BUTE – Après avoir remporté trois championnats de basket-ball féminins de classe C entre 2012 et 2014, vous pourriez penser que les Huskies de la ceinture auraient simplement délecté leur séquence de domination.
Mais pour Jeff Graham, l’entraîneur-chef de basketball féminin actuel de Montana Tech et ancien entraîneur-chef de Belt, lui et les Huskies se sentaient parfois alourdis par cette attente d’excellence soutenue.
“Vous savez, c’était difficile, c’était parfois stressant”, a déclaré Graham, originaire de Chester et diplômé de Montana Western. “Lorsque la séquence a été brisée en 2015, c’était presque un soulagement pour certaines filles. Nous avions un senior cette année-là, et les autres filles ont pu recentrer.”
C’est exactement ce que Belt a fait alors qu’il a reconstitué une performance de championnat répétée entre 2016 et 2017. Les championnats faisaient partie d’une course sans précédent de 10 ans qui a vu les Huskies jouer samedi soir du tournoi d’État chaque saison.
Ils se sont classés quatrième en 2008, deuxième en 2009, quatrième en 2010 et troisième en 2011. Après les championnats d’État 2012, 2013 et 2014, Belt a terminé troisième en 2015.
Les Huskies ont raté le tournoi d’État en 2018 et 2019, puis ont ensuite partagé le titre de classe C en 2020 avec Roy-Winifred pour porter leur total de programme à sept – la première venue en 1991 – pour donner à Belt le plus de titres de toutes les filles de classe C de classe C équipe.
Graham a aidé Belt à construire une dynastie, et il a souligné que la réalisation de cela nécessitait une énorme quantité d’efforts et de soutien de la communauté entière.
“Juste de grands enfants”, a déclaré Graham. “Beaucoup de parents des enfants étaient des ceinture. Ils ont consacré beaucoup de temps. Trop de gens pour nommer, trop de familles. Beaucoup de familles ont fait un excellent travail pour les y amener. C’était juste un effort de groupe . ”
Il a aidé les Huskies à réclamer une demi-douzaine de championnats et a déclaré que chacun était uniquement significatif.
“Ils sont tous très spéciaux”, a-t-il déclaré. “Beaucoup d’entre eux étaient avec des enfants similaires. Chacun était spécial là où ils étaient et chaque équipe était différente.”
Ce succès avec Belt a fait sauter Graham dans le collège lorsqu’il a été embauché comme entraîneur de basket-ball féminin de Tech avant la saison 2022. Les Oreggers ont remporté trois victoires de conférence au cours de ses deux premières saisons avant de percer cette saison, remportant neuf matchs de frontière, le plus depuis 2016-17.
“Faites confiance à ce que vous faites, faites confiance à vos enfants”, a déclaré Graham. “Nous jouons beaucoup de jeunes enfants. Tellement heureux pour eux, le succès qu’ils ont connu et à quel point ils sont désintéressés. C’est génial de voir.”
Et bien qu’il soit maintenant loin de Belt, les racines de classe C se déroulent profondément avec la liste des oreggers, qui compte cinq joueurs du Montana dans une petite ville.
“Il y a juste de grands joueurs partout, de petites villes ou de grandes villes”, a déclaré Graham. “Il y a juste un bon basket dans tout le Montana.”