Le pays a l’un des taux de mortalité dus à la maladie les plus élevés au monde, mais une campagne menée par de jeunes mères garantit que les filles ont accès au vaccin contre le VPH.
À seulement 21 ans, Jessie Mzemba est un fantassin qui participe au combat du Malawi contre l’hésitation à la vaccination et le cancer du col de l’utérus. Chaque jour, elle frappe à la porte de jeunes filles âgées de 9 à 18 ans vivant dans des zones rurales difficiles d’accès à l’extérieur de la capitale du Malawi, Lilongwe. Son objectif est de promouvoir le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) et d’offrir des informations fiables sur la santé.
«J’aurais aimé qu’il y ait quelqu’un comme moi quand j’avais leur âge. Quelqu’un à qui je pourrais poser des questions et parler de ma santé », dit-elle. «Quand on m’a diagnostiqué le VIH à 15 ans, j’ai sombré dans le déni total. Je n’avais personne à qui parler, car mes parents sont morts il y a longtemps.
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Le cancer du col de l’utérus est six fois plus probable qui touche les femmes vivant avec le VIH, et bien que de nombreux parents souhaitent vivement que leurs enfants reçoivent le vaccin contre le VPH, ils ne disposent pas du moyen de transport nécessaire pour se rendre à une clinique de santé. D’autres sont réticents, ayant entendu dire que le vaccin est dangereux et conçu pour provoquer l’infertilité. C’est le travail de Mzemba de répondre à leurs questions et à leurs préoccupations.
Mzemba essaie de rendre visite à au moins cinq ménages par jour. « La plupart du temps, si vous informez les parents, ils changent d’avis », dit-elle. « Je viens de la région, ils savent qui je suis. Ils me font confiance.
Mzemba travaille avec mothers2mothers, une ONG internationale qui promeut la santé familiale et travaille avec des femmes séropositives. Il a déployé son programme de mentorat par les pairs contre le VPH au Malawi l’année dernière, lorsque le gouvernement a étendu l’éligibilité au vaccin à toutes les filles âgées de 9 à 18 ans, dans le but de lutter contre la chute du taux de couverture.
Le programme HPV géré par mothers2mothers a touché plus de 1 000 filles au Malawi en incitant l’équipe à visiter des villages situés dans des zones difficiles d’accès. Photographie : mères2mères
Le Malawi compte parmi les pays taux de VIH les plus élevés, avec un taux de prévalence considérablement plus élevé chez les femmes que chez les hommes, et a le deuxième taux de mortalité par cancer du col de l’utérus après Eswatini. Alors que le taux mondial de mortalité par cancer du col de l’utérus est de sept pour 100 000 femmes, plus de 51 femmes meurent à cause de la maladie pour 100 000 au Malawi.
Le vaccin contre le VPH est un cas test. Si nous y parvenons, cela pourra être étendu à davantage de vaccins
Plus que 95% de Les cas de cancer du col de l’utérus sont causés par le VPH, qui est transmis sexuellement. Dans une étude britannique, il a été démontré que le vaccin contre le VPH prévient jusqu’à 87% des cas de cancer du col de l’utérus chez les femmes dans la vingtaine à qui on l’a proposé entre 12 et 13 ans. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que le vaccin soit administré aux filles âgées de 9 à 14 ans avant qu’ils ne deviennent sexuellement actifs.
Alors que le vaccin contre le VPH est disponible gratuitement au Malawi depuis 2019, le taux de couverture a chuté avec l’apparition de la pandémie de Covid. de 83% à 14%, selon les données de l’OMS. Les fermetures d’écoles et l’hésitation à la vaccination sont à blâmer, affirment les défenseurs de la santé.
“Pendant le Covid, nous avons perdu une décennie de progrès en trois ans en termes de taux de vaccination mondiaux”, explique Corrina Moucheraud, chercheuse en santé publique à l’Université de New York. « Et le vaccin contre le VPH, selon l’Unicef, a été l’un des plus touchés au monde. Les choses changent au Malawi, mais ce n’est pas comme si nous étions complètement revenus à la normale, on ne peut pas complètement annuler ce qui s’est passé ces dernières années.»
Les principaux obstacles à la vaccination sont le mauvais transport et la désinformation, explique Tendai Mayani, responsable principal du programme mothers2mothers.
« Je veux apporter du changement dans ma communauté, ma famille et mon pays », déclare Mzemba, mère d’une fille d’un an. Photographie : Clegs/mothers2mothers
« Contrairement aux nourrissons, les adolescents se présentent rarement dans les centres médicaux. Dans les zones dans lesquelles nous travaillons, ils peuvent vivre à plus de 5 km d’un établissement de santé et n’avoir pas accès aux transports », explique Mayani. « Nous travaillons en recueillant le consentement des parents pour les vaccins pour un groupe d’environ 20 filles, puis nous organisons le déplacement d’un agent de santé au village. »
Depuis son lancement l’année dernière, le programme HPV de mothers2mothers a touché plus de 1 000 filles. « Une femme était très méfiante à l’égard du vaccin », explique Mzemba. “Mais quand elle a vu combien de filles de l’école de sa fille se faisaient vacciner, elle est venue me voir le lendemain pour avoir plus d’informations et elle a accepté.”
“Il y a beaucoup de rumeurs qui circulent”, ajoute Moucheraud, qui a interrogé les parents et tuteurs. pour comprendre leurs expériences avec les vaccinations contre le VPH. « De nombreux parents ont déclaré qu’ils feraient confiance à un médecin ou à une infirmière au sujet du vaccin, mais très peu ont pu avoir ces conversations. Pour certains parents hésitants, il peut s’agir de ne pas obtenir des informations fiables provenant des bonnes sources et au bon moment.
Les résultats de la campagne de vaccination contre le VPH seront utilisés pour faciliter le déploiement d’autres vaccins pour adultes nouvellement développés, affirment les experts. Edina Amponsah-Dacosta, virologue à l’Université du Cap, déclare : « Le vaccin contre le VPH est un test. Si nous y parvenons, nous pourrons établir une plateforme de vaccination pour adultes qui pourra être étendue à davantage de vaccins.
« Je veux que ma fille et ma famille soient fières de moi », déclare Mzemba, qui a une fille d’un an et prépare un diplôme en santé publique. « Je défends ma communauté locale, mais je veux être partout. Je veux apporter du changement dans ma communauté, ma famille et mon pays.
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2024-02-06 10:00:00
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