Après quelques saisons difficiles avec les Blue Jackets de Columbus et un printemps sous le programme de traitement de l’AJLNH, un vent nouveau souffle pour la star du hockey sur glace Patrik Laine, qui rejoint les Canadiens de Montréal.
Patrik Laine, 26 ans, a passé les trois dernières saisons dans l’organisation de la LNH, les Blue Jackets de Columbus, mais surtout la saison dernière a été dispersée et il n’a enregistré que 18 matchs avec un bilan de 6+3=9. Il a disputé son dernier match en décembre 2023.
En janvier, le joueur de Tampere a été admis dans le programme de soins de l’AJLNH pour les joueurs souffrant, par exemple, de dépendance au jeu ou de problèmes mentaux. À la fin du mois de juillet, cet article était un chapitre clos.
Au début de l’été, il a demandé un changement de club à Columbus, et l’autre jour, on a parlé de “conflits dans le vestiaire”. Ensuite, cela n’a pas pris longtemps et lundi, c’est devenu clair : Laine quitte Columbus et le vénérable Canadien de Montréal sera sa nouvelle adresse de club.
Laine aurait récolté 8,7 millions de dollars par saison au cours des deux prochaines saisons. En d’autres termes, les attentes sont élevées, des deux côtés.
– Je ne veux pas revenir en tant que buteur de 30 buts, mais en tant que buteur de 40 à 50 buts. Je l’ai déjà fait et ce n’est pas un hasard, Laine a déclaré, selon le site Web de la LNH.
– Mais ce n’est pas seulement ça, je veux faire ce qu’il faut pour aider l’équipe à gagner, que je marque 50 ou 20 buts – du moment que l’équipe gagne. Je n’ai plus 19 ans, je veux juste gagner, dit Laine, qui lors de ses neuf saisons dans la LNH n’a disputé que trois saisons en séries éliminatoires, sans beaucoup de succès.
Le record de buts de Laine en une seule saison, soit 44 passes décisives, date de sa deuxième saison dans la LNH en 2017-2018. Au total, Laine a disputé 480 matchs de saison régulière dans la LNH au cours desquels il a récolté 204+184=388 points.
– Il a été difficile de rater les séries éliminatoires ces dernières saisons. Lors de ma deuxième saison, nous avons joué contre Winnipeg en finale de la Conférence Ouest et c’est le genre de matchs auxquels vous voulez jouer. C’est pour ces matchs que nous travaillons dur tout l’été et que nous nous entraînons autant que nous le pouvons. Je ferai tout mon possible pour aider les Canadiens à y arriver.
“C’est ce que je veux entendre de toi”
Du côté du club, ils n’ont pas voulu parler d’objectifs directs concernant le nombre de buts.
– Le succès ne se définit pas par le fait que vous marquiez 20 ou 40 buts, mais par votre capacité à aider l’équipe, explique le directeur général des Canadiens Kent Hughes.
– Je lui ai dit (Patrik Laine) : “si tu es prêt à contribuer, prêt à faire tout ce qui est en ton pouvoir pour réussir, et c’est quelque chose auquel tu aspires, ça suffit. C’est ce que je veux entendre de vous ».
Laine, 26 ans, fait partie de la garde la plus expérimentée de Montréal. Les autres plaqués offensifs principaux Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky ont 25, 23 et 20 ans.
– Nous avons une équipe jeune et même s’il n’a que 26 ans, il est un homme d’État plus âgé au sein des Canadiens de Montréal. Dans ce rôle, nous espérons qu’il pourra donner l’exemple aux jeunes joueurs.
