2024-08-14 17:41:15
« Où va le gâteau ? » demandai-je à un barman portant un nœud papillon, la voix tendue et paniquée. Je portais ma plus belle robe de cocktail et des talons hauts, essayant de garder la main sur une boîte de la taille et du poids d’un ourson.
J’avais été en retard pour me préparer, pour récupérer le gâteau et maintenant j’étais en retard pour le mariage de mon amie Stéphanie. J’avais complètement raté la cérémonie et c’était déjà l’heure du cocktail. Je voulais juste faire passer le gâteau à travers la foule et le placer sur la table des desserts avant que la mariée ne s’en aperçoive.
Le barman m’a indiqué la tente de réception de l’autre côté du domaine viticole. Alors que j’avançais en traînant les pieds, je me suis demandé : pourquoi ai-je dû me porter volontaire pour transporter le gâteau ? Pourquoi, me suis-je demandé, allais-je à ce mariage ?
Stéphanie était ma voisine. Son mariage signifiait qu’elle et sa fille de 4 ans allaient déménager, ce qui signifiait que ma petite fille et moi perdions nos meilleures et plus proches amies. Bien sûr, je savais que j’étais censée être heureuse pour Stéphanie, qui avait enfin trouvé le véritable amour. Et extérieurement, je l’étais. J’ai souri, j’ai célébré et j’ai mis des talons. Mais intérieurement, j’étais affaissée comme un bouquet de fleurs.
Lorsque j’ai finalement déposé la boîte sur la table des desserts, j’ai poussé un soupir de soulagement. J’ai même fait un clin d’œil et un signe de tête à un serveur qui sortait les derniers couverts. Enfin, ma tâche était accomplie. Peut-être que maintenant je pourrais trouver un verre de vin et essayer de me faire plaisir.
Mais ma joie s’est transformée en horreur lorsque j’ai ouvert la boîte et découvert que le gâteau, une confiserie à deux étages avec un glaçage à la crème au beurre blanche, décorée de verdure, était presque complètement horizontal : écrasé contre le côté de sa boîte en carton.
Je restai figée, les yeux fixés sur le gâteau. Il y avait du glaçage partout, des morceaux de gâteau jaune ressortaient. J’avais la pensée effrayante que d’une manière ou d’une autre, inconsciemment, j’avais peut-être fait cela exprès.
Tout a commencé lorsque Stéphanie a commencé à sortir avec son futur mari.
Elle et moi étions assises sur la terrasse de ma maison, partageant une bouteille de vin et un plateau de fromages que mon mari avait préparé pour nous. Nos tout-petits se relayaient pour descendre un toboggan en plastique.
« Il y a quelque chose de spécial chez lui », a dit mon ami. « Je me vois bien avec lui. Je pense que c’est l’homme qu’il me faut. »
Je l’ai félicitée, lui ai servi plus de vin et lui ai assuré que son nouveau petit ami semblait être un bon parti. J’étais vraiment heureuse pour elle.
Au fil des mois, lorsque nous discutions par-dessus le mur de notre jardin ou que nous nous rencontrions pour jouer avec nos tout-petits, Stéphanie parlait de plus en plus souvent de mariage. J’étais enthousiaste et je lui demandais quand elle pensait qu’il allait me demander en mariage. Je lui disais toujours à quel point la vie de couple pouvait être amusante et j’avais hâte de la voir se marier. Mais finalement, elle a commencé à parler de la nouvelle maison dont elle et sa famille plus nombreuse auraient besoin. Il voulait plus d’espace que sa maison de ville de deux chambres et elle voulait un endroit où ils pourraient prendre un nouveau départ ensemble. « Ni chez lui, ni chez moi, notre maison », m’a-t-elle dit.
J’ai détesté cette idée.
