Pour SIMON LEWIS, la musique est l’endroit où il trouve la paix car il peut faire et s’exprimer comme il veut. En mars, le deuxième album du Viennois “Rebel” (töchtersöhne records) est sorti, qui brosse une fois de plus une image très personnelle du musicien. En même temps, il montre SIMON LEWIS comme quelqu’un avec une volonté propre, qui s’écarte avec assurance des chemins musicaux qui lui étaient destinés. Dans une interview avec Michael Ternai, l’auteur-compositeur a parlé de son désir de reprendre le contrôle de sa musique, de l’effet thérapeutique que cela a pour lui et de la façon dont son passage en tant que musicien ambulant l’a façonné.
Jusqu’à présent, je vous ai connu comme quelqu’un dont la musique est plutôt pop mainstream. Au moins, vos chansons sont diffusées à la radio grand public. Mais si vous lisez votre biographie et écoutez les chansons très attentivement, cette image ne reflète pas vraiment l’apparition à la radio. Le son de vos chansons est tout sauf lisse et poli. Il s’agit plutôt d’une note mélancolique et authentique qui révèle beaucoup de choses personnelles sur vous. Le communiqué de presse de l’album dit que les quatre dernières années n’ont pas été faciles pour vous. Dans quelle mesure la musique est-elle le catalyseur de vos sentiments ?
Simon Lewis : Tu as raison. Mes chansons reflètent beaucoup de mon monde émotionnel. Je ne me vois pas vraiment non plus comme faisant partie de ce monde de la pop, même si j’ai grandi avec la musique pop et que j’adore ça. Pour moi, la musique a toujours été une sorte d’évasion de la réalité, un monde à moi dans lequel je peux me retirer et dans lequel je peux vraiment faire ce que je veux sans que personne ne me dise quoi faire. Cela a toujours été très libérateur pour moi. Avec mon premier album, par contre, c’était un peu différent. C’était la première fois que je travaillais avec des producteurs professionnels. Et même si ça m’a énormément plu et que j’ai eu beaucoup de plaisir à travailler avec des gens aussi professionnels, au final je me suis beaucoup laissé raconter. On pourrait dire que le temps passé en studio était plus pour apprendre que pour faire. Mais c’est normal, je pense, car une telle production d’album était quelque chose de complètement nouveau pour moi à l’époque. Cependant, je me suis vite senti piégé dans ce monde de clichés pop et à un moment donné, je n’étais plus vraiment content de l’album. Je n’étais pas entièrement mécontent de celui-ci non plus. Je vois l’album aujourd’hui comme faisant partie d’un processus. C’était le début d’un développement pour moi. Et c’est très important pour moi, car rester immobile est ce que je veux éviter à tout prix. Ce n’est pas assez pour moi d’être la prochaine star de la radio. Il y en a assez.
Cela signifie que vous avez repris le sceptre entre vos mains sur le nouvel album.
Simon Lewis : Oui, même si cette décision n’a pas été accueillie partout avec compréhension. Mon premier label en particulier était très sceptique. Les gens là-bas sont bien sûr également intéressés par le fait qu’un tel album a un sens financier. Et il n’y a aucun problème avec ça. Ce qui est bien avec la musique diffusée à la radio, c’est qu’elle rapporte de l’argent. Et pour être honnête, cela m’a ouvert pas mal de portes aussi. Mais je ne voulais plus aller dans cette direction. Je ne voulais plus avoir un son lisse. Ma musique devrait avoir des contours rugueux. C’est finalement l’une des raisons pour lesquelles je me suis séparé du premier label. Ma nouvelle étiquette fillesssons soutenu mes idées musicales depuis le début.
“La musique devait vraiment être ce que je voulais qu’elle soit.”
Alors vous saviez ce qui devrait être différent sur l’album numéro deux ?
Simon Lewis : Oui définitivement. C’était un peu comme un départ. J’ai quitté mon premier label et je voulais vraiment avoir plus de contrôle sur mes trucs. La musique devait vraiment être ce que je voulais qu’elle soit. Même si cela peut être associé à un risque légèrement plus élevé. C’était aussi très important pour moi qu’encore plus de mes choses personnelles se retrouvent dans la musique. Les chansons traitent de mes sentiments et de mes visions et le défi était de réunir ces deux niveaux.
Vos chansons ont définitivement des bords rugueux. Ils ont aussi de l’authenticité. Dans quelle mesure les quatre dernières années, qui ont été associées à des crises personnelles pour vous, ont-elles joué dans la musique ?
Simon Lewis : Bien sûr beaucoup. Je suis une personne très émotive et j’ai beaucoup appris sur moi-même au cours des dernières années. Et dans les moments et les phases difficiles, la musique était mon meilleur thérapeute. Les chansons ont toutes été créées sur une très longue période de temps et traitent des différentes stations dans lesquelles j’étais en ce moment.
