Joe Biden a accordé des grâces préventives à sa famille immédiate et à diverses personnes que Trump n’aimait pas

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Lundi, quelques heures seulement avant de quitter ses fonctions, le président américain sortant Joe Biden a pris diverses mesures de grâce préventive pour certains de ses proches et pour d’autres personnes que Donald Trump avait déclaré vouloir poursuivre en justice dès son accession à la présidence. Aucune des personnes graciées n’a été formellement accusée ou condamnée, mais Biden a décidé d’agir de manière préventive pour éviter que ces personnes ne fassent l’objet de procédures judiciaires « injustifiées et politiquement motivées ». Il s’agit d’une décision sans précédent, dont la mise en œuvre n’est pas très claire et qui a été déconseillée par certains membres du Parti démocrate.

Dans une mesure publiée lundi après-midi, peu avant l’assermentation de Trump, Biden a gracié son jeune frère James B. Biden et son épouse Sara Jones Biden, sa sœur cadette Valerie Biden Owens et son mari John T. Owens, ainsi que son jeune frère Francis W. .Biden. Il ne s’est pas pardonné ni à sa femme Jill. En décembre, il avait déjà accordé une grâce “totale et inconditionnelle” à son fils Hunter, accusé de possession illégale d’arme à feu et d’évasion fiscale.

Dans un communiqué, Biden il a dit que sa famille « a été soumise à des attaques et des menaces constantes, motivées uniquement par le désir de me faire du mal, dans le cadre de la pire forme de politique partisane. Malheureusement, je n’ai aucune raison de croire que ces attaques vont cesser.”

Une autre mesure de grâce, rendue publique dans la matinée, impliquait le célèbre immunologiste Anthony Fauci, l’ancien chef d’état-major des forces armées Mark Milley, qui a ouvertement critiqué Trump à plusieurs reprises, et tous les membres de la commission d’enquête parlementaire sur l’attaque contre le Congrès. Le 6 janvier 2021 par des centaines de partisans de Trump : ces derniers ont répété à plusieurs reprises que les membres de la commission devraient être mis en prison. Le comité est composé de législateurs démocrates et républicains, dont la représentante Liz Cheney, que Trump accuse notamment lorsqu’il évoque cette question.

Lors de la dernière campagne électorale, les accusations et les attaques que Trump a dirigées contre ceux qu’il considère comme ses adversaires politiques sont devenues plus insistantes et violentes : dans ses meetings et dans ses interviews, il a régulièrement insulté les députés, les fonctionnaires et les journalistes qui s’élevaient contre lui, allant ainsi jusqu’à menacer de poursuites judiciaires contre eux dès qu’il serait devenu président. Ha également nominé en tant que nouveau chef du FBI, Kash Patel, un agent qui s’est déclaré déterminé à « traquer » les critiques de Trump dans les médias.

Dans une déclaration concernant les grâces accordées aux personnes qui ne sont pas des membres de sa famille, Biden a écrit qu’il est « optimiste quant au fait que la force de nos institutions juridiques finira par prévaloir sur la politique ». Mais ce sont des circonstances exceptionnelles et je ne peux, en toute bonne conscience, ne rien faire.” Il a précisé que ces grâces n’indiquent en aucun cas que ces personnes sont coupables de quoi que ce soit, mais qu’elles servent à les protéger « d’enquêtes sans fondement et politiquement motivées » qui « détruisent la vie, la sécurité et la protection financière des personnes ciblées et de leurs familles ».

Il s’agit d’une décision qui n’a pas de précédent clair et pour cette raison il n’est pas possible de savoir avec certitude comment elle sera mise en œuvre. Toutefois, de nombreux experts juridiques consultés par les médias américains estiment que les grâces préventives relèvent des pouvoirs du président, même si elles ne sont pas expressément prévues. Le précédent le plus proche est celui de la grâce que le président Gerald Ford a accordée à son prédécesseur Richard Nixon en 1974, pour le protéger d’éventuelles poursuites liées au scandale du Watergate. À l’époque, Nixon n’était accusé d’aucun crime, mais l’enquête sur son implication dans l’affaire était en cours et Ford avait récemment prêté serment en tant que président.

L’octroi d’une grâce préventive pourrait créer un précédent qui élargirait les limites du recours à cette institution à l’avenir. Selon les critiques, cela pourrait aussi conduire les collaborateurs des futurs présidents à se comporter de manière moins scrupuleuse, sachant qu’ils peuvent compter sur un « bouclier juridique présidentiel » à la fin de leur mandat.

Sur le plan pratique, il n’est pas clair comment la grâce sera appliquée, si les bénéficiaires devront l’accepter et s’ils ont le droit de la refuser. Certains membres de la commission parlementaire chargée d’enquêter sur l’attaque contre le Congrès, dont l’ancien député républicain de l’Illinois Adam Kinzinger, ont critiqué cette décision : « Dès que vous obtenez la grâce, c’est comme si vous étiez coupable de quelque chose ».

Le général Milley et l’immunologiste Fauci ont plutôt remercié Biden pour la décision. Tous deux ont réitéré qu’ils n’étaient coupables d’aucun crime, ont rappelé leur longue carrière de “serviteurs de l’État”, mais ont également déclaré qu’ils ne voulaient pas passer les prochaines années à se défendre contre des menaces et des poursuites judiciaires, qui auraient eu des conséquences économiques, personnels et psychologiques pour eux et leurs familles.

Le journaliste de BNC Kristen Welker a écrit sur

Quelques heures avant Biden avait accordé la grâce à cinq personnes : une à titre posthume à Marcus Garvey, syndicaliste jamaïcain et militant pour les droits des noirs – considéré parmi les précurseurs du mouvement pour la fin de la ségrégation raciale – qui, dans les années 1920, fut reconnu coupable de fraude, pour des irrégularités présumées dans le système de financement de la compagnie maritime réservée aux noirs qu’il a fondée.

Les autres mesures concernaient Don Scott, conférencier de Virginia House, reconnu coupable de trafic de drogue en 1994 ; Darryl Chambers, un défenseur de la prévention de la violence armée qui avait été reconnu coupable de crimes liés à la drogue ; Ravi Ragbir, promoteur de campagnes pour les droits des migrants, reconnu coupable en 2001 de délits mineurs ; et Kemba Smith Pradia, militant des droits des prisonniers, reconnu coupable en 1994 de trafic de drogue.

Ces dernières semaines, Biden a gracié 39 personnes reconnues coupables de crimes non violents et réduit les peines de 4 000 autres personnes. Il avait également commué les peines de 37 personnes condamnées à mort au niveau fédéral en réclusion à perpétuité sur un total de 40.