2024-08-14 23:20:48
SARATOGA SPRINGS, NY — Jimmy P de Madaket Stables, Molly Willis et Paul Willis a tout donné dans le dernier virage pour décrocher son premier triomphe de Grade 1 avec style dans le Jonathan Sheppard de 150 000 $ de mercredi, un handicap steeple-chase de 2 3/8 milles pour chevaux plus âgés, à l’hippodrome de Saratoga.
La première édition de cette course sous le nom de Sheppard a été remportée par The Mean Queen pour la préparatrice Keri Brion, une élève de Sheppard qui attribue une grande partie de ses succès à l’entraîneur légendaire. Brion est revenue avec deux chances de gagner cette année encore avec Jimmy P et Going Country pilotés par Stephen Mulqueen, et c’est le premier qui a fait la différence en menant un exacta entraîné par Brion.
« Il l’a fait si facilement. Il ne me semble pas être un cheval super rapide, il reste simplement », a déclaré Brion. « Tout au long du parcours, on pouvait voir que Stephen était complètement en main et toujours heureux, donc on savait qu’il allait bien. Il est trompeur car il court toujours mais il n’est pas vraiment sur la bride, donc on ne sait pas vraiment, et il l’a juste serré et [was] disparu.”
Le hongre de 6 ans Slumber a montré un formidable retournement de forme après avoir été battu à plate couture lors de ses deux premières sorties cette année. Il avait terminé deuxième de cette épreuve l’année dernière, mais est revenu avec aplomb cette année pour décimer ses rivaux de 34 longueurs et demie grâce à un mouvement décisif dans le virage le plus éloigné.
Brion a déclaré que Jimmy P s’était entraîné de manière exceptionnelle pour cette course après une quatrième place dans la catégorie 1 Beverly R. Steinman en juin à Belmont au Big A.
« Je l’ai mal entraîné pour le Beverly Steinman. Je l’entraînais avec mon autre cheval et ce cheval demande plus d’entraînement, donc je lui ai probablement rendu un mauvais service », a déclaré Brion. « Il a fait une belle quatrième place, mais il était très fatigué après cette journée. Aujourd’hui, je savais que je l’avais prêt. C’était un cheval frais et beaucoup de ces chevaux ne le sont pas. Beaucoup d’entre eux avaient couru il y a 3 semaines et demie, donc quand il est arrivé au virage, Abaan était ma plus grande inquiétude parce qu’il a une très bonne forme sur le plat, mais je pouvais dire qu’il avait le saut. Je pensais qu’il gagnerait aujourd’hui ; je ne pensais pas qu’il gagnerait comme ça. »
Après un faux départ qui a laissé Too Friendly, entraîné par Leslie Young, derrière lui, Jimmy P était bien placé en quatrième position au début de la course alors que Pickanumber, piloté par Jamie Bargary, montrait la voie sur le parcours intérieur en gazon ferme. Le meneur de course a largement devancé Going Country dans le premier des cinq virages avant que le favori de l’heure de départ Zarak the Brave ne chute et ne détrône le jockey Graham Watters à la deuxième haie.
Mulqueen a maintenu sa position pendant le premier tour complet tandis que Pickanumber continuait à mener le peloton avec Kiyomori qui remontait en deuxième position avant de se fatiguer rapidement dans la ligne droite pour la dernière fois. Abaan, très apprécié, a fait son mouvement depuis la dernière position à l’approche de la dernière barrière et s’est placé dans la course à l’extérieur alors que Pickanumber commençait à fatiguer ses jambes, mais c’est Jimmy P qui a fait une manœuvre accrocheuse à l’intérieur pour prendre le commandement clair à l’entrée du dernier virage.
Jimmy P a ouvert la voie à ses rivaux et a fait preuve d’une superbe accélération dans le dernier quart de mile, augmentant son avance à chaque foulée alors que ses rivaux essayaient en vain de réduire l’écart. Jimmy P n’a jamais été menacé et a franchi la ligne d’arrivée tout seul sous la conduite d’un Mulqueen en liesse avec un temps final de 4:31.64. Going Country a bien tenu le coup pour conserver son honneur devant Abaan. Artistic Choice, Pickanumber et Too Friendly ont complété l’ordre d’arrivée. Kiyomori a été soulagé dans la ligne droite et n’a pas terminé.
Zarak the Brave a été appréhendé sur la ligne droite et a marché jusqu’au parcours de terre pour être ramené chez lui dans l’ambulance équine. Watters a été admis aux premiers soins et a été autorisé à rentrer. Artistic Choice est revenu boiteux et a également été ramené chez lui dans l’ambulance équine.
Mulqueen a déclaré que le hongre était prêt à réaliser une meilleure course que la dernière fois.
« Il les a époustouflés, n’est-ce pas ? Je ne vais pas dire que je m’y attendais, mais je m’attendais à une course plus importante », a déclaré Mulqueen. « Il avait probablement besoin de cette course le dernier jour et il a terminé quatrième. Il avait progressé à domicile, alors j’avais vraiment hâte de le monter. Tout ce qu’il fait, c’est continuer à galoper, s’il était en Irlande, il courrait sur trois miles. L’endurance n’est pas un problème pour lui. Je savais que lorsque j’ai sauté le dernier, il a repris du poil de la bête. Je pensais qu’il avait peut-être quelques longueurs d’avance, j’avais peur de regarder derrière moi parce que je pensais pouvoir entendre quelque chose, mais j’ai jeté un coup d’œil à l’écran, et il avait des kilomètres d’avance, n’est-ce pas ? »
Élevé dans le Kentucky par Madaket Stables et responsable de Plains Partners, Jimmy P a remporté sa quatrième victoire depuis son passage aux obstacles en juillet 2022. Il a encaissé 90 000 $ de victoire tout en améliorant son record à vie à 21-5-2-2. Cette victoire a fait de l’étalon new-yorkais Slumber le père d’un gagnant de stakes classés à la fois sur le plat et sur les obstacles, avec seulement 15 chevaux en course.
« C’est super cool parce qu’il lui a fallu un certain temps pour revenir en forme », a déclaré Brion. « Il revenait d’une blessure et les propriétaires ont été formidables et lui ont donné beaucoup de temps. Nous l’avons fait de la bonne manière et il nous a récompensés aujourd’hui – deuxième dans une catégorie 1, il est revenu à son ancienne forme. »
Le prochain steeple-chase de catégorie 1 en Amérique du Nord est le Lonesome Glory Handicap de 150 000 $ en septembre à Belmont au Big A, mais Brion, qui entraîne également le meilleur sauteur Freddy Flintshire, a déclaré qu’elle n’était pas sûre que l’un ou l’autre des coureurs d’aujourd’hui réapparaîtra là-bas.
« Nous verrons bien. C’est difficile à dire. C’était un gros effort de leur part à tous les deux », a déclaré Brion. « Going Country a couru deux fois ici. Nous verrons comment ils s’en sortent. »
Les courses en direct reprennent jeudi à Saratoga avec la carte de 10 courses du New York Thoroughbred Aftercare Day, mettant en vedette Rick Violette, doté de 125 000 $, dans la course 7. Le premier départ est à 13h10
Publié à l’origine le : 14 août 2024 à 16h04
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