“Je suppose que nous allons entrer dans de plus en plus de discussions à ce sujet”, a déclaré Irsay. « C’est une situation difficile. Je crois qu’il y a du mérite à le retirer en tant que propriétaire du [Commanders]. Je pense que c’est quelque chose que nous devons revoir. Nous devons examiner toutes les preuves et nous devons être minutieux pour aller de l’avant. Mais je pense que c’est quelque chose qui doit être sérieusement pris en considération. »
Irsay a parlé de la question pendant près de 15 minutes devant un grand groupe de journalistes dans un hôtel de New York où les propriétaires tenaient une réunion trimestrielle d’une journée. Il n’y a pas eu de vote sur la propriété de Snyder prise mardi par les propriétaires. Il faudrait un vote d’au moins 24 des 32 propriétaires pour supprimer Snyder. Tanya Snyder a représenté les commandants lors de la réunion.
“Ce n’est pas ce que nous représentons dans la Ligue nationale de football”, a déclaré Irsay. “Et je pense que les propriétaires ont souvent été peints de manière incorrecte par diverses personnes et dans diverses situations. Et ce n’est pas notre propos…. Il y a juste beaucoup de proximité dans cette ligue. Et je ne pense pas, certaines des choses que j’ai entendues, cela ne nous représente pas du tout. Et je veux que le public américain et le monde sache ce que nous sommes en tant que propriétaires.
La ligue et les propriétaires attendent les conclusions d’une enquête commandée par la NFL sur Snyder et les commandants menée par l’avocate Mary Jo White.
“Il est tout à fait inapproprié, mais pas surprenant, que M. Irsay ait choisi de faire publiquement des déclarations basées sur des mensonges dans les médias”, a déclaré un porte-parole des commandants. « Il est regrettable que M. Irsay ait décidé de rendre publique sa déclaration aujourd’hui, alors qu’une enquête est en cours et que l’équipe n’a pas eu l’occasion de répondre officiellement aux allégations. Les commandants ont fait des progrès remarquables au cours des deux dernières années. Nous sommes convaincus que, lorsqu’il aura l’occasion de voir les preuves réelles dans cette affaire, M. Irsay conclura qu’il n’y a aucune raison pour que les Snyder envisagent de vendre la franchise. Et ils ne le feront pas.
À la fin de la réunion mardi soir, Snyder a envoyé une lettre par e-mail aux autres propriétaires, selon une personne au courant de l’affaire.
“Bien que nous soyons tous de féroces concurrents sur le terrain, nous faisons partie de cette organisation parce que nous aimons le football, nos équipes et nos fans”, a écrit Snyder dans la lettre, dont une copie a été obtenue par le Washington Post et qui a été signée par lui seul. “Avoir le privilège de posséder une franchise dans le sport américain est quelque chose que je sais qu’aucun d’entre nous ne prend pour acquis. Les faussetés et les mensonges répandus sur l’une de nos organisations nuisent à notre Ligue, à nos joueurs et à nos fans, et nous ne pouvons tout simplement pas les laisser sans contestation.
Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a déclaré que les propriétaires avaient été informés de l’avancement de l’enquête des Blancs lors de la réunion de mardi.
“C’est une enquête en cours”, a déclaré Goodell. « C’est ce dont nous avons parlé. … Lorsque Mary Jo White a terminé son enquête, nous partageons toujours cela avec les membres et le partageons publiquement, comme nous nous y sommes engagés auparavant. Et j’ai été très clair avec [the owners] il n’y a aucune raison de spéculer à ce stade ou de discuter tant que nous n’aurons pas les faits. Et c’était donc mon message à la propriété. Et il y a eu peu ou pas de discussion.
Le comité de la Chambre sur la surveillance et la réforme enquête sur le lieu de travail de l’équipe et pourrait publier un rapport final dans les semaines à venir. Le bureau de Karl A. Racine (D), procureur général de DC, a presque terminé son enquête sur les commandants et Snyder et prévoit de prendre d’autres mesures dans l’affaire, selon une personne proche de l’enquête.
Irsay est devenu le premier propriétaire de la NFL à dire publiquement que les propriétaires devraient envisager de retirer Snyder.
“Je pense qu’il est dans l’intérêt de la Ligue nationale de football que nous la regardions droit dans les yeux et que nous nous en occupions”, a déclaré Irsay. “Je pense que l’Amérique, le monde, attend de nous, en tant que leaders.”
Goodell a déclaré qu’il n’était ni surpris ni déçu par les commentaires d’Irsay.
“Je viens de dire et je l’ai dit aux membres : la spéculation sans faits n’est pas une chose très positive à faire”, a déclaré Goodell lors d’une conférence de presse à la fin de la réunion. “Je pense que tout le monde mérite d’avoir des faits et de s’assurer que ces décisions sont prises avec des faits. Et les membres auront cette opportunité.
Goodell a refusé de fournir un calendrier pour l’achèvement de l’enquête de White.
Le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones, a été suivi hors du hall de l’hôtel de New York par une foule de journalistes après la fin de la réunion de mardi. Jones a refusé de répondre à la plupart des questions qui lui étaient posées concernant Snyder. Lorsqu’on lui a demandé ce que les autres propriétaires pensaient de Snyder, Jones a répondu: “Je ne leur ai pas parlé.”
