Johnson & Johnson met de côté près de 9 milliards de dollars pour couvrir les frais de cancer causés par ses produits pour bébés contenant du talc, soit plus que quadrupler le montant que la société avait précédemment mis de côté pour payer sa responsabilité potentielle. En vertu d’une proposition annoncée mardi, une succursale de J&J il demandera à nouveau la protection du chapitre 11 contre les faillites et demandera l’approbation du tribunal pour un plan qui conduirait à l’un des plus importants règlements de responsabilité du fait des produits de l’histoire des États-Unis. Les 8,9 milliards de dollars que J&J transférerait à la filiale, LTL Management, seraient payables sur les 25 prochaines années. Le montant est en hausse par rapport aux 2 milliards de dollars que la société basée au Nouveau-Brunswick, dans le New Jersey, avait mis de côté en octobre 2021.
Le montant révisé est soutenu par plus de 60 000 parties qui ont intenté des poursuites pour dommages causés par le talc J&J, selon la société. J&J n’admet aucun acte répréhensible dans le cadre du règlement proposé, ont souligné mardi les dirigeants de l’entreprise dans un communiqué, affirmant que les allégations “sont spécieuses et sans fondement scientifique”. Mais lutter contre les affaires judiciaires prendrait des décennies et coûterait cher, a déclaré Erik Haas, vice-président mondial des litiges de J&J.
Les poursuites intentées contre J&J allèguent que le talc a donné aux utilisateurs un cancer de l’ovaire, en raison de son utilisation pour l’hygiène féminine, ou un mésothéliome, un cancer qui affecte les poumons et d’autres organes. Les plaintes ont contribué à la baisse des ventes de poudre de talc de J&J, incitant la société à cesser de vendre ses produits à base de talc en 2020. L’année dernière, J&J a annoncé son intention de cesser les ventes du produit à travers le monde.
