John Brennan sur le diagnostic du cancer et la vente des hôtels de Kenmare

Après 43 ans d’activité, John et son frère aîné Francis ont annoncé qu’ils mettaient sur le marché le Park Hotel Kenmare et sa propriété sœur, The Lansdowne Kenmare.

Cela a été un choc pour nombre de leurs pairs de l’industrie, notamment les plus de 100 membres du personnel employés par les hôteliers les plus célèbres d’Irlande, mais pour Brennan, qui a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien en 2011, les roues ont été en mouvement pendant un longue durée.

“Une fille qui travaille pour nous et qui a eu un cancer du sein il y a quelques années m’a téléphoné hier soir et m’a dit : ‘Je comprends parfaitement'”, raconte John.

“Lorsque vous avez la maladie que j’ai, c’est une chose fantastique à avoir car cela vous fait réaliser qu’aujourd’hui est précieux. Même en venant ce matin, sachant ce qui m’attendait, le soleil fend les rochers et je pense, « Il faudrait que je descende la baie en bateau. Vous voyez juste les choses différemment.”

L’homme de 58 ans, qui vit avec une forme de cancer incurable mais traitable, dit avoir réalisé que “le temps est la chose la plus précieuse que vous puissiez avoir”.

“Les gens pensent, ‘Je ferai ça quand je prendrai ma retraite’. Vous pourriez ne pas arriver à la retraite.”

Le À votre service La personnalité dit que la pandémie de covid-19 a également eu un impact sur sa décision de s’éloigner des propriétés.

“Nos entreprises ont été contraintes de fermer et, heureusement, grâce à un système gouvernemental extrêmement généreux, tout notre personnel a été bien traité.

“Je n’ai eu aucun souci”, a-t-il déclaré.

“C’était la première fois de ma vie que je pouvais me coucher et dormir, sans me soucier de savoir si le veilleur de nuit viendrait… sans travailler 12 heures par jour.

“J’ai reçu d’innombrables appels d’hôteliers aujourd’hui disant:” Dieu, j’aimerais être dans cette position moi-même “. C’est extrêmement – et je ne dis pas simplement cela parce que cela semble être la bonne chose à dire – nous sommes dans une position extrêmement privilégiée pour pouvoir faire ce que nous faisons. Je connais des tas de collègues qui ne peuvent pas prendre cette décision parce qu’ils sont financièrement exorbitants et que leurs propriétés ne sont pas en assez bon état pour être vendues.

“Ils sont sur un manège, et dans notre métier, ça continue de tourner en rond… j’espère qu’avec la vente des hôtels, nous pourrons sortir du manège et passez à autre chose et voyez ce que l’avenir vous réserve.”

La partie la plus difficile

Pour Brennan, la seule hésitation à s’éloigner est de laisser derrière elle la “famille Kenmare”.

“La partie la plus difficile d’aujourd’hui est le personnel. Nous avons des gens ici qui sont venus du monde entier pour travailler avec nous. Nous avons quatre employés ici depuis plus de 40 ans, 20 employés depuis plus de 20 ans avec nous. Beaucoup de ces personnes ont nous a dit ce matin, ils ne seraient pas à Kenmare si ce n’était pas pour nous. Et quand on vous dit que… je serais assez froid dans la mesure où, si c’est la bonne décision à prendre, peu importe conséquences, c’est ce que nous allons faire, mais, dans ce cas particulier .. “, il s’interrompt.

“Kasia, le gérant du Lansdowne m’a dit ce matin, ‘pourquoi tu n’achèterais pas un hôtel en Espagne et on ira tous y travailler'”, dit-il en riant, “ce n’est pas une mauvaise idée”.

Mis à part les projets d’hôtels en Espagne, Brennan dit qu’il prévoit d’avoir plus de temps pour lui une fois la vente conclue, mais il a de quoi s’occuper.

“Je ne sous-estimerais pas l’importance de Dromquinna dans tout cela pour nous, sur le plan commercial. C’est une propriété fantastique. Elle nous donne tout ce dont nous avons besoin. C’est une entreprise plus saisonnière que le Park Hotel, ce qui signifie que nous avons plus de temps pour nous-mêmes. , et c’est la propriété qui intéresse nos enfants à l’avenir.

“J’ai plus qu’assez pour m’occuper. Et Francis a 101 choses dans son assiette.”

À votre service

Il n’y a pas non plus de crainte que les frères disparaissent de nos écrans de télévision de si tôt. Le couple tourne actuellement la saison 13 de la série à succès À votre service.

“C’est un travail à plein temps”, dit-il, “mais c’est charmant.”

“Nous sommes dans les salons des gens tous les soirs, 20 nuits par an ou quoi que ce soit… tout le monde pense vous connaître.

“J’étais en Espagne la semaine dernière et je marchais sur la promenade quand j’ai entendu cette dame dire “Salut, John, comment vas-tu ?” J’ai cessé de penser que c’était ma cousine germaine… mais bien sûr, je n’avais jamais rencontré cette femme auparavant.

“La façon dont elle m’a dit bonjour, j’ai pensé que je devais la connaître… 20 minutes après le début de la conversation, elle dit qu’elle me connaît à la télé”, rit-il.

Interrogé sur les invités mémorables au fil des ans, John dit qu’il sait quel genre de réponse je recherche – ce matin même, Francis a nommé John Travolta et Maeve Binchy (“nous avions l’habitude de reconfigurer la chambre pour son bureau”) sur L’émission de radio de Pat Kenny – mais il dit que ce ne sont pas celles qui lui viennent à l’esprit.

“Quand je vous dis, Monsieur Knipper, cela ne signifie rien pour vous. Mais Monsieur Knipper signifie tout pour nous au Park Hotel.

“Son fils, Jim, a probablement 60 ans environ maintenant, mais il est venu ici en tant que jeune homme en 1980 lorsque sa mère et son père ont eu un accident à la porte d’entrée du Park Hotel, et ils sont entrés dans l’hôtel.

“Les Knippers sont venus à Kenmare pendant deux semaines en mai et deux semaines en octobre depuis. Ils sont d’énormes partisans de l’école nationale de Black Valley et de toute une série de choses au niveau local.

“Lorsque nous construisions notre spa, je suis allé dans le New Jersey pour rencontrer M. Knipper afin de lui faire part de son idée et de voir ce qu’il en pensait, car il était le client type du Park Hotel.

“Quand il est décédé, nous sommes allés à l’enterrement et tout ça… maintenant, son fils est un très bon client de l’hôtel, une des personnes que nous avons contactées hier soir. Quand vous posez cette question, c’est à qui nous pensons de.

“Vous pensez que c’est le Pierres qui roulent qui sont restés et ont fait la fête dans la chambre 314 jusqu’aux petites heures du matin… mais ce sont des gens comme les Knippers auxquels on pense.”

Alors que nous terminons notre appel, je demande à John si je peux vérifier l’orthographe des personnes qu’il a mentionnées.

“Je suis JOHN, pas JHON”, dit-il en plaisantant, se référant à sa biographie Je m’appelle Jhonpublié par Gill en 2021. Le titre était un clin d’œil à sa bataille contre la dyslexie – quelque chose qu’il a déjà écrit pour le Examinateur irlandais.

“J’ai fait énormément de choses dans la vie, bien plus que ce à quoi je m’attendais quand j’avais 7 ou 8 ans”, dit-il.

“Tout est une question d’état d’esprit.”