2024-06-20 09:34:55
Un médecin avec près de 40 ans d’expérience tire la sonnette d’alarme après avoir été victime d’une tendance en matière de soins de santé qui multiplie par dix les factures médicales de certaines personnes.
Danielle Ofri, médecin de premier recours à l’hôpital Bellevue de New York, a emmené sa fille dans ce qu’elle pensait être un centre de soins d’urgence à Chicago, dans l’espoir d’obtenir une radiographie rapide après un accident de vélo.
Quelques semaines plus tard, elle a reçu une facture de 1 168 $ et a découvert que la clinique appartenait à un hôpital qui lui imposait des centaines de dollars pour les « frais d’établissement ».
“Il s’est avéré que j’étais tombée sur un segment lucratif du marché des soins de santé appelé les services de consultation externe des hôpitaux, ou HOPD”, a-t-elle déclaré au journal. New York Times.
«Comme ces établissements ne ressemblent pas nécessairement à des hôpitaux, les patients peuvent facilement être trompés et se retrouver avec de lourdes surprises financières.
“Je suis un médecin qui travaille tous les jours dans un hôpital et j’ai été dupé.”
Le Dr Danielle Ofri a été horrifiée lorsqu’on lui a facturé 1 168 dollars pour quelques radiographies d’une valeur de 100 dollars avant de découvrir que le « centre de soins d’urgence » était en fait un service ambulatoire d’un hôpital.
La proportion de cabinets médicaux appartenant à des hôpitaux est passée de 29 % à 41 % en dix ans
Les cliniques hospitalières effectuent les mêmes procédures de routine que les cliniques indépendantes, mais sont autorisées à facturer des prix plus élevés.
Le tarif moyen pour une coloscopie est de 1 383 $ dans un HOPD, contre 625 $ dans un cabinet médical, selon une étude de l’Institut national pour la réforme des soins de santé.
Une IRM du genou coûte 50 % plus cher, une chimiothérapie deux fois plus cher, des échocardiogrammes trois fois plus chers et des biopsies de la prostate plus de six fois plus chères.
“Parce qu’ils sont considérés comme faisant partie d’un hôpital, ils peuvent facturer des tarifs hospitaliers pour ces procédures ambulatoires, même si les patients ne sont pas aussi malades que les patients hospitalisés”, a écrit le Dr Ofri.
Les groupes hospitaliers se sont empressés de sauter sur la vache à lait et ont lancé une campagne d’achat agressive contre les cliniques autrefois indépendantes.
La proportion de cabinets médicaux affiliés à des hôpitaux est passée de 29 % à 41 % au cours des dix années précédant 2022.
Dans le Maine et l’Ohio, quatre factures médicales sur cinq pour des examens cardiaques qui sont désormais envoyées au plus grand assureur de chaque État comportent des frais d’établissement, et un rapport publié en mars a révélé que de nombreux systèmes hospitaliers tirent désormais au moins la moitié de leurs revenus de patients qui n’ont pas été admis.
Le Dr Ofri a cité le cas d’un patient âgé de l’Ohio dont la facture a été multipliée par 10 pour le même traitement par le même médecin après qu’un hôpital ait été autorisé à le facturer.
“C’est l’un des exemples les plus flagrants de financement d’hôpitaux aux dépens des consommateurs”, a déclaré Liz Hagan du groupe de défense United States of Care qui a enquêté sur cette tendance.
Les HOPD ajoutent des frais d’établissement élevés qui facturent à un individu l’utilisation de la salle dans laquelle il rencontre son médecin, afin de compenser le coût de fonctionnement d’un hôpital.
Certains États ont pris les choses en main. Dans l’Indiana, les cliniques situées hors des campus hospitaliers affiliés aux plus grands systèmes de santé à but non lucratif ne peuvent pas facturer de frais.
« Les hôpitaux sont au centre d’une défaillance massive du marché.
“En fin de compte, ce sont les consommateurs qui en paient le prix – soit par des primes plus élevées, parce que les coûts hospitaliers sont intégrés dans le coût des primes, soit au point de service.”
Les tentatives visant à lutter contre cette iniquité ont échoué au Congrès face au lobbying acharné du secteur de la santé, qui affirme que les tarifs sont la seule chose qui protège les hôpitaux contre des « réductions substantielles et sans précédent ».
Le Dr Ofri a près de 40 ans d’expérience en tant que praticienne et a averti que si elle peut être surprise, n’importe qui peut le faire aussi.
“Le coût des soins dispensés dans les hôpitaux et les systèmes de santé – ainsi que dans tous les sites de soins associés gérés par l’hôpital – prend en compte les nombreux services uniques qu’eux seuls fournissent à leurs communautés”, a déclaré l’American Hospital Association. le gardien.
“Cela comprend les coûts liés au maintien d’une capacité de réserve en cas d’événements traumatisants et à la fourniture de soins 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à tous ceux qui passent par le service des urgences, indépendamment de leur capacité financière ou de leur statut d’assurance.”
Certains États ont agi de leur propre initiative, notamment l’Indiana, qui a des règles interdisant aux cliniques situées en dehors des campus hospitaliers affiliés aux plus grands systèmes de santé à but non lucratif de facturer des frais.
Les hôpitaux du Colorado rejoindront ceux de 15 autres États dans l’obligation de divulguer leurs tarifs aux patients potentiels à partir du mois prochain.
« Il est temps pour le Congrès de protéger les patients contre les systèmes de tarification injustes et contre la tromperie en matière de soins de santé », a déclaré le Dr Ofri.
«J’étais tellement furieux de devoir payer des frais d’hospitalisation pour deux simples radiographies que j’ai déposé une plainte officielle auprès du bureau du procureur général de l’Illinois, qui a conclu que la facturation était légale en vertu de la loi fédérale.
Lorsque j’ai demandé des commentaires officiels sur mon affirmation selon laquelle les frais semblaient excessifs et que le système semblait trompeur, un représentant du NorthShore University HealthSystem (maintenant Endeavour Health) n’a fait qu’une déclaration générale.
Liz Hagan, du groupe de défense à but non lucratif United States of Care, a déclaré que les hôpitaux « sont au centre d’une défaillance massive du marché ».
« Cela disait, en partie : « Nous comprenons que naviguer dans le paysage des soins de santé, y compris la facturation, peut être complexe ».
« Après six mois de lutte contre les coûts, l’hôpital a discrètement annulé notre facture.
« Je suis sûr qu’il a calculé que c’était le moyen le plus simple de se débarrasser d’un patient embêtant – mais ce n’était pas ce que je recherchais.
«Je voulais démêler cette faille qui prend les patients au dépourvu et leur impose des factures exorbitantes.»
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