Depuis que j’avais emménagé dans le quartier deux ans auparavant, Stéphanie et moi étions devenues de très bonnes amies. Je pouvais toujours compter sur elle si j’avais besoin d’une baby-sitter de dernière minute et elle pouvait toujours compter sur moi pour lui apporter une pizza et un dessert les jours où elle devait travailler tard. Chaque fois que l’une de nous se retrouvait à court de lingettes pour bébé, l’autre était toujours prête à passer un paquet par-dessus le mur du jardin.
C’était très important d’avoir une amie maman à côté de chez moi, surtout quand je n’étais pas sûre de mes compétences en tant que parent. Stéphanie avait aussi un adolescent, donc en tant que parent plus expérimenté, elle me donnait de précieux conseils et me présentait les meilleures activités et cours pour tout-petits de la région. Quand je me plaignais d’une journée parentale difficile, elle se montrait compatissante. Cela me faisait toujours du bien. Elle a été l’une des premières personnes à qui j’ai parlé de ma deuxième grossesse, et il y a eu de nombreux jours où elle est venue tenir mon nouveau-né pour que je puisse prendre une douche ou faire une sieste.
Un jour, Stéphanie m’a envoyé par SMS la photo d’une bague de fiançailles. « Il m’a demandé en mariage ! Je n’arrive pas à y croire », a-t-elle écrit.
Je ne pouvais pas y croire non plus, ou peut-être que je ne le voulais pas.
Après cela, les choses ont évolué rapidement. Les préparatifs du mariage ont été faits, une date a été fixée et bientôt, Stéphanie a commencé à faire ses valises. Son fiancé leur avait trouvé une belle maison dans la ville voisine.
J’ai commencé à redouter le mariage. L’amitié de Stéphanie avait été si importante pour moi. Sans sa voisine, je ne savais pas ce que j’allais faire.
Le jour du mariage de Stéphanie, je me suis réveillée en me sentant mal. J’étais distraite, pensant à une amie proche qui avait déménagé dans un autre État au collège et à une autre amie qui avait quitté notre université. Les gens disent qu’ils resteront en contact, mais c’est toujours difficile.
J’ai marché toute la matinée pour me préparer, habiller les enfants et enfin récupérer le gâteau. Ce n’est que plus tard dans la journée, lorsque j’ai ouvert la boîte à gâteau et découvert le glaçage qui recouvrait l’intérieur de la boîte, que j’ai finalement réussi à sortir de mon humeur.
Le gâteau de mariage de mon amie était éclaboussé comme une tarte dans un dessin animé des « Looney Tunes ». Et c’était entièrement de ma faute.
J’étais sous le choc. Le gâteau de mariage de mon amie était éclaboussé comme une tarte dans un dessin animé des « Looney Tunes ». Et c’était entièrement de ma faute. Est-ce que c’était arrivé quand j’avais quitté l’autoroute ? Est-ce que je l’avais trop incliné en marchant dans la salle ? Est-ce que la climatisation n’atteignait pas le hayon de ma voiture, faisant fondre le gâteau sur lui-même ? Je n’en étais pas sûr.
Je restais là, frustrée, triste et au bord des larmes. J’avais raté la cérémonie de mariage de mon amie, j’avais raté son dernier « oui » et maintenant je gâchais la réception en livrant un gâteau raté. Stéphanie avait été là pour moi, m’avait soutenue et encouragée souvent au cours des deux dernières années, et je l’avais laissée tomber le jour de son mariage. J’avais envie de m’éloigner de la table, de rejoindre ma voiture et de partir aussi vite que possible. Mais je savais que je devais, d’une manière ou d’une autre, essayer de régler ce problème.
Les invités étaient encore à l’heure du cocktail, ce qui signifiait que Stéphanie était occupée à prendre des photos de l’autre côté de la salle. Mais je savais que je n’aurais bientôt plus de temps.