Juste à l’extérieur de l’hôtel, le propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft, a répondu à des questions similaires en attendant son tour. “Vous allez devoir leur demander”, a déclaré Kraft à propos de l’opinion de ses copropriétaires sur Snyder.
Plusieurs propriétaires ont déclaré au Washington Post le mois dernier qu’ils pensaient sérieusement envisager de tenter d’évincer Snyder des rangs de propriété de la ligue, soit en le convainquant de vendre sa franchise, soit en votant pour le retirer.
“Il doit vendre”, a alors déclaré l’un de ces propriétaires. “Certains d’entre nous doivent aller le voir et lui dire qu’il doit vendre.”
Si Snyder ne pouvait pas être persuadé de le faire volontairement, les règles de la NFL exigeraient un vote des propriétaires pour le forcer à vendre.
“Je pense qu’il y aura un mouvement”, a déclaré le même propriétaire le mois dernier. “Nous devons obtenir 24 voix.”
Lorsqu’on lui a demandé mardi s’il pensait que 24 propriétaires voteraient pour supprimer Snyder, Irsay a déclaré: “Je pense qu’il y en aura potentiellement. Mais nous verrons.
Irsay a déclaré qu’il pouvait prévoir un vote lors de la réunion annuelle de la ligue en mars. Avant cela, il y a une réunion des propriétaires régulièrement programmée en décembre.
“J’ai dit que c’était à l’étude, un examen sérieux”, a déclaré Irsay. “Mais je veux voir l’enquête approfondie nous être présentée et voir exactement ce qui se passe, y compris d’éventuelles irrégularités financières. Je ne sais pas si cela existe. Mais c’est un autre élément que nous devons voir.
La NFL a lancé l’enquête de White après que Tiffani Johnston, une ancienne pom-pom girl et responsable marketing de l’équipe, a déclaré lors d’une table ronde du Congrès en février que Snyder l’avait harcelée lors d’un dîner d’équipe, mettant sa main sur sa cuisse et la pressant vers sa limousine. Snyder a nié les accusations, les qualifiant de “mensonges éhontés”.
En juin, le Washington Post a rapporté les détails de l’affirmation d’un employé selon laquelle Snyder l’avait agressée sexuellement lors d’un vol dans son avion privé en avril 2009. Plus tard cette année-là, l’équipe a accepté de payer 1,6 million de dollars à l’employé, qu’elle a licencié, dans le cadre d’un règlement confidentiel. . Dans un dossier judiciaire de 2020, Snyder a qualifié les demandes de la femme de “sans fondement”.
“C’est une situation regrettable”, a déclaré Irsay. “Ça me fait mal. … Les fondateurs de cette ligue m’ont appris qu’il faut protéger le jeu et protéger ce que nous sommes. Ce n’est pas notre propos.
Irsay a rejeté les spéculations sur un rapport publié par ESPN que Snyder a peut-être utilisé des enquêteurs privés pour recueillir des informations sur Goodell et les propriétaires afin de tenter de dissuader toute tentative de le retirer.
“Je ne sais pas à ce sujet”, a déclaré Irsay. « Je m’en fous. Vous pouvez enquêter sur moi jusqu’à ce que les vaches rentrent à la maison. Cela ne va pas me faire reculer, les détectives privés ou quoi que ce soit d’autre. Pour moi, je l’ai juste ignoré. C’est sans importance pour moi. Je ne sais rien de tout ça. Je me concentre uniquement sur le problème [of] ce qui s’est passé à Washington. Et, pour moi, c’est très préoccupant.
Snyder a écrit dans la lettre de mardi aux propriétaires que le rapport ESPN “contient des déclarations fausses et malveillantes” sur l’équipe et sa famille. Snyder a décrit l’allégation selon laquelle le président de l’équipe Jason Wright n’avait pas le pouvoir d’apporter des changements substantiels au sein de l’organisation comme “particulièrement honteuse”. Il a nié avoir engagé des enquêteurs privés pour rechercher des informations préjudiciables sur les propriétaires et Goodell.
“C’est manifestement faux et destiné à éroder la confiance et la bonne volonté entre les propriétaires que je prends très au sérieux”, a écrit Snyder.
En avril, le comité a détaillé les allégations d’irrégularités financières de Snyder et de l’équipe dans une lettre à la Federal Trade Commission. Racine et le procureur général républicain de Virginie, Jason S. Miyares, ont annoncé qu’ils enquêteraient. L’équipe a nié avoir commis des irrégularités financières.
Goodell a déclaré qu’il n’y avait “aucun changement” dans le statut de propriété de Snyder. La ligue a annoncé en juillet 2021, à la suite d’une précédente enquête de l’avocate Beth Wilkinson, que l’équipe avait été condamnée à une amende de 10 millions de dollars et que Tanya Snyder, l’épouse de Daniel Snyder et co-PDG de la franchise, prendrait le contrôle du quotidien de l’équipe. opérations pour une durée indéterminée. Ses avocats ont déclaré la semaine dernière que Daniel Snyder n’était “plus soumis à aucune restriction de la NFL” liée à son implication dans les opérations quotidiennes de la franchise.
