Je suis «injustement sali» dans le scandale de l’aide sociale du Mississippi

Brett Favre riposte après que l’État du Mississippi a déposé une plainte civile contre 38 personnes ou entreprises, dont la légende des Packers, pour utilisation abusive des fonds sociaux.

Favre a reçu 1,1 million de dollars d’un organisme à but non lucratif appelé le Mississippi Community Education Center – qui a obtenu l’argent du ministère des Services sociaux – pour des allocutions présumées qu’il n’a finalement pas faites. Il a remboursé l’argent mais il y a 228 000 $ d’intérêts impayés, selon l’Associated Press. Favre est également accusé d’avoir aidé à acheminer 5 millions de dollars vers une nouvelle installation de volley-ball à l’Université du sud du Mississippi, où Favre a joué au football et où sa fille joue au volley-ball.

Le quart-arrière du Temple de la renommée, 53 ans, a nié savoir que l’argent provenait de dollars destinés au financement de l’aide sociale. Il ne fait pas face à des accusations criminelles.

“J’ai été injustement diffamé dans les médias”, a déclaré Favre dans une déclaration à Fox News. “Je n’ai rien fait de mal, et il est plus que temps de remettre les pendules à l’heure.

« Personne ne m’a jamais dit, et je ne le savais pas, que des fonds destinés aux assistés sociaux allaient à l’Université ou à moi. J’ai essayé d’aider mon alma mater USM, une université publique de l’État du Mississippi, à collecter des fonds pour un centre de bien-être. Mon objectif était et sera toujours d’améliorer les installations sportives de mon université.

“Les agences d’État ont fourni les fonds à l’association caritative de Nancy New, le Mississippi Community Education Center, qui a ensuite versé les fonds à l’université, le tout avec la pleine connaissance et l’approbation d’autres agences d’État, y compris l’Institut d’enseignement supérieur à l’échelle de l’État, le gouverneur bureau et le bureau du procureur général.

“On m’a dit que le travail juridique pour s’assurer que ces fonds pouvaient être acceptés par l’université était fait par des procureurs et des employés de l’État.”

Selon Fox News, le centre d’éducation communautaire du Mississippi a obtenu une subvention globale de 5 millions de dollars du département des services sociaux de l’État en octobre 2017. L’argent était destiné à un fonds d’aide sociale pour l’assistance temporaire aux familles nécessiteuses.

Shad White, l’auditeur de l’État qui a découvert la fraude à l’aide sociale, a déclaré à Fox News que “l’analyse était incorrecte” lorsque le bureau du procureur général a approuvé la subvention.

“Le terrain de volley-ball devait être utilisé au profit des nécessiteux à Hattiesburg”, a déclaré White. “Et avance rapide jusqu’à aujourd’hui, ce que nous savons maintenant, c’est que le terrain de volley-ball n’a pas été utilisé au profit des nécessiteux. Il s’agit donc d’une utilisation non autorisée des fonds du TANF pour plusieurs raisons différentes. Et pour ces raisons, peu importe que l’avocat ait signé cela. Ce qui compte, c’est que ce n’est tout simplement pas une utilisation autorisée des fonds du TANF, et c’est notre travail au bureau du vérificateur de le signaler quand nous le voyons.

Alors que White dit qu’il est possible que Favre ne sache pas que l’argent provenait des fonds TANF, il dit que Favre devait savoir que c’était de l’argent du gouvernement, sur la base d’un échange de texte qu’il a eu avec Nancy New qui a été rendu public. Les textes montrent Favre demandant à New: “Si vous deviez me payer, est-ce que les médias pourraient de toute façon savoir d’où cela vient et combien?”

White a également déclaré que l’État devait “exiger” le remboursement de 1,1 million de dollars à Favre parce qu’il n’avait pas rempli ses prétendues obligations de parole. L’avocat de Favre, Eric Herschmann, a déclaré à Fox News que Favre avait répondu aux demandes d’enregistrement de spots radio et n’avait jamais “non montré” de prise de parole.

Un dossier judiciaire précédemment obtenu par ESPN a montré des échanges de textes entre Favre et l’ancien gouverneur du Mississippi Phil Bryant, dans lequel Bryant a averti Favre qu’une utilisation inappropriée des fonds de protection sociale de l’État “pourrait entraîner une violation de la loi fédérale”. Favre a continué à faire pression pour l’installation de volley-ball après l’avertissement, selon le dossier.

L’Associated Press a également rapporté que des documents judiciaires montrent que Favre a tenté d’obtenir plus d’argent pour une nouvelle installation pour l’équipe de football de Southern Miss.

Le Mississippi cherche à récupérer environ 24 millions de dollars auprès de toutes les parties nommées dans le procès.