En réponse à une décision de la Haute Cour de Tokyo selon laquelle Hakamada Iwao, 87 ans, dont les 45 ans passés dans le couloir de la mort seraient les plus longs au monde, devrait bénéficier d’un nouveau procès, Hideaki Nakagawa, directeur d’Amnesty International Japon, a déclaré :
“Cette décision présente une chance attendue depuis longtemps de rendre justice à Hakamada Iwao, qui a passé plus d’un demi-siècle sous le coup d’une condamnation à mort malgré l’iniquité flagrante du procès qui l’a vu condamné.
« La condamnation d’Hakamada était fondée sur des « aveux » forcés et il existe de sérieux doutes quant aux autres éléments de preuve utilisés contre lui. Pourtant, à 87 ans, il n’a toujours pas eu l’occasion de contester le verdict qui l’a maintenu sous la menace constante de la potence pendant la majeure partie de sa vie.
« Maintenant que la Haute Cour de Tokyo a reconnu le droit de Hakamada à un procès équitable qui lui a été refusé il y a plus de 50 ans, il est impératif que les procureurs permettent que cela se produise.
« Cela signifie qu’ils ne doivent pas faire appel de la décision d’aujourd’hui et prolonger les limbes dans lesquelles se trouve Hakamada depuis sa ‘libération temporaire’ il y a neuf ans. Au contraire, ils doivent permettre à ce nouveau procès d’avoir lieu pendant que Hakamada est toujours en mesure de participer à la procédure. »
Arrière-plan:
Hakamada Iwao a été condamné à mort en 1968 et est considéré comme le condamné à mort le plus ancien au monde. Il a passé plus de 45 ans dans le couloir de la mort, principalement à l’isolement.
Après un procès inéquitable, il a été reconnu coupable du meurtre de son employeur et de la famille de son employeur. Hakamada a « avoué » après 20 jours d’interrogatoire par la police. Il est revenu sur ses « aveux » pendant le procès et a déclaré au tribunal que la police l’avait battu et menacé.
Il a été temporairement libéré de prison en mars 2014, lorsque le tribunal de district de Shizuoka (qui l’avait condamné à mort en 1968) lui a accordé un nouveau procès après que de nouvelles preuves ADN ont jeté de sérieux doutes sur la fiabilité de sa condamnation. Cependant, il est toujours sous le coup d’une condamnation à mort.
La décision d’ouvrir un nouveau procès était également fondée sur plus de 600 éléments de preuve que le procureur a été sommé de divulguer par le tribunal après que Hakamada eut soumis sa deuxième demande de nouveau procès en 2008. Certains de ces éléments compromettaient la véracité des preuves antérieures.
Cependant, les procureurs ont immédiatement fait appel de la décision. En juin 2018, la Haute Cour de Tokyo a annulé la décision du tribunal inférieur et a refusé un nouveau procès, bien que Hakamada n’ait pas été invité à retourner en prison. Après que les avocats de Hakamada ont fait appel, la Cour suprême du Japon a annulé la décision de la Haute Cour en décembre 2020 et a demandé à la Cour de réexaminer l’appel sur la décision d’accorder un nouveau procès.
Les exécutions au Japon se font par pendaison et sont généralement menées en secret. Les condamnés à mort ne sont informés que le matin de leur exécution et leurs familles ne sont généralement informées qu’après l’exécution.
Amnesty International s’oppose à la peine de mort dans tous les cas sans exception, quelles que soient la nature ou les circonstances du crime ; culpabilité, innocence ou autres caractéristiques de l’individu; ou la méthode utilisée par l’État pour procéder à l’exécution.
