Jin, le membre le plus âgé du supergroupe K-pop BTS, a commencé mardi ses 18 mois de service militaire obligatoire dans un camp d’entraînement sud-coréen de première ligne, alors que les fans se rassemblaient près de la base pour dire au revoir à leur star.
Six autres membres plus jeunes du BTS doivent rejoindre l’armée dans les années à venir l’un après l’autre, ce qui signifie que le le plus grand boys band du monde doit faire une pause, probablement pour quelques années. Leurs enrôlements ont suscité un débat national féroce sur la question de savoir s’il est temps de réviser le système de conscription du pays pour étendre les exemptions afin d’inclure des artistes de premier plan comme BTS, ou de ne fournir de tels avantages à personne.
Avec les législateurs se chamaillent au Parlement et des enquêtes montrant des opinions publiques fortement divisées sur l’offre d’exemptions aux membres du BTS, leur agence de gestion a déclaré en octobre que tous les membres du BTS rempliraient leurs fonctions militaires obligatoires. Big Hit Music a déclaré que la société et les membres de BTS “ont hâte de se réunir à nouveau en tant que groupe vers 2025 suite à leur engagement de service”.
Jin, qui a eu 30 ans au début du mois, est entré dans le camp d’entraînement de Yeoncheon, une ville située près de la frontière tendue avec la Corée du Nord, pour cinq semaines d’entraînement militaire de base avec d’autres nouveaux conscrits, a déclaré le ministère de la Défense. Après la formation impliquant des pratiques de tir à la carabine, de lancement de grenades et de marche, lui et d’autres conscrits seraient affectés à des unités de l’armée à travers le pays.
Environ 20 à 30 fans – certains tenant des photos de Jin – et des dizaines de journalistes se sont rassemblés près du camp. Mais Jin ne les a pas rencontrés car un véhicule le transportant est entré dans le camp d’entraînement sans le faire sortir.
“Je veux attendre (que) Jin et le voir entrer dans l’armée et lui souhaiter le meilleur”, a déclaré Mandy Lee de Hong Kong avant l’entrée de Jin dans le camp.
« En fait, c’est compliqué. Je veux être triste. Je veux être heureuse pour lui », a déclaré Angelina d’Indonésie. “Sentiments partagés. Il doit servir (pour) son pays. Angelina, comme beaucoup d’Indonésiens, n’utilise qu’un seul nom.
Quelques dizaines de fans pourraient être considérés comme une petite participation compte tenu de l’énorme popularité de Jin. Mais Jin et son agence de gestion avaient précédemment demandé aux fans de ne pas visiter le site et les avaient informés qu’il n’y aurait pas d’événement spécial impliquant le chanteur, afin d’éviter tout problème causé par la foule.
Les autorités ont tout de même mobilisé 300 policiers, militaires, secouristes et autres pour maintenir l’ordre et se prémunir contre tout accident, selon l’armée. Des mesures de sécurité strictes étaient attendues car la Corée du Sud est encore sous le choc de la béguin dévastateur d’Halloween en octobre à Séoul qui a tué 158 personnes.
Quelques heures avant d’entrer dans le camp, Jin – dont le vrai nom est Kim Seok-jin – a écrit sur la plateforme de fans en ligne Weverse : “Il est temps de lever le rideau”. Il a posté une photo de lui dimanche avec un buzzcut militaire et un message disant : « Ha ha ha. C’est plus mignon que ce à quoi je m’attendais.
Selon la loi, tous les hommes sud-coréens valides doivent servir dans l’armée pendant 18 à 21 mois dans le cadre d’un système de conscription établi pour faire face aux menaces de la Corée du Nord. Mais la loi accorde des exemptions spéciales aux athlètes, aux musiciens classiques et traditionnels, aux danseurs de ballet et autres s’ils ont remporté les premiers prix dans certaines compétitions et renforcent le prestige national. Les stars de la K-pop et autres artistes ne bénéficient pas de tels avantages, même s’ils acquièrent une renommée mondiale et remportent de grands prix internationaux.
“Bien que les membres du BTS aient choisi d’aller dans l’armée, il y a encore des regrets”, a déclaré Jung Duk-hyun, un commentateur de la culture pop. “Ceux du secteur de la culture pop subissent peu de désavantages et d’injustices, par rapport à ceux du secteur de l’art pur ou des athlètes. Cela continuera probablement d’être un sujet de controverse, donc je me demande si cela doit être discuté en permanence.
Les dispenses ou esquives de devoirs sont un sujet très sensible en Corée du Sud, où la conscription oblige les jeunes hommes à suspendre leurs études ou leur carrière professionnelle. Le ministre de la Défense Lee Jong-sup et Lee Ki Sik, chef du bureau d’enrôlement sud-coréen, ont précédemment déclaré qu’il serait “souhaitable” que les membres du BTS remplissent leurs fonctions militaires pour assurer l’équité dans le service militaire du pays.
Chun In-bum, un lieutenant-général à la retraite qui commandait les forces spéciales sud-coréennes, a déclaré que le gouvernement devait abroger toutes les exemptions, car la diminution du bassin de recrutement de l’armée est un problème “très grave”. au milieu de la baisse du taux de fécondité du pays. Il a qualifié un débat sur le service militaire du BTS d'”inutile” car il n’a pas été soulevé par les membres du BTS, qui ont fait preuve de volonté dans l’exercice de leurs fonctions.
BTS a été créé en 2013 et compte une légion de supporters mondiaux qui se font appeler «l’armée». Ses autres membres sont RM, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jungkook, qui est le plus jeune à 25 ans. Le groupe a accru sa popularité en Occident avec son mégahit de 2020 “Dynamite”, la première chanson entièrement anglaise du groupe qui a fait BTS est le premier groupe de K-pop à dépasser le Hot 100 de Billboard. Le groupe s’est produit dans des arènes à guichets fermés à travers le monde et a même été invité à prendre la parole lors de réunions des Nations Unies.
Hybe Corp., la société mère de Big Hit, a déclaré en octobre que chaque membre du groupe se concentrerait pour le moment sur des activités individuelles prévues autour de leurs plans de service militaire. En octobre, Jin a sorti “The Astronaut”, un single co-écrit par Coldplay.
Jung, le commentateur, a déclaré que les projets vendus pourraient donner aux membres du BTS le temps dont ils ont tant besoin pour se développer après avoir travaillé ensemble en tant que groupe pendant de nombreuses années. Mais Cha Woo-jin, un commentateur de K-pop, a déclaré qu’il n’était pas clair si BTS jouirait de la même popularité qu’un groupe lorsqu’ils se réuniraient à nouveau après avoir terminé leurs fonctions militaires dans quelques années.
En août, Lee, le ministre de la Défense, a déclaré que les membres du BTS en service seraient probablement autorisés à continuer à pratiquer et à rejoindre d’autres membres du BTS non en service lors de tournées de groupe à l’étranger.
Cha a déclaré que l’influence mondiale de la K-pop ne serait pas beaucoup affectée à cause des enrôlements des membres du BTS car ils “semblent représenter la K-pop mais ne sont pas tout de la K-pop”. Chung a accepté, disant que d’autres groupes de K-pop comme NOIRPINKStray Kids et aespa pourraient encore monter en puissance.
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