jimmy Connors et Boris Becker dans les années 1980 à Pete Sampras, Lleyton Hewitt, Rafael Nadal et Andy Murray.
C’est beaucoup demander à Tommy Paul de confirmer son titre au Queen’s Club en remportant un premier titre du Grand Chelem à Wimbledon dimanche, mais l’Américain s’est qualifié pour le quatrième tour avec aplomb, gardant le rêve en vie. « Je m’amuse sur le gazon », a-t-il déclaré, après avoir remporté huit victoires d’affilée avec une victoire 6-3, 6-4, 6-2 contre le Kazakh Alexander Bublik. « J’aime ça. Chaque fois que je joue sur ce gazon, je me sens de plus en plus à l’aise.
« J’ai été surpris en entrant sur le terrain aujourd’hui. Je pensais que ça allait être un peu plus glissant. Au troisième point du match, j’ai en quelque sorte coincé mon pied dans le sol et je me suis arrêté. Normalement, j’ai l’impression que lorsque c’est glissant, on glisse. Cela m’a donné un peu de confiance pour bouger un peu plus fort. Cela m’a aidé dans le match. »
Paul a atteint le quatrième tour ici il y a deux ans et se déplace si bien sur cette surface qu’il représente une véritable menace. Avec Fabio Fognini ou Roberto Bautista Agut au prochain tour, une place en quart de finale est à prendre.