Vos paroles sont donc très personnelles. N’avez-vous pas peur d’en révéler parfois trop sur vous-même ?
Simon Lewis : Je n’ai pas vraiment pensé à ça. Peut-être pas parce que je n’ai pas encore eu l’expérience que cela pourrait un jour trop était. Peut-être que cela m’arrivera un jour. Pour moi, la musique est juste l’endroit où je peux être ouvert et honnête. J’ai du mal à me glisser dans un autre rôle. Je ne suis pas un bon acteur. Il m’a aussi toujours été difficile d’écrire des chansons avec d’autres personnes parce que j’ai toujours voulu que les mots soient mes mots et que les paroles viennent de moi et j’ai peur que lorsque je collabore avec d’autres personnes, je puisse perdre une partie de eux. J’écris les chansons principalement pour moi-même. Et si je sens qu’ils sont assez bons pour les partager avec d’autres, alors je les partage.
“Jouer dans la rue m’a aussi beaucoup aidé dans l’écriture de chansons […]”
Vous jouiez beaucoup de musique de rue. Dans quelle mesure cela a-t-il influencé vos idées musicales ?
Simon Lewis : Je joue encore de la musique de rue de temps en temps. Et c’est toujours amusant. Mais c’est excitant pour moi de voir que je ne l’ai jamais fait avec l’intention de devenir un grand auteur-compositeur. Pour moi, c’était logique de faire ça. Je n’avais que 15 ans, je n’avais aucun réseau ou aucun contact avec des personnes qui auraient pu m’aider, je ne savais pas comment organiser des concerts etc. A cette époque je voulais juste savoir comment ma musique était reçue par les gens. Et le seul moyen pour moi de le savoir était la rue. Et la première fois était vraiment terrible au début. J’avais l’idée en tête et j’étais pleinement motivée, mais j’étais tellement nerveuse qu’au début j’ai été submergée par l’attention soudaine. Mais ensuite ça allait de mieux en mieux. Avec le recul, je dois dire que je suis un peu fier de moi que je l’ai fait et que j’ai continué à le faire. Les retours positifs des gens m’ont définitivement encouragé à continuer. Jouer dans la rue m’a également beaucoup aidé dans l’écriture de chansons, car je pouvais voir directement si une chanson fonctionnait ou non, si le public l’acceptait ou non. C’était excitant.
Vous avez commencé à faire de la musique et à jouer en live très tôt. Quand avez-vous réalisé que vous vouliez en faire votre métier ?
Simon Lewis : C’était quand j’avais environ 18 ans. Je suis allé dans une école de graphisme et j’ai obtenu mon diplôme là-bas. Et cela avec l’objectif initial de devenir réalisateur. Mais ensuite j’ai eu une relation avec un camarade de classe qui m’a demandé un jour pourquoi je ne voulais pas être musicien parce que je fais de la musique tout le temps de toute façon. Jusqu’à ce moment-là, je n’avais jamais pensé à en faire mon métier. Ce n’est qu’alors que l’idée d’essayer est venue.
D’où viennent vos inspirations musicales ? Qui vous a influencé musicalement ?
Simon Lewis : Ça a commencé quand j’avais 13 ans. Les premiers groupes qui m’ont vraiment excité et influencé étaient Journée verte, Somme 41 et System of a Down, c’est-à-dire plutôt des groupes issus des domaines du punk rock et du rock. C’est surtout cette rébellion et cette effronterie que ces groupes défendaient qui m’attiraient. Je dois aussi dire que je ne me suis pas vu en tant que chanteur depuis longtemps. J’ai commencé par la guitare et j’étais vraiment obsédé par l’écriture de chansons au début. À cette époque, j’écoutais une quantité incroyable de musique et j’étais fasciné par ce que vous pouvez réellement faire avec seulement quelques accords et par le fait que vous pouvez trouver une place dans le monde de la musique même avec une voix éraillée et imparfaite. Cela m’a vraiment encouragé à m’essayer au microphone. À 20 ans, j’avais l’impression que ma voix s’était suffisamment développée pour écrire les chansons que je voulais.
L’album est sorti début mars. Quelles sont les réactions jusqu’à présent ?
Simon Lewis : Globalement très positif, même si les choses semblent un peu difficiles avec la radio en ce moment. Mais d’une manière ou d’une autre, je l’ai vu venir, que cela pourrait être comme ça. Par contre, les retours de mes fans et des gens autour de moi étaient très sympas. En gros, ce n’est pas si important pour moi que ce soit aussi réussi que le premier. Je suis plus préoccupé par le fait que les nouvelles chansons donnent aux gens qui les écoutent un peu plus que celles que j’ai faites avant.
Merci pour l’interview!
Michel Ternaï
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