Le sénateur américain de l’Ohio et candidat républicain à la vice-présidence, JD Vance, attire beaucoup d’attention pour ses remarques faites il y a quelques années, attaquant la vice-présidente Kamala Harris en la qualifiant de « dame aux chats sans enfant » et se demandant pourquoi nous laissions des personnes sans enfants accéder à des postes de pouvoir.
Passons sur le fait que Harris a deux beaux-enfants, que tout le monde a un intérêt dans notre pays, quelle que soit la composition de sa famille, et que c’est une politique incroyablement stupide que d’insulter de larges pans d’électeurs.
Si Vance veut que les Américains aient des enfants, il devrait passer moins de temps à insulter les sans-enfants et plus de temps à réfléchir à la façon dont il peut utiliser sa position de pouvoir pour rendre le choix d’avoir des enfants plus facile. Vu l’importance qu’il accorde à ce sujet, on pourrait penser qu’il soutiendrait le congé parental payé, les investissements publics dans la garde d’enfants et des écoles publiques fortes, n’est-ce pas ?
Il est donc étrange que le Projet 2025, dont l’ancien président Donald Trump prétend ne pas être au courant mais dont Vance est l’auteur de la préface, aille dans la direction opposée. Leur plan d’action augmenterait le coût de la garde d’enfants et affamerait nos écoles publiques en détournant l’argent vers les écoles privées des riches.
Vance pourrait apprendre beaucoup de ce que le gouverneur du Minnesota Tim Walz et la législature contrôlée par le Parti démocrate-paysan-travailliste ont accompli dans le Minnesota au cours des deux dernières années.
Walz a toujours fait de cet État le « meilleur État pour que les enfants grandissent ». Lui et la législature ont travaillé ensemble pour fournir des repas scolaires universels, des congés familiaux payés, un financement accru pour les écoles publiques et un crédit d’impôt pour enfant, entre autres choses. Ce sont tous des programmes qui facilitent la vie des parents. Et nous en avons encore besoin de plus !
Je suis un parent blanc de la classe moyenne supérieure, diplômé de l’enseignement supérieur et père de deux jeunes garçons. C’est l’une des situations les plus privilégiées pour un parent dans notre pays. Pourtant, ma femme et moi avons trouvé que le rôle de parent était étonnamment difficile.
Avec deux emplois à temps plein, nous avons dû assumer des frais de garde d’enfants aussi élevés que notre prêt immobilier. La naissance de notre deuxième enfant a entraîné un séjour en unité de soins intensifs néonatals et des dépenses de santé imprévues et récurrentes. La course annuelle de janvier pour trouver des options de camp d’été est aussi compétitive et stressante que les acheteurs qui chargent chez Target à minuit le Black Friday. J’écris ceci tout en jouant avec un enfant de 6 ans dont le camp d’été n’est pas ouvert le vendredi.
C’est un travail à plein temps de gérer les besoins de santé mentale de nos enfants dans un système de soins de santé mentale compliqué et surchargé. Et nous sommes incroyablement chanceux que ce soit l’étendue de nos défis. De nombreux parents dans notre pays doivent gérer tous ces problèmes et bien d’autres, tout en luttant pour s’en sortir avec moins d’argent et de soutien familial.
Rien de ce que je viens de mentionner ne touche à la partie la plus importante de mon travail de père : élever mes enfants pour qu’ils sachent qu’ils sont aimés et qu’ils peuvent être qui ils veulent. Mais tous ces facteurs de stress rendent la tâche beaucoup plus difficile pour un père capable d’accomplir ce travail.
Vous ne serez donc pas surpris d’apprendre que nous avons décidé que notre famille est complète avec deux enfants.
Chaque fois que nous envisagions d’avoir un autre enfant, nous nous inquiétions des frais de garde, des dépenses médicales d’urgence et des frais de logement. Et à plus long terme, nous nous inquiétions de l’état du monde dans lequel nous allions faire naître nos enfants.
Être parent est une tâche difficile. La décision d’avoir des enfants est très personnelle et ne doit pas être prise à la légère. Nos dirigeants politiques pourraient vous insulter pour votre décision et essayer de vous forcer à faire ce qu’ils veulent. Ou bien, ils pourraient mettre en place des programmes publics qui soutiennent les adultes qui décident que la parentalité est la bonne chose à faire pour eux.
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