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“> Le campus de l’hôpital Johnson Memorial à Franklin est visible sur cette photo d’archive d’avril 2022. Photo du fichier journal quotidien
La saison de la grippe est arrivée, et le RSV et le COVID-19 sont de la partie.
Les trois virus présentent des symptômes similaires, notamment de la fièvre, un écoulement nasal et une congestion. Ce sont également tous des virus respiratoires, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Saison grippale “normale” attendue
Plus tôt que la normale, le premier décès dû à la grippe de la saison grippale 2022-23 a été signalé par les autorités sanitaires de l’État la semaine dernière. Les responsables encouragent Hoosiers à se faire vacciner contre la grippe pour se protéger contre les souches de grippe qui devraient être les plus dominantes cette année.
Il est encore tôt dans la saison de la grippe, mais l’hôpital Johnson Memorial, jusqu’à présent, n’a eu aucune hospitalisation pour la grippe. Cependant, des cas ont commencé à apparaître dans les cabinets ambulatoires et le centre de soins immédiats, a déclaré le Dr David Dunkle, président et chef de la direction de l’hôpital.
Dunkle s’attend à une saison grippale plus normale cet hiver, avec des niveaux de cas observés au cours des années pré-pandémiques.
“L’un des effets secondaires positifs de toutes les précautions que les gens prenaient à cause du COVID était que nous n’avions littéralement pas vu de grippe pendant près de deux ans”, a déclaré Dunkle.
Bien que les médecins n’aient aucune raison de s’attendre à autre chose qu’une saison grippale normale, Dunkle dit qu’il y a une chance que cela empire. La fatigue liée aux vaccins devrait réduire le nombre de vaccins contre la grippe dans tout le pays. Localement, le taux de vaccination est un peu plus lent que d’habitude, a déclaré Dunkle.
“L’une des choses qui, je pense, inquiètent de nombreux experts médicaux, c’est que les gens ont tellement de fatigue COVID en soi que nous ne voyons pas l’absorption normale des vaccins contre la grippe … peut-être que nous l’avons fait dans le passé, et comme vous le savez , la plupart des gens ne se masquent plus », a déclaré Dunkle. “L’environnement est configuré pour avoir une saison pire à mesure que nous avançons vers l’hiver ou vers la fin de l’automne et vers l’hiver.”
Les cas de VRS augmentent
Le VRS, ou virus respiratoire syncytial, est un autre virus saisonnier que les médecins voient et qui a tendance à être pire en nombre de novembre à avril. Comme d’autres virus respiratoires, les symptômes ont tendance à être de la fièvre, une respiration sifflante, de la toux et des difficultés respiratoires, a déclaré Dunkle.
Ce virus a tendance à être pire pour les enfants et est l’une des principales causes d’hospitalisation chez les enfants. Les adultes peuvent également contracter le VRS, mais les symptômes ont tendance à être plus légers, a-t-il déclaré.
Les hôpitaux de tout l’État ont constaté une augmentation du nombre de cas de VRS. Plus tôt ce mois-ci, il a été signalé que l’hôpital pour enfants Peyton Manning d’Indianapolis était à pleine capacité en raison d’un plus grand nombre de cas de VRS, selon plusieurs médias d’Indianapolis.
Les médecins de JMH ont récemment vu beaucoup plus de cas de VRS passer par leurs cabinets médicaux, leurs centres de soins immédiats et les urgences. JMH a transféré plusieurs patients pédiatriques atteints du VRS dans d’autres hôpitaux, a déclaré Dunkle.
“Cela reflète ce qui se passe dans le reste de l’État”, a déclaré Dunkle. « Riley (Children’s Hospital), Peyton Manning Children’s Hospital, a vu un nombre considérablement accru de patients séropositifs pour le VRS, et évidemment, c’est là que vont les enfants malades. Nous constatons une infectiosité accrue dans la communauté. »
Bien qu’il y ait eu une augmentation des cas, le VRS n’est pas un nouveau virus. En raison de COVID-19, il y a eu un bref sursis du virus en raison du port de masque. Maintenant que moins de personnes portent des masques, les chiffres reviennent à des niveaux plus typiques, a déclaré Dunkle.
