L’un des plus grands défis d’un écrivain sportif est d’essayer de condenser une biographie de carrière de quelqu’un qui a tant fait en quelques paragraphes pour une histoire sur cette personne faisant un temple de la renommée.
Cette tâche a été particulièrement difficile l’été dernier lorsque Jean-Pierre Caravan a été intronisé au Temple de la renommée du softball de Lehigh Valley.
Caravan avait tellement fait dans le monde de la balle rapide masculine qu’une biographie complète aurait pris deux pages complètes.
Ajoutez à ses autres efforts tels que son travail avec les Jets d’Allentown de la Ligue de basket-ball de l’Est ou son travail en tant que statisticien pour un tournoi national de basket-ball féminin de l’AUA tenu à Rockne Hall en 1979 et son travail en tant que bénévole à huit Jeux olympiques de 1996 à 2012, travaillant sept d’entre eux dans le village olympique, et l’implication de Caravan dans le sport convenait mieux à un livre qu’à quelques graphiques dans un journal.
Ses réalisations étaient aussi impressionnantes que presque toutes les personnes impliquées dans les sports locaux.
Mais c’est le genre de personne qu’il était qui s’est démarqué de l’entraîneur de softball de longue date et membre du Temple de la renommée Ed Stinner.
Stinner a parlé de Caravan plus tôt cette semaine alors que la nouvelle se répandait que Caravan était décédée le 2 avril après une bataille contre le cancer. Il était dans la soixantaine et aucune nécrologie n’a été publiée. Ses services étaient privés.
“Je ne le connaissais pas au lycée, mais je pense que Pierre avait deux ans de retard sur moi”, a déclaré Stinner, qui a 69 ans. “Mais j’ai d’abord rencontré son père, Bob, qui m’a d’abord amené à Pates Park pour commencer à entraîner cette équipe féminine de 18 ans et moins, les Patriot Queens. Et Bob était celui qui a vraiment fait bouger les choses avec des équipes de filles jouant en été. Et c’est ainsi que mon implication dans le softball a commencé il y a plus de 40 ans. C’est aussi là que j’ai rencontré Pierre qui était toujours là et prêt à rendre service.
Stinner a dit que Pierre était toujours aussi équilibré.
“Il n’a jamais été trop haut ou trop bas, il a toujours été terre-à-terre”, a déclaré Stinner. “Je ne l’ai jamais vraiment vu se mettre en colère. Je ne l’ai jamais vu s’énerver ou vouloir partir en trombe ou quelque chose comme ça. Il avait une opinion et a fait passer son message, mais il n’a jamais crié ou quelque chose comme ça. C’était juste une personne authentique. Il venait et organisait des entraînements au bâton et les filles l’aimaient vraiment. Puis, quand j’ai entraîné à Allen, il est revenu et m’a aidé quand il le pouvait et s’est entraîné au bâton.
Caravan vivait sur la 10e rue sud d’Allentown et était toujours autour de Patriots Park, mais il était bien connu partout dans la communauté masculine de balle rapide.
Il a joué pendant 33 saisons de 1974 à 2006 et était un habitué de la East Penn Men’s Fastpitch League, de la Lehigh Valley League, de la Allentown/Bethlehem League, de la Parkland-Salisbury Church League, de la Allentown Church League, de la Suburban League, de la Philadelphia Ligue de softball et bien d’autres.
Parmi les faits saillants de sa carrière en tant que lanceur, il y avait 31-10 pour les Patriot Jacks, champions de la Division 2 d’East Penn en 1981 et remportant 25 matchs pour le champion d’État AA de 1982 Allentown Patriots et lanceur pour le Klecknersville Hotel et le Petersville Rod & Gun Club et remportant de nombreuses ligues. titres. Il a également remporté un titre de classe C avec la First National Bank of Berwick en 1987.
Il a terminé sa carrière de joueur de softball en tant que membre de l’équipe Patriots Oldtimers Red.
Mais ce sont les trucs hors du terrain qui ont rendu Caravan unique en tant que fervent défenseur de la balle rapide masculine.
Il était le statisticien en chef du tournoi pour les championnats nationaux masculins ASA de 1976 et le tournoi mondial ISC de 1984, tous deux tenus à Allentown.
Il est devenu un ami proche du légendaire manager des Sunners Rocky Santilli et est devenu le statisticien et directeur de la publicité des Allentown Sunners de 1985 à 1987.
Il a été président de la East Penn League de 2006 à 2009 et a été créateur et webmestre de la ligue à partir de 2006. Il a également été correspondant pour le Fastpitch Softball News Bulletin.
