La révision des sections du projet de loi de finances rejeté pour 2024, les réformes de l’Autorité fiscale du Kenya et la transparence dans la gestion de la dette publique du pays figurent en tête de la liste des priorités du candidat au poste de secrétaire du Cabinet du Trésor, John Mbadi.
Pendant deux heures et 40 minutes — bien plus longtemps que les autres candidats au CS — M. Mbadi a dû faire face à un déluge de questions de la part du panel de sélection qui voulait des éclaircissements sur la manière dont le pays pourrait sortir de son trou financier actuel.
Avec le rejet du projet de loi de finances 2024, la déclaration de la loi de finances 2023 comme illégale par les tribunaux et l’énorme dette publique qui engloutit les recettes collectées du pays, M. Mbadi a déclaré au Parlement que tout n’était pas perdu, axant sa présentation sur une communication appropriée du Trésor national ; s’assurer que les impôts sont faciles et peu coûteux à respecter ; et s’assurer que toutes les mesures d’augmentation des impôts non controversées soient relancées dans de nouveaux amendements.
Si cette décision est confirmée par le comité, il serait intéressant de voir comment un homme qui a été l’un des plus grands critiques du régime fiscal de l’administration kenyane de Kwanza – et en particulier celui qui impose une taxe sur beaucoup plus de personnes chaque année – va l’ajuster et le mettre en œuvre.
Participation du public
S’appuyant sur ses 16 années d’expérience en tant que député, tous ceux qui ont siégé au sein de la commission du budget et des crédits et sur ses deux années à la tête de la commission des comptes publics (PAC), M. Mbadi a exposé sa vision des finances du pays.
En tête de l’ordre du jour de l’expert-comptable agréé de 53 ans, M. Mbadi a déclaré qu’il séparerait certaines des propositions non controversées du projet de loi de finances 2024 rejeté et les soumettrait au Parlement pour examen afin d’obtenir des revenus pour le gouvernement.
« Les dispositions intéressantes qui ne sont pas controversées dans ce projet de loi de finances (retiré) peuvent encore aider le Kenya. Nous pouvons apporter des amendements spécifiques à ces lois avec une participation publique appropriée. Le public a estimé qu’il n’y avait pas de participation appropriée, ce que nous avions fait, mais il a probablement eu le sentiment de ne pas avoir été écouté. Le projet de loi est devenu mauvais aux yeux du public et il a dû être rejeté dans son intégralité en raison d’un manque de communication claire », a déclaré M. Mbadi au Comité des nominations dirigé par le président de l’Assemblée, Moses Wetang’ula.
La prochaine étape pour M. Mbadi sera à la Kenya Revenue Authority (KRA) qui, selon lui, nécessite une réingénierie complète et un soutien pour stimuler la collecte des impôts.
Mobilisation des recettes
« La solution devrait être de cibler le percepteur des impôts. La KRA est comme une vache que nous traitons sans la nourrir. Le système que la KRA utilise actuellement doit être repensé », a déclaré M. Mbadi.
« Nous devons réformer la KRA. Sans cela, nous ne réussirons pas à mobiliser les recettes. Si ma proposition est approuvée, je m’entretiendrai avec la KRA en premier lieu », a-t-il ajouté.
M. Mbadi a souligné que les systèmes actuels utilisés par la KRA sont poreux et ont contribué à des fuites fiscales s’élevant à des milliards, ce qui a affecté les revenus du pays.
M. Mbadi a également les yeux rivés sur la responsabilité de la dette du pays où il a promis de rendre public l’ensemble de la dette du pays et les taux.
Il a déclaré que cette mesure permettrait de dissiper les doutes que les Kenyans nourrissent à l’égard de la dette du pays.
« Si les Kenyans doivent de l’argent aux autres, pourquoi les gens ne peuvent-ils pas savoir combien, car ce n’est pas le gouvernement ou le Trésor qui leur doit de l’argent, c’est le peuple kenyan », a déclaré M. Mbadi.
M. Mbadi a regretté que les milliards empruntés par le pays aient toujours été traités comme un secret, laissant de nombreux Kenyans se demander quel est le montant exact que le Kenya doit.
« Quels sont ces accords secrets qui nous empêchent de savoir à qui nous devons de l’argent ? Les Kenyans devraient savoir à qui ils doivent de l’argent et à quel taux. Je rendrai cela public », a déclaré M. Mbadi au panel de contrôle.
