L’ancien président Jimmy carter et son épouse, Rosalynn carter, attachent un revêtement à la façade d’une maison d’Habitat pour l’humanité en construction le 10 juin 2003 à LaGrange, en Géorgie.
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Faisons un tour dans l’histoire : nous sommes début janvier et nous sommes à quelques semaines de l’investiture d’un nouveau président républicain, après un démocrate à mandat unique qui a été critiqué pour avoir fourni une aide militaire et financière extraordinaire à un gouvernement étranger. accusé de violations des droits de l’homme. Cela vous semble familier ? Non, je ne parle pas du président Biden et le soutien de son administration à Israël. Nous sommes en janvier 1981, le président Jimmy Carter est sur le point de partir et le Le gouvernement étranger que son administration soutient est celui du Salvador..
Depuis le décès de Carter, il y a eu un élan de bonne volonté envers l’ancien président, dont l’héritage évoque des images de fermes d’arachide et les charpentes en bois des maisons qu’il a aidé à construire. Mais pour de nombreux Américains salvadoriens, comme moi, sa mémoire est… compliquée.
En février 1980, le président Carter reçu une lettre de l’archevêque du Salvador, Oscar Romero (aucun lien de parenté). Dans ce document, Romero a plaidé pour que Carter cesse d’envoyer une aide militaire au gouvernement salvadorien. À l’époque, l’administration Carter demandait au Congrès d’approuver certains 5 millions de dollars en aide militaire pour aider à la lutte contre les guérilleros de gauche, malgré plusieurs rapports d’escadrons de la mort de droite perpétrer des exécutions extrajudiciaires contre des organisateurs syndicaux, des enseignants et des prêtres. 1980 est aussi l’année où la tante de mon père, Maria, a été tuée par un escadron de la mort dans la ville natale de mes parents, San Miguel. C’est la même ville dont Romero était originaire, où il avait été prêtre local de ma famille. L’archevêque a écrit : «[P]Le pouvoir politique est entre les mains de militaires sans scrupules qui ne savent que réprimer le peuple et promouvoir les intérêts de l’oligarchie salvadorienne. »
L’administration de Carter n’a pas tenu compte des paroles de Romero. Cela fournirait finalement plus que 10 millions de dollars d’aide militaire pour l’équipement et la formation. Un mois après avoir écrit sa lettre, l’archevêque est assassiné en chaire. Bien que personne n’ait jamais été traduit en justice pour ce meurtre, une commission vérité de l’ONU a conclu que le meurtre était planifié par un officier militaire salvadorien formé aux États-Unis.
Carter a quitté ses fonctions au début de la guerre civile salvadorienne – une guerre que beaucoup considèrent comme une guerre civile. bataille par procuration dans le cadre plus large de la guerre froideoù les États-Unis ont soutenu l’armée salvadorienne, et Cuba et l’Union soviétique ont soutenu une insurrection de gauche. Il reste 75 000 Salvadoriens mortset on estime que 85% des violences contre les civils ont été commises par des agents de l’État. C’est aussi la guerre qui a poussé mes parents à quitter le Salvador. À l’automne 1981, ma tante a conduit ma mère et mes sœurs à l’aéroport de la capitale. Quelques jours plus tard, cette tante serait également tuée par un escadron de la mort. Ma mère et mes sœurs ont commencé une nouvelle vie à Los Angeles, une goutte d’eau dans la mer d’immigrants salvadoriens. déplacés par la guerre et ses ondulations.
Lorsque l’administration Reagan a pris le pouvoir, le financement de l’armée salvadorienne est passé d’un passe-temps à un travail. Charretier, préoccupé par les violations des droits de l’hommeavait choisi d’envoyer principalement une « aide non létale ». Reagan distribuait des chèques comme des bonbons. Entre 1980 et 1990, le Les États-Unis enverraient plus d’un milliard de dollars. La question de savoir si un second mandat de Carter aurait changé le sort du Salvador est une question perdue sur des routes non empruntées.
Dans notre épisode sur les électeurs arabes américains de Dearborn, Michigan, et leurs inquiétudes concernant le financement militaire d’Israël par l’administration Biden, je n’ai pas pu m’empêcher d’entendre des échos de l’histoire du Salvador. Il semble qu’à chaque élection, une question nous oblige à « nous boucher le nez et à fermer les yeux » lorsque nous votons. En écoutant cet épisode, je me suis demandé s’il y avait des électeurs sur un thème unique en 1980, orientant leurs votes vers le Salvador.
Ce n’est un secret pour personne que le président élu Donald Trump est un ardent partisan d’Israël. Le temps nous dira comment sa nouvelle administration gérera la guerre à Gaza. Il racontera également comment on se souviendra finalement de Biden pour son unique mandat de président. Je peux dire ceci : je n’ai pas déposé de lys sur la tombe de Reagan, et je n’en déposerai pas non plus sur celle de Carter.
Si vous voulez en savoir plus sur le Salvador et Oscar Romero, j’ai fait une émission à ce sujet l’année dernière intitulée Scandale sacré : Nation des Saints