Il était également un incontournable des matchs de basket-ball des Jets et un contributeur majeur au livre: “Boxed Out of the NBA: Remembering the Eastern Professional Basketball League.” Les auteurs Syl Sobel et Jay Rosenstein ont félicité Caravan pour son aide avec les trucs d’Allentown pour le livre.
Il était également une figure bien-aimée en tant que bénévole olympique.
Dans une histoire de 2015 de Karen Rosen sur les bénévoles de l’équipe américaine, Caravan a été félicité pour son travail dans le village olympique, notamment en raison de sa maîtrise du français.
Rosen a raconté une histoire amusante sur la façon dont, aux Jeux d’hiver de Salt Lake City, Caravan travaillait au service d’assistance lorsqu’un skieur français s’est plaint que ses toilettes étaient bouchées. Caravan est venu à la rescousse avec un piston à la main.
C’est le genre de personne qu’il était. Qu’il s’agisse d’aider à l’entraînement au bâton pour une équipe féminine de softball, de tenir un carnet de pointage impeccable pour un tournoi ou d’aider à déboucher des toilettes, Caravan était un touche-à-tout et une personne heureuse qui avait toujours le sourire aux lèvres. Il va nous manquer.
Rick Kintzel / L’appel du matin
Les 21e intronisés annuels au Temple de la renommée du softball de Lehigh Valley, de gauche à droite : Shavaun Fisher Mull, l’entraîneur de softball catholique de Bethléem Rich Mazza, Jean-Pierre Caravan, Courtney Mosch Messina et l’ancien joueur local de balle rapide Gary Salabsky (non représenté), lors d’une intronisation cérémonie en juillet dernier au Patriots Park d’Allentown. (Rick Kintzel/L’appel du matin)
Spartiates spéciaux
Le Lehigh Valley Senior All-Star Classic a clôturé la saison de basket-ball du lycée le 26 mars et l’entraîneur de basket-ball masculin du Northampton Community College, Brennan McCarthy, était heureux de pouvoir accueillir plusieurs des meilleures stars du basket-ball de la région dans son gymnase.
McCarthy aime montrer ses installations de première classe, mais il pourrait également susciter l’intérêt des joueurs diplômés à la recherche d’une maison pour une ou deux saisons en leur montrant ce que l’équipe 2022-23 de la CCN a accompli.
Les Spartans sont allés 30-5 et ont terminé quatrièmes au pays dans le tournoi de la division III de la National Junior College Athletic Association.
“C’était une saison spéciale et évidemment, cela commence avec le talent que nous avions”, a déclaré McCarthy. “Vous n’allez pas gagner 30 matchs sans avoir beaucoup de talent. Nous avions deux stars locales dans CJ Miles, qui a joué à Bangor, et Titus Wilkins qui a joué à Executive. Nous avons également eu Mike Marable et Tyrese Fuller de Harrisburg, qui étaient en deuxième année et ont fait un excellent travail. Mais c’était aussi une année spéciale en ce qui concerne la connexion des gars. Ils s’aimaient. Quand vous avez du talent et que vous avez des enfants qui se connectent comme ces gars-là, vous pouvez avoir une année spéciale.
McCarthy a été entraîneur à NCC pendant neuf saisons et a mis en place un programme très respecté qui est devenu attrayant pour les enfants locaux qui ne sont peut-être pas tout à fait prêts à jouer dans une école de quatre ans à la sortie du lycée. Les Spartiates ont également pu attirer beaucoup de talents de partout dans l’État et la région.
“Ces gars ont juste travaillé si dur et ont tout fait de la bonne manière … académiquement, socialement, dans la salle de musculation”, a déclaré McCarthy. « Je suis tellement fier de tout ce qu’ils ont fait toute l’année. Nous avons l’opportunité de faire revenir trois partants l’année prochaine, dont Miles et Wilkins. Ce sont tous les deux d’énormes talents et je m’attends à ce que Titus obtienne des looks de Division I et de D2 élevés l’année prochaine. Keein Ward de Harrisburg est également de retour l’année prochaine et c’est un très bon joueur, nous avons donc un noyau solide qui revient et nous nous attendons à bien faire.
Miles, qui a mené Bangor aux titres de ligue et de district en tant que senior en 2021, a récolté en moyenne 13,3 points et 2,9 passes décisives par match, tandis que Wilkins, qui a commencé sa carrière à Notre Dame-Green Pond, a récolté en moyenne 15,1 points et 5,2 rebonds par match.