VIDÉO : Vérification complète du candidat au poste de secrétaire général du Trésor John Mbadi
Il a déclaré qu’en raison d’un manque de transparence dans les dettes, les milliards empruntés n’ont jamais été utilisés aux fins prévues, obligeant les Kenyans à rembourser ce dont ils n’ont pas bénéficié.
M. Mbadi a déclaré que si le projet était approuvé, il serait nécessaire de réduire les emprunts et de lier l’argent emprunté à des projets spécifiques, réduisant ainsi le gaspillage.
Il a déploré que le gouvernement ait trop compté sur les emprunts commerciaux, ce qui a poussé les taux de prêt des banques à plus de 20 %, empêchant de nombreux Kenyans de contracter des prêts.
« En fait, si vous allez dans la plupart des banques aujourd’hui, les directeurs se contentent de prendre le thé, il n’y a pas de Kenyans qui empruntent », a déclaré M. Mbadi.
Les comptables qui abusent de l’article 223 de la constitution ont également été mis en garde, Mbadi les avertissant que leur temps au sein du gouvernement sera révolu s’ils sont approuvés.
Cette disposition permet au gouvernement de dépenser pour des dépenses d’urgence et d’autres questions critiques, puis de demander l’approbation du Parlement ultérieurement. Cependant, M. Mbadi a déclaré que cette disposition a été utilisée de manière abusive par les comptables.
« Maintenant que je serai celui qui signera l’approbation de telles dépenses, si un comptable fait un mauvais usage de cet article, il n’est plus apte à être un fonctionnaire du gouvernement », a déclaré M. Mbadi.
Abordant la question complexe des projets de loi en suspens, M. Mbadi a déclaré qu’il introduirait un système dans lequel le gouvernement ne pourrait pas payer la dette actuelle sans régler les précédentes.
Il affirme que lorsque les factures s’accumulent, certaines d’entre elles deviennent douteuses, d’où l’importance d’un paiement rapide pour faire face à la menace des factures en attente.
« Je mettrai en place un système qui vous bloquera automatiquement si vous souhaitez payer la dette actuelle sans régler la précédente. Nous devons suivre cette voie si nous voulons régler ce problème de factures en attente », a déclaré M. Mbadi.
Fond monétaire international
Concernant le fait que le Kenya soit captif des taux de prêt défavorables du Fonds monétaire international (FMI), M. Mbadi a défendu l’institution en affirmant qu’elle ne dicte jamais sa voie dans le pays mais l’invite toujours.
« Il fut un temps où nous fonctionnions sans le FMI dans ce pays. Nous pouvons faire la même chose. Le FMI ne s’invite pas dans notre pays, il est invité et tout est convenu. Nous pouvons cependant nous mettre d’accord sur des taux modifiés qui ne pèsent pas sur les contribuables », a déclaré M. Mbadi.
Interrogé sur la manière dont il mettra en œuvre le programme de transformation économique ascendante (BETA) défendu par l’administration kenyane de Kwanza alors qu’il vient de l’opposition, M. Mbadi a déclaré au panel de sélection que l’ODM et le parti au pouvoir sont des sociaux-démocrates qui ont un programme presque similaire.
« L’approche ascendante consiste essentiellement à parler de création d’emplois, de coût de la vie et de productivité agricole. D’un autre côté, le manifeste de l’ODM auquel j’ai participé parle de valeur ajoutée et met l’accent sur la fabrication agricole. Donc, c’est de la sémantique », a déclaré M. Mbadi.
Concernant sa déclaration souvent citée selon laquelle le Parlement devrait donner au président Ruto « son skunk » pour désigner les secrétaires de cabinet non qualifiés lors de la vérification de septembre 2022, M. Mbadi s’est défendu, affirmant que c’était son travail et qu’il était tenu par la loi de faire – et de dire – ce qu’il a fait.
« Je passe de l’autre côté de l’exécutif, je n’aurai plus de mandat. Il est désormais du devoir des honorables membres et d’autres de déterminer si John Mbadi est une mouffette ou non », a déclaré M. Mbadi en réponse à une question du député de Samburu West, Naisula Lesuuda.
Il a cependant déclaré que pour sortir de la politique, il sera strictement guidé par la Constitution et la loi sur la gestion des finances publiques dans l’exercice de son mandat.
