Vous savez que 12 mois ont été difficiles pour l’agriculture lorsque même l’un des cerveaux d’affaires les plus avisés d’Irlande, Michael O’Leary, dit qu’il n’est pas sûr d’avoir gagné de l’argent grâce à la terre cette année.
S’adressant à l’Irish Examiner, il explique pourquoi il a besoin de plus de vaches, pourquoi il a fini d’investir dans la forêt et ce qu’il pense des protestations des agriculteurs.
Avec des terres agricoles s’étendant sur plus de 2 000 acres, le troupeau généalogique d’O’Leary compte déjà 600 têtes, avec 150 à 200 têtes supplémentaires dans le troupeau commercial.
Cependant, il espère pouvoir augmenter le nombre de 200 individus supplémentaires – probablement un mélange de pedigree et de stock commercial.
Il a expliqué qu’il envisage d’agrandir davantage la ferme et qu’il espère ériger deux hangars supplémentaires cet été sur les terres agricoles qu’il a récemment achetées.
« Je possède environ 2 000 acres de terre », a-t-il déclaré. « Mais comme j’en ai acheté plus, j’ai de la place pour plus de bétail, mais avoir plus de bétail signifie que je dois construire plus de hangars pour les abriter pendant l’hiver. .»
À la ferme de Michael O’Leary, Fennor, Co. Westmeath. Photo : Bob Morrison
Hélas, les problèmes d’un propriétaire foncier milliardaire. C’est une ferme d’une telle envergure que vous devrez bientôt vous demander quel pourcentage de Westmeath O’Leary cultive, mais il semble qu’il ait déjà un mauvais cas d’obsession irlandaise pour la terre et qu’il n’ait aucun signe de ralentissement de l’expansion. de son empire.
« J’ai beaucoup de chance, mais ce n’est qu’une petite goutte dans l’océan. Je n’en ai pas assez, mais c’est suffisant pour m’occuper », ironise-t-il.
« Nous essayons d’entrer dans un système circulaire dans lequel j’ai suffisamment de terres pour fournir suffisamment de labour pour fournir toute la nourriture dont j’ai besoin pour les animaux, et je ne suis pas tout à fait à 100 %, mais j’achète très peu de farine maintenant pendant la hiver.
“Ce que je fais aussi maintenant, c’est que je ne génère pas assez de FYM [farmyard manure] à utiliser comme engrais, nous avons donc acheté du lisier auprès d’éleveurs de porcs et d’autres éleveurs de bovins locaux, mais je n’en suis pas encore là. [in terms of eliminating chemical fertiliser use].
« Nous avons réduit notre consommation d’engrais par acre d’environ 85 % au cours des cinq dernières années.
« Nous utilisons un peu de P et K, mais nous essayons de nous assurer d’avoir suffisamment de FYM pour ne pas avoir à en utiliser.
« Les terres labourées m’aident parce que je n’essaie pas de les conduire. Ce n’est pas comme si j’essayais de travailler le sol de manière intensive ; la majeure partie de mon travail du sol est constituée de blé, d’orge et d’herbe, utilisés principalement pour l’alimentation du bétail.
“Je suis l’un des très rares agriculteurs chanceux, certainement dans les Midlands, à avoir tout mon bétail sous des hangars mais qui ne manque pas de fourrage car j’ai probablement encore six mois de fourrage.”
Malgré un début d’année difficile, cela signifie qu’O’Leary a eu la chance d’avoir suffisamment d’argent pour vendre de l’ensilage et du foin.
« Il s’agit davantage d’aider les voisins et les habitants. Ce n’est pas quelque chose qui va être un centre de profit pour nous », a-t-il déclaré. « Nous ne vendons pas de fourrage. »
“[The weather] est très frustrant en ce moment. J’ai environ 600 à 700 acres de terrain sur lesquels je ne peux pas accéder.
« J’ai environ 500 acres de blé d’hiver et d’orge et je m’en suis presque sorti, donc le rendement sera bien inférieur.
“Mais j’ai environ 600 acres que j’attends toujours de labourer et si je n’y arrive pas au cours de la première ou des deux premières semaines de mai, nous ne le ferons peut-être pas du tout cette année.
« Je compatis avec les agriculteurs, en particulier les agriculteurs qui cultivent le sol, qui ne peuvent même pas parcourir toute la terre pour le moment parce que nous approchons de la fin avril/début mai, date à laquelle vous devriez semer toutes vos récoltes d’été, et c’est impossible à faire pour le moment. .
« Je ne suis pas sûr qu’on puisse faire grand-chose à ce sujet », déplore-t-il. « Nous sommes tous à la merci de la météo. Je pense que la situation va changer, et lorsque cela se produira, elle changera très rapidement, et les agriculteurs constituent généralement un groupe résilient.
« À part veiller à une répartition raisonnable du fourrage dans tout le pays, nous ne pouvons pas faire grand-chose contre les intempéries. Il y a trois ans, nous avons connu une excellente saison de travail du sol grâce à des conditions météorologiques phénoménales. Vous devez économiser de l’argent pendant les bonnes années, ainsi ils vous permettront de traverser de mauvaises années comme celle-ci, et c’est sans aucun doute une mauvaise année.
