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Deux ans seulement après avoir remporté sa première candidature à un poste politique, le sénateur de l’Ohio JD Vance est sur le point de devenir vice-président, inaugurant une nouvelle génération au pouvoir et offrant un aperçu potentiel de l’avenir du Parti républicain après la fin du deuxième mandat du président élu Donald Trump.
Vance, 40 ans, a été le premier millénaire à figurer sur la liste présidentielle d’un grand parti et deviendra le troisième plus jeune vice-président de l’histoire américaine.
Il est également un ancien critique de Trump dont l’évolution politique, qui a culminé avec le fait qu’il soit devenu colistier du président élu, montre comment Trump a pris le contrôle du GOP et l’a remodelé à sa propre image.
Élevé par ses grands-parents dans le sud-est de l’Ohio alors que sa mère luttait contre la toxicomanie, Vance a rejoint le Corps des Marines après le lycée, puis a fréquenté l’Ohio State University et la Yale Law School – où il a rencontré sa femme, Usha Vance – et est devenu une entreprise. capitaliste.
Ses mémoires de 2016, « Hillbilly Elegy », ont propulsé Vance au rang de célébrité dans un pays cherchant à comprendre l’attrait de Trump pour la Ceinture de rouille, qui a remporté pour la première fois la présidence la même année. À l’époque, alors qu’il devenait un commentateur politique, Vance était un critique virulent de Trump.
Dans des messages privés, Vance se demandait avant la première élection de Trump s’il était « le Hitler de l’Amérique » et avait déclaré en 2017 que le président de l’époque était un « désastre moral ». En public, il a reconnu que Trump était un « fraudeur total » qui ne se souciait pas des gens ordinaires et l’a qualifié de « répréhensible ».
Il a changé d’avis plus tard, embrassant pleinement Trump en 2020. Après avoir courtisé Trump en personne à Mar-a-Lago et grâce à des apparitions sur Fox News, il a obtenu l’approbation de l’ancien président dans les dernières étapes d’une primaire républicaine compétitive lors de la course au Sénat de l’Ohio en 2022. Vance, lors de sa première candidature aux élections, a remporté cette course.
Dans une démonstration de loyauté, Vance était l’un des nombreux candidats à la vice-présidence et législateurs républicains à se tenir aux côtés de Trump dans un palais de justice de New York lors de son procès criminel sous silence plus tôt cette année.
Il a également clairement indiqué que son point de vue sur les limites constitutionnelles du rôle d’un vice-président dans la certification des résultats des élections diffère de celui de l’ancien vice-président Mike Pence, qui s’est attiré la colère de Trump en janvier 2021, lorsqu’il a choisi de ne pas s’immiscer dans le processus d’élection. approuvant les votes électoraux pour Joe Biden.
Au Congrès, Vance s’est montré un opposant virulent à l’aide étrangère, s’opposant à la législation visant à envoyer davantage d’aide des États-Unis à l’Ukraine au milieu de la guerre russe.
Il a embrassé les guerres culturelles conservatrices, parrainant des lois ciblant les soins affirmant le genre pour les mineurs transgenres et les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion. Mais il a également adopté des positions populistes, en soutenant les tarifs douaniers, en s’opposant aux fusions d’entreprises et en travaillant avec la sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts.
Trump a cherché à maintenir le drame dans sa recherche d’un candidat à la vice-présidence, retardant sa sélection jusqu’après la tentative d’assassinat contre lui à Butler, en Pennsylvanie, et le premier jour de la Convention nationale républicaine.
Les deux hommes s’étaient rencontrés au club Mar-a-Lago de Trump le jour même où Trump avait reçu une balle dans l’oreille. Puis, deux jours plus tard, Trump a appelé Vance pour lui proposer une place sur le ticket. Il a annoncé son choix 20 minutes plus tard sur Truth Social.
Avant la sélection de Trump, les partisans du sénateur de l’Ohio, dont le fils de Trump, Donald Trump Jr. et la personnalité médiatique conservatrice Tucker Carlson, avaient fait valoir que Vance entretenait la relation la plus forte avec Trump parmi un groupe de finalistes qui comprenait également le sénateur de Floride Marco Rubio et le Dakota du Nord. Le gouverneur Doug Burgum, et qu’il serait le choix le plus fidèle, ont déclaré plusieurs sources proches des discussions.
En images : le vice-président élu JD Vance
Ils ont fait valoir que Vance pouvait attirer les électeurs de la classe ouvrière considérés comme essentiels pour remporter les États clés du champ de bataille en novembre, compte tenu de son éducation dans une ville pauvre de la Rust Belt, dans l’Ohio. Ils ont également désigné son épouse, Usha Vance – l’enfant d’immigrés indiens – comme étant quelqu’un qui pourrait attirer les électeurs minoritaires, ont indiqué les sources.
Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, présent au congrès, a décrit le choix de Vance par Trump comme « un grand jour pour l’Ohio ».
“Il est cohérent avec l’attrait de Trump pour les travailleurs et les travailleuses”, a déclaré DeWine, ajoutant qu’il pensait qu’il était sage pour Trump de choisir quelqu’un de plus jeune. “Aussi quelqu’un qui partage son désir d’élargir la base du Parti républicain.”
La sélection de Vance a conduit ses opposants à exploiter des années de podcasts et d’autres interviews auxquels il avait participé. Et l’un d’entre eux – un podcast de 2021 dans lequel il a déclaré à Fox News que le Parti démocrate était dirigé par des « dames chats sans enfants », dont la vice-présidente Kamala Harris. – a immédiatement déclenché la controverse lorsqu’il a refait surface.
Les démocrates ont souligné les commentaires de Vance comme la preuve d’un GOP hostile aux femmes, dans une campagne qui a vu un écart entre les sexes important, dû en partie à la nomination par Trump de juges conservateurs à la Cour suprême qui allaient annuler les protections nationales du droit à l’avortement de Roe contre Wade en 2017. 2022.
Vance a passé des semaines à expliquer que ses remarques n’étaient pas destinées à fustiger les personnes qui n’ont pas d’enfants – en particulier celles qui le souhaitent mais n’en sont pas capables – mais plutôt à critiquer le Parti démocrate comme étant « anti-famille ».
Quelques semaines plus tard, il a répété de fausses affirmations sur les réseaux sociaux selon lesquelles des immigrants haïtiens mangeaient des animaux domestiques à Springfield, Ohio – et a défendu sa décision de le faire malgré le manque de preuves à l’appui de ces affirmations, arguant qu’il tentait d’attirer l’attention sur la question de l’immigration.
“Si je dois créer des histoires pour que les médias américains prêtent réellement attention aux souffrances du peuple américain, alors c’est ce que je vais faire”, a déclaré Vance à Dana Bash de CNN en septembre.