BOSTON – Après un match d’ouverture qui est passé de la déroute au flirt avec la catastrophe, les Celtics de Boston ont obtenu à la fois une victoire et un rappel précoce de la façon dont les accalmies pourraient être synonymes de malheur dans les séries éliminatoires.
Jaylen Brown a récolté 29 points et 12 rebonds, et les Celtics ont profité d’une performance de tir lamentable des Atlanta Hawks pour remporter la victoire 112-99 lors du match 1 du match de premier tour de la Conférence de l’Est samedi.
Jayson Tatum a marqué 25 points, 21 en première mi-temps. Derrick White a terminé avec 25 points et 11 rebonds pour Boston, qui accueille le match 2 mardi.
“Nous nous attendons à obtenir leur meilleur coup”, a déclaré Brown. «Nous les avons laissés se mettre un peu plus à l’aise en seconde période, donc je m’attends à ce que le prochain match soit un peu plus préparé. Nous devons donc être un peu plus préparés également.
C’était le premier match de Brown depuis qu’il avait raté les deux derniers matchs de la saison régulière en raison d’une coupure au doigt de la main qui tirait. Il a joué avec du ruban adhésif et du wrap.
Il a joué malgré la douleur, réussissant 12 des 23 tentatives de placement, mais a eu six revirements. Il a dit qu’il était difficile de saisir le ballon et que sa main s’était «fendue» à un moment donné. Il sera examiné dimanche.
Les Celtics, têtes de série n ° 2, ont mené jusqu’à 32 points, bondissant sur une équipe d’Atlanta qui a raté ses 10 premières tentatives à 3 points et a tiré 5 sur 29 au-delà de l’arc pour le match.
Atlanta a utilisé une course de 32-12 pour réduire le déficit à 96-84 sur un jeu à trois points de Bogdan Bogdanovic au début du quatrième.
Les Celtics ont repris l’avantage à 107-87. C’était 110-97 avec moins de deux minutes à jouer lorsque De’Andre Hunter d’Atlanta s’est libéré sur une pause rapide. Mais sa tentative de lay-up a été bloquée par Marcus Smart.
« La nature humaine joue un rôle. Mais nous ne voulons pas que des choses comme ça nous hantent », a déclaré Tatum.
Smart, joueur défensif de l’année de la NBA la saison dernière, a terminé avec trois interceptions et deux contres.
Dejounte Murray a mené les Hawks avec 24 points, huit rebonds et six passes. Trae Young a ajouté 16 points.
“Vous ne pouvez pas être aussi bas et vous attendre à revenir et à gagner”, a déclaré Young. «Mais nous nous sommes toujours battus. Nous étions agressifs dans cette seconde mi-temps.
Malgré la poussée tardive d’Atlanta, les Celtics ont grésillé de tous les points sur le sol, se connectant sur 13 3 points.
Après avoir lancé son troisième 3 points dans les dernières secondes de la première mi-temps, Tatum a écarté les bras alors qu’il reculait sur le terrain sous l’ovation de la foule du TD Garden.
Une grande partie du plan de match de Boston était de neutraliser Young et Murray, les deux meilleurs buteurs d’Atlanta. Les Celtics ont fait cela et bien plus encore au cours des trois premiers quarts-temps.
Young a raté ses six premiers tirs au-delà de l’arc et était 5 sur 18 du terrain. Murray était à 10 sur 25 du sol.
Dans le but d’égaler la vitesse d’Atlanta, Boston est devenu petit, commençant White au lieu du grand homme Robert Williams dans une formation aux côtés d’Al Horford, Tatum, Brown et Smart.
Cela a semblé neutraliser l’attaque des Hawks.
Young a eu un début particulièrement difficile. Il a eu une passe la première possession du match volée par Brown et a vu sa première tentative de placement bloquée par White sur le point de rater ses six premiers tirs.
L’entraîneur d’Atlanta, Quin Snyder, a déclaré avant le match qu’il serait important de ne pas refuser les 3 ouverts ou d’être dissuadé par les ratés.
Ce souhait a été testé alors que les Hawks ont tiré 9 sur 25 depuis le terrain dans la période d’ouverture et 0 sur 9 depuis l’extérieur de l’arc alors que les Celtics prenaient une avance de 29-19.
Malgré le retrait tardif, l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas du malaise de fin de partie.
“Je ne suis pas du tout inquiet”, a-t-il déclaré. « Cette équipe a très bien joué toute la saison. Cela va arriver. C’est vraiment bien que nous l’ayons traversé. Nous devions ressentir cela et il est important que nous en tirions des leçons.
