Jim Ratcliffe rachète une participation dans Man United et reprend les opérations du club

MANCHESTER, Angleterre — Plus d’un an après sa mise en vente, Manchester United a annoncé dimanche que le milliardaire britannique Jim Ratcliffe avait accepté d’acheter une participation minoritaire dans le célèbre club de Premier League.

Ratcliffe, propriétaire du géant pétrochimique INEOS et l’une des personnes les plus riches de Grande-Bretagne, a acheté une participation « jusqu’à 25 % » du club, 20 fois champion de la ligue, et investira 300 millions de dollars dans son stade d’Old Trafford.

Dans le cadre de l’accord, United a déclaré que Ratcliffe assumerait la responsabilité des opérations de football du club.

Ratcliffe, né à Failsworth, dans le Grand Manchester, avait initialement proposé d’acheter aux propriétaires américains, les Glazer, une part majoritaire d’environ 69 %.

“En tant que garçon de la région et supporter du club depuis toujours, je suis très heureux que nous ayons pu conclure un accord avec le conseil d’administration de Manchester United qui nous délègue la responsabilité de la gestion des opérations footballistiques du club”, a déclaré Ratcliffe.

« Même si le succès commercial du club a permis de garantir qu’il y ait toujours des fonds disponibles pour remporter des trophées au plus haut niveau, ce potentiel n’a pas été pleinement exploité ces derniers temps. Nous apporterons les connaissances, l’expertise et les talents mondiaux du groupe INEOS Sport dans son ensemble pour contribuer à l’amélioration continue du club, tout en fournissant également des fonds destinés à permettre de futurs investissements à Old Trafford.

Avram Glazer et Joel Glazer, coprésidents exécutifs et directeurs de United, ont déclaré dans le communiqué : « Sir Jim et INEOS apportent au club une richesse d’expérience commerciale ainsi qu’un engagement financier important. Et, grâce à INEOS Sport, Manchester United aura accès à des professionnels chevronnés de haute performance, expérimentés dans la création et la direction d’équipes d’élite, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du jeu.

“Manchester United compte des gens talentueux dans tout le club et notre désir est de toujours nous améliorer à tous les niveaux pour aider nos grands fans à remporter plus de succès à l’avenir.”

Les Glazer ont annoncé en novembre dernier leur intention de rechercher de nouveaux investissements et ont chargé la banque d’affaires américaine Raine de superviser le processus, qui incluait la possibilité d’une vente complète.