J’ai délicatement soulevé le gâteau et l’ai sorti de la boîte, laissant la moitié supérieure reposer sur mon avant-bras pendant que je maintenais les deux couches quelque peu ensemble. Lorsqu’un serveur est passé, j’ai crié : « Allez me chercher un couteau ! » comme un chirurgien dans un drame médical. Il m’a tendu une myriade d’ustensiles et je me suis mis au travail, essayant de pousser le gâteau à l’endroit et de niveler le glaçage. Une autre femme, dont j’ai appris plus tard qu’elle était la traiteur, m’a offert un pichet d’eau. « Un couteau mouillé fera mieux l’affaire », a-t-elle dit. Elle a trempé un couteau dans l’eau et a recouvert une partie du gâteau exposé sans difficulté. « Ne vous inquiétez pas, j’ai vu bien pire », a-t-elle dit avant de retourner à la préparation du buffet.
J’étais reconnaissant de l’aide de cette apparente chuchoteuse de glaçage, mais à en juger par l’odeur de poulet au romarin qu’elle découvrait maintenant, je savais que je manquais de temps.
Maintenant, seule, et avec quelques secondes pour terminer, j’ai fait de mon mieux pour lisser les dernières sections. J’ai même volé de la verdure aux centres de table pour couvrir les sections sans espoir. Au final, j’avais du glaçage sur les mains, sur ma robe et dans mes cheveux, et le gâteau penchait encore légèrement d’un côté – mais je pensais que c’était correct. Presque normal.
Lorsque les premiers invités du mariage ont commencé à arriver sous la tente de réception, j’en ai profité pour me diriger vers l’heure du cocktail et retrouver mon mari et mes enfants. Ensemble, nous sommes allés à notre table.
Alors que nous nous mêlions aux autres invités, que nous discutions avec d’autres amis de Stéphanie et que nous finissions par trouver notre table, je me suis sentie un peu comme ce gâteau. J’avais été une épave affaissée avant, mais maintenant je me sentais reconstituée et prête pour une fête.
Bien sûr, je perdais un voisin formidable, mais en même temps, il y avait tant de choses pour lesquelles je devais être reconnaissante, tant de choses à célébrer. Bien sûr, je voulais être là. Je voulais me lever et célébrer mon ami.
Au final, tout le monde a semblé apprécier le gâteau, même s’il n’était pas très bon. Quand j’ai arrêté de danser pour aller chercher une part, il n’y en avait plus.
Le lendemain matin, j’ai vu Stéphanie dehors. Elle se rendait à l’aéroport, prête pour sa lune de miel. Quand je me suis excusée pour le gâteau, elle a ri et m’a dit que ce n’était pas grave. Pourtant, je me suis retrouvée à m’excuser encore et encore. Je savais que j’étais désolée pour bien plus que le gâteau. « Quand tu reviendras, dis-moi comment je peux t’aider à finir de faire tes bagages », ai-je dit en la serrant fort dans mes bras.
Au cours des six derniers mois depuis que Stéphanie a déménagé, je dois admettre que nous ne nous sommes vus que quelques fois. Peut-être qu’elle et moi trouverons un moyen de rester en contact plus efficacement qu’avec d’autres amis qui ont déménagé. Peut-être que non. Mais j’ai eu tellement de chance d’avoir eu Stéphanie comme voisine de palier quand je suis parti. Nous ne sommes peut-être pas aussi proches physiquement, mais j’espère que nous resterons amis longtemps.
Et même si Stéphanie m’a dit que le gâteau n’était pas un gros problème, je me sens toujours mal. De temps en temps, je me demande quelle a été ma première pensée lorsque j’ai ouvert la boîte, si je l’avais vraiment détruite exprès. Mais plus j’y pense, plus je suis sûre que c’était un accident. Des choses arrivent : des gâteaux tombent, nous sommes en retard, des amis déménagent. Nous devons juste essayer de faire de notre mieux et, lorsque nous sommes déprimés, espérer que quelqu’un nous aidera à nous relever et à aplanir les difficultés.
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