La rhinite allergique, communément appelée rhume des foins, est un trouble allergique courant affectant jusqu’à un Australien sur cinq. Les symptômes comprennent des démangeaisons du nez et des yeux, des éternuements excessifs ou un écoulement nasal clair et une congestion nasale.
Lorsqu’il est grave ou non traité, le rhume des foins peut affecter votre qualité de vieentraînant un mauvais sommeil, des difficultés d’apprentissage et des difficultés de concentration à l’école ou au travail.
Les personnes atteintes de rhume des foins utilisent généralement des antihistaminiques en vente libre au besoin. Pour les symptômes récurrents ou fréquents, les vaporisateurs nasaux de corticostéroïdes sont des médicaments préventifs facilement disponibles en vente libre et sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés régulièrement.
Cependant, si vous continuez à avoir symptômes graves et troublantsvous envisagez peut-être immunothérapie allergéniqueégalement connue sous le nom de désensibilisation aux allergènes.
Rappelez-moi, que se passe-t-il lorsque vous avez le rhume des foins ?
Le rhume des foins déclenche une réponse immunitaire exagérée aux allergènes atmosphériques autrement inoffensifs tels que le pollen de graminées, les acariens de la poussière domestique ou les squames animales. Ceux-ci peuvent se retrouver sur la muqueuse du nez et des yeux, ce qui provoque une irritation.
Lorsqu’il rencontre ces allergènes sous forme de molécules étrangères, le système immunitaire génère des protéines, appelées anticorps. Ces anticorps sont capables de reconnaître avec précision cette molécule particulière comme étrangère.
Chez les personnes atteintes de rhume des foins, un type particulier d’anticorps, appelée IgE, est générée. Ces anticorps IgE spécifiques d’allergènes “amorcent” ou préparent ensuite les cellules de la muqueuse du nez et des yeux à reconnaître et à déclencher des réactions allergiques lorsqu’elles sont exposées à ces allergènes.
Lorsque les cellules « amorcées » entrent en contact avec l’allergène, elles libèrent des molécules stockées, telles que l’histamine. L’histamine agit sur les cellules voisines pour déclencher des symptômes tels que des démangeaisons, des éternuements et un écoulement nasal.
Au fil du temps, la stimulation continue par l’allergène déclenchera une réponse chronique. Cela entraîne une congestion nasale et un gonflement des tissus de la muqueuse nasale ou oculaire.
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Comment fonctionne l’immunothérapie allergénique ?
La première étape consiste à demander à votre médecin généraliste de vous orienter vers un allergologue ou un immunologiste clinique pour discuter du meilleur traitement pour vous.
Votre allergologue ou votre immunologiste clinique commencera par identifier vos déclencheurs. Cela peut être fait par des tests cutanés lors de votre visite à la clinique des allergies ou par des tests sanguins qui détectent et mesurent les protéines (anticorps) qui sous-tendent la réponse allergique.
Immunothérapie allergénique amortit la réponse exagérée à un allergène spécifique. Pour ce faire, il développe des cellules et des anticorps qui bloquent plutôt qu’activent la réponse immunitaire contre un allergène particulier.
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Comment est-il administré ?
L’immunothérapie allergénique est administrée soit par des injections sous la peau (sous-cutanées), soit par des gouttes, des comprimés ou des cachets placés sous la langue (sublinguales).
Le traitement est initié par un allergologue de la clinique. L’immunothérapie allergénique par injection peut alors être administrée régulièrement par votre médecin généraliste, généralement mensuellement, tandis que l’immunothérapie allergénique sublinguale est prise quotidiennement à domicile.
Les patients demandent souvent quel traitement est le meilleur. La recherche indique tous les deux sont des stratégies efficaces pour minimiser les symptômes allergiques. Pour un individu, le choix doit dépendre d’un certain nombre de facteurs tels que l’asthme, la tolérance attendue et, surtout, les contraintes de temps (par exemple, le temps qu’il faut pour voir un médecin généraliste).
Alors que l’immunothérapie allergénique pour les enfants peut commencer dès cinq ans, les parents doivent discuter avec l’allergologue du meilleur traitement pour leur enfant. Certains enfants peuvent ne pas tolérer les injections régulières, tandis que d’autres sont incapables de tenir le comprimé sous la langue.
Combien ça coûte?
Le coût varie selon le produit car les produits d’immunothérapie allergénique ne sont pas subventionnés dans le cadre du PBS.
Les produits d’immunothérapie allergénique sublinguale coûtent environ 120 à 150 dollars australiens par mois.
L’injection coûte environ 600 à 1 200 dollars australiens par an (environ 50 à 100 dollars australiens par mois).
Combien de temps faut-il pour travailler ?
L’allergologue déterminera le meilleur moment pour commencer l’immunothérapie allergénique, car certains produits seraient préférables de commencer avant le printemps (par exemple, l’immunothérapie aux pollens de graminées).
Une immunothérapie allergénique efficace devrait minimiser les symptômes allergiques après une nouvelle exposition à l’allergène. Cependant, cette « réinitialisation » immunitaire n’a pas d’effet immédiat. Les patients sous immunothérapie allergénique ne remarquent généralement une amélioration des symptômes qu’après six à 12 mois.
Erik Mclean
Les patients qui suivent un traitement doivent s’attendre à une amélioration des symptômes au cours de la première année, bien qu’il puisse y avoir des améliorations graduelles continues au cours des années de traitement à venir.
L’immunothérapie allergénique peut également aider réduit les poussées d’asthme chez les personnes diagnostiquées avec la maladie qui ont également le rhume des foins. Il est particulièrement efficace dans prévenir les poussées d’asthme provoquées par des tempêtes météorologiques turbulentesaussi connu sous le nom orage asthme.
L’immunothérapie allergénique peut également réduire le risque que les enfants atteints de rhume des foins développent asthme.
Quels sont les effets secondaires?
L’immunothérapie allergénique par voie sublinguale ou par injections peut généralement provoquer des symptômes allergiques locaux tels que des démangeaisons, des picotements de la langue/de la bouche ou des rougeurs ou des douleurs localisées au site d’injection.
Les effets secondaires importants des deux voies d’immunothérapie allergénique sont très rare, et peut inclure une réaction allergique grave, en particulier si vous souffrez d’asthme. Les patients asthmatiques ne doivent commencer une immunothérapie allergénique que si et quand leur asthme est bien contrôlé.
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Combien de temps durent les améliorations ?
Pour une immunothérapie allergénique efficace, les patients doivent recevoir une administration progressive et régulière du ou des allergènes déclencheurs pendant au moins moins trois ans.
Les avantages cliniques de l’immunothérapie allergénique ne sont pas indéfinis, mais l’immunothérapie allergénique administrée régulièrement pendant trois à cinq ans contribuera à prolonger la réponse soutenue pendant au moins deux à trois ans après l’arrêt.
Pendant cette période, les patients doivent avoir au moins un examen annuel avec leur spécialiste pour s’assurer que le traitement fonctionne et qu’il n’y a pas de problèmes d’effets secondaires.
