2024-02-29 13:24:40
Création de Shaumba-Yandje Dibinga Centre des arts culturels Origination en 1994. La mission du Centre est de fournir des programmes d’éducation artistique et de leadership pour les jeunes de 3 à 18 ans, axés sur l’engagement Les quartiers mal desservis de Boston, notamment Dorchester, Roxbury et Mattapan.
«Je veux que ces enfants se trouvent dans un espace où ils n’ont pas à trop stresser à propos de quoi que ce soit et où ils puissent simplement profiter de la vie et utiliser ce qu’ils reçoivent de moi pour devenir de meilleures versions d’eux-mêmes», explique Dbinga.
Ce qui a commencé comme une organisation composée d’une seule femme compte désormais deux employés à temps plein et neuf employés à temps partiel. OrigiNation propose des cours de claquettes, de jazz, de hip hop et de danse africaine ; Théâtre musical; art oratoire; et les arts martiaux. Chaque année, ils servent environ 150 jeunes par le biais de programmes sur place et 1 500 autres par le biais de sensibilisation et d’éducation communautaires, principalement dans les écoles locales.
Cog a expliqué à Dibinga comment la joie des Noirs éclaire le plaidoyer et comment la culture et l’histoire africaines influencent les arts américains contemporains. La voici, selon ses propres mots, éditée pour plus de longueur et de clarté.
—Kate Neale Cooper
Je suis la fière fille d’immigrés congolais
Mon père, le révérend Dr Dibinga Wa Said, et ma mère, le Dr Ngolela Wa Kabongo, étaient des réfugiés du Congo et ils sont venus ici pour étudier à Harvard. Leur principal objectif pour nous était l’éducation. Mais ils voulaient aussi que nous nous souvenions de qui nous sommes et d’où nous venons.
Nous avons eu beaucoup de défis parce que nous étions africains et que nous formions une grande famille : neuf enfants. On nous a beaucoup taquinés. Nous avons été taquinés par des enfants blancs. Nous avons été taquinés par des enfants noirs. Au début, nous vivions dans un logement étudiant marié à Cambridge, mais nous avons finalement déménagé à Mattapan et Roxbury. Le harcèlement a continué, peu importe où nous vivions. Nous avons été chassés chez nous. Les gens jetaient des pierres sur ma mère alors qu’elle nous attendait sur le porche parce qu’elle portait des vêtements africains. Nous avions des escortes policières vers et depuis l’école. Nous avons également grandi pendant toute l’ère du stop and frisk à Boston.
Et donc, d’essayer de gérer mes finances, d’être victime d’intimidation et de racisme, j’ai eu beaucoup de stress. Il se passait beaucoup de choses et j’avais besoin de créer un espace où il y avait de la joie en dehors de ma famille. Et pour moi, la danse était une joie.
OrigiNation est née de cette expérience. Je voulais permettre aux enfants comme moi de trouver plus facilement ce genre d’opportunités. J’ai réalisé à quel point les arts, en particulier la danse, ont vraiment façonné qui j’étais. J’ai adoré le sentiment d’être sur scène, libérant tout type de stress que j’avais. Mais aussi regarder les gens être excités et dynamisés par ce que je mettais sur scène.
Les étudiants d’OrigiNation interprètent « Umojawaafrica » lors de la production de « Twist & Shout », le 14 octobre 2023. (Photosbydrizzy/Autorisation du Centre des arts culturels OrigiNation)
Mon objectif est plus que l’éducation – c’est un abri
Au début, je voulais créer un refuge. Je voulais un foyer où les jeunes pourraient aller s’ils voulaient s’enfuir ou s’ils étaient expulsés de chez eux, et être en sécurité.
J’ai ça avec OrigiNation aujourd’hui. Cela a juste l’air un peu différent de ce que j’imaginais. Nous n’avons pas de lits, mais mes étudiants entrent et vous disent : « C’est ma maison ». Ils m’appellent et me demandent : « Puis-je entrer en studio ? J’ai juste besoin d’entendre de la musique. Je veux sortir. Je veux juste danser.” J’ai donc pu créer cet espace.
J’étais une très bonne élève. J’étais dans l’équipe des procès simulés et dans les classes spécialisées. Au départ, mes parents voulaient que je sois avocat. Je ne suis peut-être pas avocat de formation, mais je défends sans aucun doute les intérêts de mes étudiants de toutes les manières et sous toutes les formes – et je les tiens responsables. Je défends les intérêts de mes élèves, vous savez, je vais à des conférences parents-enseignants. Je m’assois avec des jeunes pour les aider à comprendre comment avoir des conversations difficiles avec leur famille.
La joie et le plaidoyer travaillent ensemble
Lorsque George Floyd a été assassiné, nous avons commencé à avoir des conversations encore plus approfondies sur la justice sociale chez OrigiNation. Mes étudiants, mes danseurs m’apportaient ces conversations sur la brutalité policière, sur le racisme et la discrimination et tout ça. Et donc j’avais des étudiants dans notre studio, âgés de 9 à 12 ans, qui organisaient des rassemblements et des marches depuis la place Nubian jusqu’au département de police de Ruggles et ils étaient sur leurs mégaphones et ils tenaient des pancartes.
