Divya Deshmukh – 18 ans et l’une des jeunes joueuses d’échecs les plus brillantes d’Inde, en a assez. À la fin du récent tournoi Tata Steel Chess dans la ville côtière néerlandaise de Wijk Aan Zee, Divya a publié un post sur Instagram qui parlait du sexisme constant, du « jugement » et de la « haine » auxquels elle a été confrontée dans le jeu en tant qu’adolescente. .
“J’ai joué à quelques jeux que je trouvais plutôt bons et j’étais fier d’eux et les gens m’ont dit que le public n’était même pas dérangé par le jeu mais se concentrait sur tout ce qui était possible dans le monde, mes vêtements, mes cheveux, l’accent et toute autre chose non pertinente. J’ai été assez bouleversé d’entendre cela… la triste vérité est que lorsque les femmes jouent aux échecs, elles négligent leur qualité, leur jeu et leur force », a écrit le Maître international sur Instagram.
C’est une révélation malheureuse, bien que peu surprenante. Les femmes qui jouent aux échecs luttent contre le sexisme et la misogynie depuis des générations.
Les organisateurs de Tata Steel Chess ont publié mardi une déclaration de soutien à Divya, faisant allusion aux commentaires sexistes auxquels elle a été confrontée. “Parce que nous sommes un tournoi ouvert, les hommes et les femmes jouent. C’est tout à fait évident pour nous, mais apparemment pas pour d’autres personnes… En tant que tournoi de premier plan, nous restons déterminés à promouvoir les femmes aux échecs et à garantir un environnement sportif sûr et égalitaire”, “, lit-on.
À Wijk Aan Zee, Divya a terminé 4,5/13 et parmi ses trois victoires, une contre une joueuse notée à 2615, soit environ 200 Elo au-dessus d’elle. Elle a réalisé un formidable tournoi Tata Steel en septembre de l’année dernière, où elle est arrivée en remplacement de dernière minute et, bien qu’elle soit la dernière tête de série, a remporté l’épreuve rapide devant plusieurs joueuses de haut niveau, dont la championne du monde féminine en titre Ju Wenjun.
Divya a précisé que le « public » auquel elle faisait référence dans sa publication Instagram n’était pas les spectateurs du tournoi de Wijk Aan Zee. “Le point de bascule pour moi, ce sont les commentaires sur YouTube”, a déclaré Divya au Hindustan Times. “Si vous le regardez de loin, cela peut ne ressembler à rien. Mais ça fait des années que ça dure. Cela m’arrive à plusieurs reprises depuis cinq ans. Je n’aime pas prêter attention à ce genre de choses, mais parfois c’est tout simplement trop et cela dépasse toutes les limites de tolérance.
Bien que de nombreux commentaires désobligeants sur YouTube semblent avoir été supprimés par les organisateurs de Wijk Aan Zee, ils allaient de remarques sur sa taille, sa constitution physique, son appareil dentaire et son accent à des remarques sexuellement suggestives. La grand maître et ancienne championne du monde féminine Susan Polgar a répondu au message de Divya en disant qu’elle “avait consciemment choisi d’avoir l’air laide, simple et peu attrayante” en tant que jeune joueuse elle-même pour éviter d’attirer l’attention des hommes. C’est aussi une pensée qui a traversé l’esprit de Divya à plusieurs reprises. « Mais ensuite je me suis demandé pourquoi devrais-je changer ma façon de m’habiller à cause de commentaires dégoûtants ou de personnes pas si gentilles ? Je ne pense pas que je devrais leur donner ce pouvoir ou ce contrôle sur moi.
Divya appartient à une génération qui a été élevée grâce aux échecs en ligne et aux réseaux sociaux. Les remarques non sollicitées qui l’accompagnent sont presque inévitables. Ce n’est pas ce à quoi une jeune fille de 18 ans qui joue à un jeu qu’elle aime devrait idéalement avoir à affronter. « Tout cela a commencé quand j’avais 13-14 ans. Maintenant, je bloque tout pendant les tournois et je choisis de ne pas m’en soucier, mais cela ne change toujours pas la situation.
Mis à part le vitriol des trolls en ligne anonymes et sans visage, Divya dit que des gens sont souvent venus la voir et lui ont fait des remarques condescendantes sur son apparence. « Ils sont même allés voir mes parents et ont dit du mal de mon comportement et de mon apparence. Malheureusement, la plupart de ces personnes étaient les parents d’autres joueurs. »
Les femmes restent une minorité aux échecs – représentant seulement environ 11 pour cent de l’ensemble des joueurs classiques et 2 pour cent des grands maîtres. L’asymétrie du pool de départ est souvent due à des barrières sociales et culturelles et le taux d’abandon des femmes aux échecs est plus élevé, probablement dû au sexisme, entre autres facteurs. “Tant de gars ont fait des crises de colère lorsqu’ils ont perdu contre moi, simplement parce que je suis une fille”, a déclaré Divya. “J’ai l’impression que les garçons ont tendance à sous-estimer les filles et ne supportent pas de perdre ou même de faire match nul contre elles. Bien sûr, pas tous les garçons, mais la majorité de ceux que j’ai vus.
L’adolescente indienne estime qu’il était nécessaire de prendre la parole maintenant après avoir été la cible de commentaires sexistes dès son plus jeune âge.
« Beaucoup de joueuses avant moi y ont également été confrontées et ont évoqué ce problème. Je veux essayer de faire en sorte que la génération après moi ne vive pas une expérience similaire », a-t-elle déclaré. Le problème en lui-même est bien trop profondément enraciné dans les stéréotypes de genre et le fantôme de la cyber-haine et des trolls en ligne est bien trop omniprésent pour être écarté du jour au lendemain. Mais cela n’a jamais fait de mal d’entendre une voix de plus s’élever pour protester.
