Jerez calibre le “vrai” départ du MotoGP

“Nous revenons en Europe, nous commençons à avoir des courses consécutives, donc Jerez est le tournant, soit vous vous ressaisissez, soit vous allez au box”, a déclaré l’actuel leader du championnat, Jorge Martín, dont 21 points d’avance ne leur enlèvent personne, même s’ils n’y accordent pas beaucoup d’importance. “C’est facile de les perdre en un instant, alors il faut penser à continuer à en ajouter, car l’année est très longue”, a reconnu le pilote de San Sebastián de los Reyes. Jorge Martín s’est imposé lors de ce départ comme le rival à battre grâce à sa régularité à chaque fois qu’il s’aligne sur la grille. Parmi les six courses et sprints disputés, Martín est monté sur tous les podiums, sauf dimanche dernier à Austin, où il a terminé quatrième.

Outre le madrilène, le pilote le plus en forme en ce début d’année est Maverick Viñales, vainqueur du classement général au Texas et qui semble avoir trouvé sa meilleure version avec l’Aprilia. Et celui qu’il ne faut jamais exclure est le double champion Pecco Bagnaia, vainqueur il y a un an sur ce circuit et qui cette année est capable du meilleur comme du pire. Depuis le balayage de l’événement inaugural au Qatar jusqu’à passer inaperçu à Austin. L’Italien a du mal à comprendre la nouvelle Ducati GP2024.

Une salle comble est attendue sur le circuit de Jerez-Ángel Nieto, lors de la fête espagnole du motocyclisme qui cette année sera plus présente que jamais. La récupération de Marc Márquez pour la cause, une fois surmonté de sa blessure et avec une mécanique compétitive, donne de l’espoir à un fan qui l’idolâtre. Sans faire partie de ses pistes préférées, il compte trois victoires en MotoGP (2014, 2018 et 2019), même si son calvaire a également commencé sur cette piste, avec cette chute fatidique lors de la pandémie qui lui a détruit le bras. Jusqu’à présent, son début d’année a été comme des montagnes russes, avec de grands moments comme ses deux podiums en sprint, mais avec deux zéros les derniers dimanches qui gênent ses options. Au moins, la dernière chute d’Austin était en tête de la course. Et cela lui donne l’espoir de retrouver sa meilleure version.

Acosta, dans toutes les piscines

Voir Márquez gagner à nouveau n’est pas une chimère, pas plus que voir la première victoire de Pedro Acosta dans la catégorie reine. “Ils l’attendaient depuis la première course, donc cette pression n’est pas nouvelle pour moi”, a déclaré le pilote de Mazarrón, résigné, mais avec sa confiance en soi habituelle. Fort de ses deux derniers résultats (troisième à Portimao et deuxième à Austin, où il a mené une partie de la course), il progresse vers l’obtention, sur une piste qu’il connaît parfaitement et où sa moto, la KTM, utilise comme banc d’essai. De plus, il sait déjà ce que signifie gagner à Jerez, lors de sa première année au Championnat du Monde alors qu’il était encore un nouveau venu en Moto3. Acosta est dans toutes les piscines dimanche.

Et juste au cas où il y aurait peu d’incitations à Jerez, Dani Pedrosa répétera sa “wild card” ce week-end, un an après avoir pris un bain de masse à son retour sur les circuits. En théorie, son rôle est celui d’un testeur KTM, qui a apporté un prototype différent à ce grand prix pour que l’Espagnol le teste et donne ses lignes directrices pour l’important test de lundi. Mais il est toujours en forme, comme il l’a montré l’an dernier avec sa septième place.

De plus, d’une manière ou d’une autre, Pedrosa a sponsorisé le départ d’Acosta dans la catégorie reine. Toujours en pré-saison, sur le circuit de Malaisie, le jeune rookie a suivi le volant du vétéran pour apprendre les lignes avec une MotoGP, mais le Murcien apprend vite et maintenant Pedrosa aspire à pouvoir suivre son élève : “J’espère qu’il me donne un petit coup de pouce Cette fin de semaine. Martín, Viñales, Márquez, Acosta, Pedrosa… et ceux qui restent ; en plus de la domination presque absolutiste dans les petites catégories pour un grand prix à Jerez qui sera à nouveau la fête du motocyclisme espagnol.