MILWAUKEE (AP) — L’ancien président Donald Trump choisi Sénateur JD Vance de l’Ohio comme colistier lundi, choisissant un ancien critique qui est devenu un allié fidèle et qui est maintenant le premier millénaire à rejoindre un ticket d’un grand parti à un moment de profonde inquiétude quant à l’âge avancé des dirigeants politiques américains.
« Après de longues délibérations et réflexions, et compte tenu des immenses talents de beaucoup d’autres, j’ai décidé que la personne la plus apte à assumer le poste de vice-président des États-Unis est le sénateur JD Vance du grand État de l’Ohio », a déclaré Trump dans un message sur son réseau social Truth Social alors que la Convention nationale républicaine débutait à Milwaukee.
Quelques heures plus tard, Vance a officiellement reçu la nomination officielle de son parti après avoir fait son entrée dans la salle de la convention au son de la chanson « American First » de Merle Haggard. Lui et Trump – qui avait un gros bandage sur l’oreille droite après la fusillade de samedi – étaient assis l’un à côté de l’autre dans la loge de Trump pendant le programme de la soirée d’ouverture de la convention.
Vance, 39 ans, est devenu célèbre au niveau national avec la publication en 2016 de ses mémoires, « Hillbilly Elegy ». Il a été élu au Sénat en 2022 et est devenu l’un des plus fervents défenseurs du programme « Make America Great Again » de l’ancien président, notamment en matière de commerce, de politique étrangère et d’immigration.
Mais il n’a pas encore fait ses preuves en politique nationale et rejoint le ticket Trump à un moment extraordinaire de l’histoire américaine. tentative d’assassinat L’intervention de Trump lors d’un rassemblement samedi a ébranlé la campagne, attirant une nouvelle attention sur la rhétorique politique grossière du pays et renforçant l’importance de ceux qui sont à un battement de cœur de la présidence.
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Vance lui-même a été critiqué à la suite de la fusillade pour un message sur X suggérant que le président Joe Biden était responsable de la violence.
« Le principe central de la campagne Biden est que le président Donald Trump « C’est un fasciste autoritaire qui doit être arrêté à tout prix », a écrit Vance. « Cette rhétorique a conduit directement à la tentative d’assassinat du président Trump. »
Les forces de l’ordre n’ont pas encore précisé la motivation de la fusillade.
Pourquoi Vance a été choisi parmi les autres finalistes
Ce choix ne manquera pas de dynamiser la base fidèle de Trump. Vance est devenu un personnage incontournable du circuit médiatique conservateur et s’entretient fréquemment avec les journalistes du Capitole, ce qui contribue à faire de lui le type de dirigeant capable de porter le flambeau de Trump à l’avenir, à commencer par la prochaine élection présidentielle en 2028.
Mais ce choix signifie également que deux hommes blancs dirigeront désormais le ticket républicain à un moment où Trump cherche à gagner du terrain auprès des électeurs noirs et latinos.
Dans son message annonçant son choix, Trump a déclaré que Vance « se concentrera fortement sur les personnes pour lesquelles il s’est si brillamment battu, les travailleurs et les agriculteurs américains de Pennsylvanie, du Michigan, du Wisconsin, de l’Ohio, du Minnesota et bien au-delà ». Plusieurs de ces États du Midwest devraient jouer un rôle crucial dans l’élection de novembre.
Mais Vance avait aussi un autre avantage : son alchimie avec Trump. Les relations personnelles sont extrêmement importantes pour l’ancien président et lui et Vance ont développé une relation solide, se parlant régulièrement au téléphone.
Trump a également complimenté l’apparence de Vance, affirmant qu’il lui rappelait « un jeune Abraham Lincoln ».
Trump a officiellement offert le poste à Vance lors d’un appel téléphonique survenu environ 20 minutes avant sa publication sur Truth Social, selon une personne familière de l’appel qui a demandé l’anonymat pour partager les détails de la conversation privée.
