“Je n’ai pas besoin d’excuse pour ne pas crier !” – Mère Jones

Joe Tacopina avec son client lors de la mise en accusation de Trump le 4 avril dans une affaire criminelle sans rapport.Timothy A. Clary/CNP/ZUMA

Dans sa déclaration liminaire dans le procès civil en cours pour agression sexuelle et diffamation contre l’ancien président Donald Trump, son avocat Joe Tacopina a été agressif, cinglant et grondant dans ses attaques contre E. Jean Carroll, l’écrivain qui a accusé Trump de l’avoir agressée sexuellement dans une loge à la Grand magasin Bergdorf Goodman en 1997.

De l’aveu de Carroll, son histoire contient des incohérences. Elle ne se souvient pas de la date à laquelle l’agression s’est produite, par exemple, et a déclaré qu’elle ne savait pas pourquoi elle était allée dans le vestiaire avec Trump ce jour-là. Dans son ouverture, Tacopina a déclaré au jury qu’il exposerait toutes les incohérences de Carroll, montrerait qu’elle était bien la menteuse que Trump prétendait être et prouverait qu’elle avait inventé toute l’histoire dans le but d’attirer l’attention du public.

Mais jeudi, lorsque Tacopina, un homme costaud et musclé avec une voix profonde et grondante et un fort accent de Brooklyn, a eu l’occasion d’interroger Carroll, un ancien membre de la société médiatique new-yorkaise, aujourd’hui âgé de 79 ans, il s’est heurté à un mur de briques. Carroll a paré ses tentatives initiales de démêler les incohérences dans son histoire, alors l’avocat a continué à la griller sur de légères incohérences entre son témoignage dans une déposition l’automne dernier et ce qu’elle a dit à la barre cette semaine. Ces efforts ont laissé même le juge, Lewis Kaplan, semblant exaspéré et claquant à Tacopina de passer à autre chose.

Mais lorsque Tacopina a tenté de défier Carroll pourquoi elle n’avait pas crié alors que Trump l’aurait violée violemment, Carroll a finalement prononcé une forte réprimande.

“Je ne suis pas une crieuse, j’étais trop paniquée, je me battais”, a-t-elle répondu à sa question initiale.

Tacopina a poussé plus loin – et Carroll a repoussé. “Tu ne peux pas me reprocher de ne pas crier,” dit-elle fermement.

“Je ne te bats pas !” dit Tacopina, semblant troublé.

“Les femmes qui ne se manifestent pas, l’une des raisons pour lesquelles elles ne se manifestent pas, c’est parce qu’on leur demande toutes:” Pourquoi n’avez-vous pas crié? “, A déclaré Carroll, sa voix montant. « Certaines femmes crient, d’autres non. Cela les garde silencieux.

« Vous feriez mieux d’avoir une bonne excuse pour expliquer pourquoi vous n’avez pas crié ; si tu ne cries pas, tu n’as pas été violée», a poursuivi Carroll, se moquant de sa ligne de questions. “Je vous le dis, il m’a violée, que j’aie crié ou non !”

À ce stade, Carroll a commencé à pleurer.

Tacopina a demandé si elle avait besoin d’un moment. “Non, tu continues,” dit-elle d’un ton glacial. “Je n’ai pas besoin d’excuse pour ne pas crier.”

Quelques instants plus tard, Tacopina a essayé de demander à Carroll si elle vraiment avait peur de Trump et s’il vraiment avait le pouvoir de détruire sa vie, comme elle a dit qu’elle craignait qu’il le puisse. Carroll a répondu que la preuve était devant eux. “J’avais peur que Donald Trump ne riposte, et c’est exactement ce qu’il a fait”, a-t-elle déclaré. « Il a deux tables pleines d’avocats ici aujourd’hui. C’est devenu absolument vrai.