Et bien qu’il soit bien à l’abri de la hausse des coûts des intrants, même O’Leary admet que cette année a été difficile pour sa propre entreprise.
« Cela a été une année difficile, mais je suis dans un système agricole plus circulaire, et les prix du bœuf et de l’Angus ont été forts », a-t-il déclaré.
« Je doute que nous ayons gagné de l’argent au cours des 12 derniers mois, mais nous n’en avons pas perdu non plus. En général, parce que j’ai investi massivement dans une exploitation agricole qui signifie que je produis mon propre bétail, nous vendons ce bétail – commercial et de race – et une grande partie du travail du sol sert ensuite à nourrir ces animaux.
« Si vous achetez de la nourriture et essayez de vendre ces animaux et que vous manquez de fourrage, c’est très difficile. Je compatis vraiment pour les agriculteurs. Les agriculteurs ne reçoivent généralement pas suffisamment de soutien de la part de la communauté. Ils reçoivent beaucoup de critiques injustes, en particulier de la part des cinglés de l’environnement, qui ne reconnaîtraient pas une vache si elle sautait et les mordait.» La politique agricole est un domaine qui tient certainement à cœur à O’Leary, mais est-il sur le point de sauter dans son tracteur et de les rejoindre en première ligne des manifestations agricoles ?
“Je soutiens pleinement les campagnes des agriculteurs à Bruxelles et ici en Irlande, mais la seule chose à laquelle je m’opposerais en Irlande est qu’ils aient mené la manifestation à l’aéroport de Cork”, a-t-il déclaré.
« L’aéroport de Cork n’est pas le problème. Cela doit avoir lieu en dehors du ministère de l’Agriculture ou du Dail Eireann. La cible ici devrait être ces réglementations à la con. Cette année, ils ont encore changé le système d’étoiles pour le bétail.
Les agriculteurs ont conduit un convoi de tracteurs à l’aéroport de Cork en février dans le cadre de leur campagne contre la réglementation excessive de l’agriculture. Photo Dan Linehan
« Ils inventent des dates auxquelles on peut épandre du lisier, pas épandre du lisier et tailler des haies. Les agriculteurs sont les meilleurs juges pour savoir quand épandre le lisier et quel est le meilleur moment pour tailler les haies, ils sont les gardiens de la terre.
« …Ils essaient d’encourager les gens à investir dans la foresterie, mais personne n’investira dans la foresterie lorsque des bureaucrates et des ministres verts changeront les règles et ne vous permettront ensuite pas d’en tirer quoi que ce soit. Quand on plante des forêts, il faut pouvoir les récolter.
« Ils ne cessent de modifier les règles et réglementations, ce qui mine la confiance des agriculteurs dans la politique agricole. Je ne planterais aucune forêt parce que je ne ferais pas confiance à ce gouvernement, ni à aucun gouvernement, pour me permettre de les récolter dans 20 ans.
« …Malgré les subventions disponibles, je ne voudrais pas un seul centime des subventions disponibles, car elles ne feront que changer les règles. »
Malgré ses inquiétudes concernant la politique agricole, il estime que l’avenir de l’agriculture irlandaise est « brillant ».
« Nous continuerons à produire des aliments de haute qualité ; nous continuerons à avoir des normes de production très élevées ; Je pense que nous perdrons beaucoup moins de temps et d’énergie dans certaines de ces campagnes vertes, dont la plupart seront présentées pour la mascarade qu’elles sont et nous reviendrons à faire ce que l’agriculture irlandaise fait de mieux, c’est-à-dire produire des produits irlandais de haute qualité. de la nourriture à des prix très intéressants », a-t-il déclaré.
Et parlant de bons prix… O’Leary est impatient de participer à la vente de ce week-end, avec 25 taureaux, deux rouges et 20 génisses répertoriés au catalogue.
“Je pense qu’environ huit ou dix d’entre eux seront en gestation, auront vêlé ou seront sur le point de vêler”, a-t-il déclaré.
« C’est probablement le meilleur groupe que nous ayons jamais proposé à la vente. Cette fois-ci, nous avons beaucoup plus de veaux d’automne, nous disposons donc d’un assortiment plus large.
« Je pense que ce qui nous passionne le plus en ce moment, c’est la façon dont les producteurs laitiers se concentrent désormais sur l’utilisation de taureaux Angus de race pure afin de produire des veaux de boucherie de première qualité qui seront admissibles au programme de bœuf Angus certifié.
«Et nous en parlerons de plus en plus à notre producteur laitier [customers] élever eux-mêmes leurs veaux – il existe ici un marché très précieux. Les prix Angus ont été très forts au cours des six à 12 derniers mois et j’espère que cela continuera.
- La vente de taureaux Angus de Gigginstown House aura lieu à Fennor Farm le samedi 22 avril à 12h30.
2024-04-18 10:04:00
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