Vance a déclaré à Sean Hannity, présentateur de Fox News, lors de sa première interview depuis son élection, qu’il savait que Trump l’appelait pour lui annoncer de grandes nouvelles, mais qu’il ne savait pas si elles étaient bonnes ou mauvaises. Il a déclaré que l’ancien président lui avait dit qu’il pourrait contribuer à gagner des États clés du Midwest, comme le Michigan, et qu’il pensait qu’il réussirait bien lors du débat vice-présidentiel.
Trump avait dit depuis longtemps qu’il voulait révéler de manière spectaculaire son choix sur scène la Conventionce qui, selon lui, rendrait la situation plus « intéressante » et « passionnante ». Le moment est plus tardif que lors des cycles récents, mais ce n’est pas sans précédent. En 1980, Ronald Reagan avait pris sa décision moins de 24 heures avant d’accepter officiellement la nomination du Parti républicain, et George H.W. Bush avait attendu jusqu’à sa convention en 1988.
L’équipe de campagne de réélection de Biden a publié une déclaration accusant Vance d’avoir déclaré que s’il avait été vice-président, il aurait permis à « plusieurs listes d’électeurs » de contester la victoire de Biden sur Trump il y a quatre ans. Trump a propagé à plusieurs reprises des mensonges sur la fraude électorale avant et après le 6 janvier 2021, lorsque des émeutiers fidèles à l’ancien président ont pris d’assaut le Capitole pour tenter d’empêcher la certification de sa défaite.
« Donald Trump a choisi JD Vance comme colistier parce que Vance fera ce que Mike Pence ne ferait pas le 6 janvier : se plier en quatre pour permettre à Trump et à son programme MAGA extrême, même si cela signifie enfreindre la loi et quel que soit le préjudice causé au peuple américain », a déclaré la présidente de la campagne Biden, Jen O’Malley Dillon, dans le communiqué.
Trump a passé des mois à tester le terrain, à évaluer les performances de ses adversaires à la télévision, lors des collectes de fonds et sur les scènes de rassemblement. Plusieurs l’ont rejoint lors de son procès pour escroquerie à New York. D’autres étaient présents lors du débat du mois dernier, où la performance désastreuse de Biden a bouleversé sa campagne, ce qui a conduit à de nombreux appels à le retirer au profit d’un candidat plus jeune.
Vance était autrefois un critique sévère de Trump
La relation entre Vance et Trump a été symbiotique.
La renommée de Vance a grandi parallèlement à l’ascension improbable de Trump, qui est passé du statut de star de télé-réalité à celui de candidat républicain à la présidence, puis à celui de président. Au début de la carrière politique de Trump, Vance l’a présenté comme « un imposteur total », « un désastre moral » et « l’Hitler de l’Amérique ».
Mais comme beaucoup de républicains qui cherchaient à se faire entendre sous l’ère Trump, Vance a fini par changer de ton. Il a déclaré que la performance de Trump au pouvoir lui avait donné tort et est devenu l’un de ses plus fervents défenseurs.
« J’étais certainement sceptique à l’égard de Donald Trump en 2016, mais le président Trump était un grand président et il m’a fait changer d’avis », a déclaré Vance dans son interview avec Hannity. « Je pense qu’il a changé l’opinion de beaucoup d’Américains, car il a une fois de plus apporté la paix et la prospérité. »
Vance a été récompensé pour son revirement lors de sa candidature à un siège ouvert au Sénat en 2022, au cours de laquelle il a obtenu le soutien convoité de Trump et l’a mené à la victoire lors d’une primaire républicaine surpeuplée et d’une élection générale durement disputée par les démocrates. Il est proche du fils de Trump, Donald Jr.
« Écoutez, je l’ai vu à la télévision », a déclaré Donald Trump Jr. à propos de Vance, s’adressant à CNN depuis la salle de la convention. « Je l’ai vu poursuivre les démocrates. Personne ne s’exprime plus clairement que lui. Et je pense que son histoire, son parcours, nous aident vraiment dans de nombreux domaines où nous allons avoir besoin du point de vue du Collège électoral. »
Vance est désormais un loyaliste de Trump qui a contesté la légitimité des poursuites pénales et des verdicts civils contre lui et remet en question les résultats de l’élection de 2020.