Selon Carroll, au printemps 1996, alors qu’elle avait une chronique de conseils et une émission de télévision bihebdomadaire, toutes deux de portée nationale, elle a rencontré Trump à l’entrée du grand magasin haut de gamme de New York, Bergdorf Goodman.

Elle soutient que Trump, qu’elle avait rencontré brièvement et qu’elle connaissait par sa réputation publique, lui a demandé des conseils sur l’achat d’un cadeau pour une femme, alors elle s’est promenée dans le magasin avec lui. Carroll a dit qu’il était charmant et que les deux flirtaient, et que, lorsqu’ils ont atteint la section lingerie, ils ont eu un va-et-vient ludique pour savoir lequel d’entre eux devrait essayer un body transparent.

Carroll dit que Trump l’a ensuite introduite dans une loge vide, dans laquelle elle est entrée en riant, sur quoi il s’est brusquement jeté sur elle, l’a plaquée contre le mur, l’a embrassée avec force, a mis sa main sous sa jupe, puis l’a violée. Trump nie que l’incident se soit jamais produit, et lorsque Carroll a raconté l’histoire publiquement pour la première fois en 2019, dans un livre qu’elle a écrit, il l’a publiquement qualifiée de menteuse et a déclaré que l’accusation de Carroll était manifestement fausse car elle n’était “pas mon genre”. L’automne dernier, après que Trump ait répété ces commentaires, elle l’a poursuivi pour voies de fait et diffamation.

Carroll a témoigné en son propre nom mercredi, son avocat la guidant soigneusement dans les domaines que la défense essaierait probablement d’utiliser pour saper sa crédibilité – son incapacité à donner une date exacte, pourquoi elle a dit qu’elle avait ri au début pendant l’attaque et pourquoi elle n’a pas parlé publiquement pendant des décennies. Tacopina a posé des questions sur la question de la date à plusieurs reprises lors de son contre-interrogatoire de Carroll jeudi matin, jusqu’à ce que le juge Kaplan lui dise finalement de passer à autre chose.

Le reste de la journée de Tacopina n’a pas été beaucoup mieux. Kaplan l’a réprimandé à plusieurs reprises pour avoir formulé des questions de manière ambiguë, et lorsqu’il a essayé de se concentrer sur des divergences particulières qu’il a vues dans l’histoire de Carroll, Kaplan l’a réprimandé. Par exemple, lorsque Tacopina l’a constamment pressée pour savoir s’il n’y avait personne d’autre dans le magasin au moment de l’agression, elle a témoigné qu’elle n’avait vu personne au-dessus du premier étage, mais a ajouté qu’elle ne regardait pas, car elle était fiancée. dans une conversation avec Trump—Kaplan a de nouveau craqué.

“M. Tacopina, vous avez votre réponse, avancez-la », a-t-il dit. Lorsque Tacopina a persisté dans sa ligne de questionnement, Kaplan est intervenu. « Écoutez, vous devez présenter un argument final sur cet argument, et ce n’est pas le moment pour cela », a déclaré le juge. “C’est argumentatif, c’est répétitif et c’est inapproprié.”

Lorsque l’avocat a protesté, Kaplan l’a interrompu en ajoutant : « Je suis désolé, monsieur Tacopina, nous allons passer à autre chose. Dans cette salle d’audience, la décision est la décision, pas le début d’une conversation.

Plus tard, lorsque Tacopina a exprimé son incrédulité quant au fait que Carroll avait tenté de combattre Trump et avait finalement réussi à lever une jambe et à le repousser, malgré le fait qu’elle portait des talons de quatre pouces, elle a riposté, citant les propos de Tacopina. partage public de son régime d’entraînement intense. “Je peux danser d’avant en arrière avec des talons de quatre pouces, je peux lever un pied”, a-t-elle déclaré. «Vous vous entraînez tout le temps; nous avons tous lu à ce sujet. Vous comprenez les pieds.

Tacopina poursuivra le contre-interrogatoire de Carroll mardi.