Mes danseurs en studio disent : « Mme. Dibinga, pouvons-nous chorégraphier une pièce dans laquelle nous avons un mur et comme si nous essayions de grimper par-dessus le mur pour atteindre les États-Unis ? » « Pouvez-vous obtenir des cages pour nous mettre dans des cages afin que nous puissions montrer à quel point il est terrible pour les gens de mettre des enfants en cage et pour les gens de déchirer les familles à la frontière ? » Ils avaient toutes ces idées folles pour la mise en scène. Et je les ai suivis.
Les étudiants d’OrigiNation sur scène (de gauche à droite) : « Ready, Set, Dance », un intensif d’été ; « Our Story », une comédie musicale originale écrite et réalisée par Shaumba-Yandje Dibinga ; et “Reverent Revelry” de “Twist &; Crier.” (Photsbydrizzy/avec l’aimable autorisation du Centre des arts culturels OrigiNation)
Donc, la joie pour moi, c’est de pouvoir les voir surmonter beaucoup d’obstacles, qu’il s’agisse d’apporter une vision artistique sur scène, ou de savoir qu’ils ont besoin de faire une pause lorsque leurs notes ne sont pas là où ils le souhaiteraient ou leur santé mentale n’est pas bonne. Je dirai : « Que puis-je faire pour vous aider à obtenir les notes dont vous avez besoin ? Et puis une fois que vous avez terminé, vous pouvez revenir directement dans cet espace. Je tiens vraiment à les aider à devenir la meilleure version d’eux-mêmes possible, quoi qu’il arrive, même si cela signifie qu’ils ne sont pas là pour danser et faire des spectacles. Parfois, cela implique de les aider à trouver des conseillers en santé mentale.
La danse est une passerelle vers de plus grandes conversations
Nous essayons vraiment de travailler avec l’enfant dans sa globalité. Beaucoup d’étudiants avec qui je travaille disent que personne ne les écoute vraiment ou ne leur prête attention. Et donc ils nous demandent ces choses. Parfois, mon cours de danse se transforme en une conversation sur un sujet important parce que les élèves ont l’impression de ne pas avoir l’espace nécessaire pour avoir ces conversations ailleurs.
Ils font face à tellement de défis et parfois un jeune me dit : « Mademoiselle, merci beaucoup. Personne ne m’a jamais permis de partager comme ça. Et cela les aide à passer le prochain cours et/ou le lendemain, vous savez ? Il se passe beaucoup de folies dans le monde. Nous faisons donc davantage d’engagement civique. Nous racontons davantage d’histoires à travers la danse et la création orale, et cela a fait des merveilles pour nos étudiants – et pour le public pour lequel ils se produisent.
Des anciens élèves de la troupe de danse Nia d’Origination dans une représentation de « Twist & Shout » le 14 octobre 2023. (Photosbydrizzy/avec l’aimable autorisation du Centre des arts culturels OrigiNation)
« Redonner est le loyer que vous payez pour être sur cette Terre »
J’aime tout ce qui rend mes élèves heureux. Mais je les tiens également responsables. Il ne s’agit donc pas simplement de parcourir les tulipes sur la pointe des pieds tous les jours. Si j’ai l’impression qu’ils ont besoin d’être réprimandés pour quelque chose, alors nous allons avoir cette conversation, n’est-ce pas ? Parce qu’il faut l’avoir. Et cela les aide à grandir.
Je veux pouvoir leur donner les outils nécessaires pour que, lorsqu’ils sont confrontés à un nouveau défi, ils puissent accéder à leur ceinture à outils, sortir le bon outil et remédier à cette situation. Je leur dis toujours : « Vous savez, je vous corrige parce que je m’en soucie. » “Je te répare parce que je sais que tu peux faire mieux.” « Je te pousse parce que je sais où tu peux aller. Vous ne le voyez peut-être pas, mais je le vois.
Mes parents ont fait ça. Ils donnaient toujours. Comme l’a dit Muhammad Ali, redonner est le loyer que vous payez pour être sur cette Terre, n’est-ce pas ? Tout le monde doit redonner.
De plus, dans la culture africaine, vous n’êtes pas seulement la mère de vos enfants, vous êtes la mère de tout le monde. Les papas aussi. Et cela nous appartient. Nous traitons les enfants des autres comme s’ils étaient les nôtres, sans hésiter. Avec Black Joy, cela en fait partie. Embrassant tout votre village. Nous sommes très protecteurs envers nos enfants. Et nous voulons qu’ils soient capables de voler de leurs propres ailes, mais nous voulons aussi qu’ils comprennent l’essentiel, l’importance de la joie. Et le travail que nous accomplissons à travers les arts du spectacle et les arts martiaux comprend cela.
Alors oui, la joie noire est une belle chose. C’est une belle chose, compte tenu de tous les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que peuple : la joie et l’amour que nous ressentons et partageons sont inégalés.
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