Il a déclaré à ABC News en février que, s’il avait été vice-président le 6 janvier 2021, il aurait dit aux États où Trump contestait la victoire de Biden « que nous avions besoin d’avoir plusieurs listes d’électeurs, et je pense que le Congrès américain aurait dû se battre à partir de là ».
« C’est la manière légitime de gérer une élection qui, selon beaucoup de gens, moi y compris, a connu de nombreux problèmes en 2020 », a-t-il déclaré.
Il y a quatre ans, de nombreux États avaient adopté des mesures d’urgence pour permettre aux citoyens de voter en toute sécurité pendant la pandémie de COVID-19. Mais les juges, les responsables électoraux des deux partis et le procureur général de Trump lui-même ont conclu qu’il n’y avait aucune preuve de fraude électorale généralisée lors de l’élection de 2020.
Le livre de Vance lui a valu une renommée nationale
Le livre de Vance, sous-titré « Mémoires d’une famille et d’une culture en crise », décrit en détail la vie dans les communautés des Appalaches qui se sont éloignées d’un Parti démocrate que de nombreux résidents ont trouvé déconnecté de leurs difficultés quotidiennes. Il a été accueilli favorablement pour son Un aperçu de l’attrait de Trump dans l’Amérique moyenneoù les pertes d’emplois dans le secteur manufacturier et la crise des opioïdes ont poussé de nombreuses familles comme la sienne dans la pauvreté, les abus et la toxicomanie, mais il a également été critiqué pour avoir parfois trop simplifié la vie rurale et ignoré le rôle du racisme dans la politique moderne.
L’histoire de l’enfance difficile de Vance à Middletown, dans l’Ohio, où il est né, et de sa région familiale des collines de l’est du Kentucky a également captivé Hollywood. Ron Howard en a fait un film en 2020 avec Amy Adams dans le rôle de la mère de Vance et Glenn Close dans celui de sa bien-aimée « Mamaw ».
« En raison de cette éducation difficile, je comprends un peu ce que les gens traversent », a déclaré Vance sur Fox. « Oui, c’était difficile quand j’y ai fait face, mais maintenant je pense vraiment que c’est une bénédiction qui m’a donné une perspective que beaucoup de politiciens n’ont pas. »
Encouragé par sa grand-mère, Vance a continué à servir dans le Corps des Marines, notamment en Irak, et a obtenu son diplôme de l’Université d’État de l’Ohio et de la faculté de droit de Yale. De là, il a rejoint une société d’investissement de la Silicon Valley avant de retourner dans l’Ohio pour lancer une organisation à but non lucratif qui, selon lui, aurait pour objectif de développer des traitements contre la dépendance aux opioïdes qui pourraient être « mis en œuvre à l’échelle nationale ».
En fin de compte, notre renouveau dans l’Ohio a échoué dans cette mission et a été fermé. Au cours de la campagne de 2022, le représentant américain de l’époque, Tim Ryan, son rival démocrate, a accusé l’association caritative d’être un simple paravent pour les ambitions politiques de Vance. Ryan a souligné des informations selon lesquelles l’organisation aurait versé des paiements à un conseiller politique de Vance et réalisé des sondages d’opinion, alors même que ses efforts réels pour lutter contre la toxicomanie échouaient largement. Vance a nié cette caractérisation.
En tant que sénateur, Vance a montré une certaine volonté de travailler avec les deux partis. Lui et le sénateur démocrate de l’Ohio, Sherrod Brown, ont fait équipe sur un certain nombre de questions importantes pour l’État, notamment la lutte pour le financement d’un Intel construit une usine de puces électroniques de 20 milliards de dollars dans le centre de l’Ohio et en introduisant législation sur la sécurité ferroviaire en réponse à la Déraillement violent à East Palestine, Ohio.
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Smyth a réalisé son reportage depuis Butler, en Pennsylvanie. Les journalistes de l’Associated Press Mary Clare Jalonick, Michelle L. Price, Jonathan J. Cooper et Will Weissert ont contribué à ce reportage.
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