“Nous constatons toujours une augmentation de la transmission des virus respiratoires, à la fois dans la communauté et nécessitant ensuite des hospitalisations, alors que nous entrons dans les mois d’hiver”, a-t-il déclaré.
Nombre constant de cas de COVID
En ce qui concerne le COVID-19, JMH a vu quelques admissions par jour en raison du virus au cours des 3 à 4 dernières semaines. Cela a été assez stable, a déclaré Dunkle.
Au cours des 2 à 3 derniers mois, la tendance observée par Dunkle est que davantage de personnes sont admises uniquement parce qu’elles présentent des symptômes de COVID-19. Il y a six à sept mois, il était plus courant que les gens soient admis pour d’autres affections et, par coïncidence, ont également le COVID, a-t-il déclaré.
«Ils étaient pour autre chose; ce n’était pas leur diagnostic principal », a déclaré Dunkle. « On vient de découvrir qu’ils avaient le COVID lors de leur admission. Mais nous revenons maintenant à voir des personnes atteintes de pneumonie, d’insuffisance respiratoire due au COVID.
La majorité des patients COVID que l’hôpital voit sont des personnes non vaccinées. Cependant, les médecins commencent également à voir plus de personnes vaccinées tôt lorsque les vaccins sont sortis avec le virus. Ces patients n’ont pas reçu de rappels, a-t-il dit.
À l’échelle nationale, la plupart des hospitalisations et des cas sont dus à la variante BA.5, qui est spécifiquement ciblée par les injections de rappel. Cependant, une nouvelle variante – BQ.1 – représente désormais 1 cas sur 10 à l’échelle nationale, a déclaré Dunkle.
“Ce que nous voyons, c’est … il va y avoir une montagne russe de cas”, a déclaré Dunkle. «Vous aurez des pics à mesure que de nouvelles variantes échappent au système immunitaire, puis nous traverserons ces vallées entre les taux de vaccination et l’immunité naturelle. Nous aurons des moments où nous ne verrons pas autant de cas. »
Dunkle n’est pas aussi inquiet à propos de COVID qu’il l’était au début de la pandémie, mais il est découragé car le virus semble être là pour rester.
“Je pense que nous avons raté le coche lorsque nous avons eu la chance de potentiellement éradiquer cela à l’époque”, a déclaré Dunkle. « Je pense que la question est devenue trop politique, mais que c’est derrière nous. Tout ce que nous pouvons faire, c’est aller de l’avant à partir de ce point.
Pourquoi les cas augmentent
En raison des précautions universelles telles que le port du masque mis en œuvre en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus, les cas de grippe et de VRS étaient en baisse. Si des personnes étaient hospitalisées pour une maladie respiratoire à ce moment-là, c’était le COVID-19, pas la grippe ou le VRS, a déclaré Dunkle.
“Si vous aviez une maladie respiratoire, c’était COVID”, a-t-il déclaré. «Nous n’avons pas vu d’hospitalisations pour la grippe et le VRS, mais c’était aussi parce que… les gens travaillaient à domicile, les gens n’étaient pas à l’école. C’est là que beaucoup de ces virus se propagent.
Lorsque les gens sont à l’intérieur, les maladies respiratoires ont tendance à se propager plus facilement car les gens sont en contact étroit. Si les gens sont à l’extérieur, l’air dilue rapidement tout ce que les gens expirent, a déclaré Dunkle.
Pendant les mois d’hiver, les médecins constatent toujours une augmentation des maladies respiratoires. Il se trouve que COVID rejoint également les rangs, a-t-il déclaré.
“C’est juste que nous avons maintenant en plus de la grippe et du VRS, qui existent depuis de nombreuses années, maintenant nous avons un autre virus qui est très transmissible et entraîne des hospitalisations, ce virus étant le COVID”, a déclaré Dunkle.
Comment prévenir les maladies
Les gens et les enfants peuvent prendre de nombreuses mesures pour prévenir les maladies respiratoires. Dunkle encourage les gens à se laver fréquemment les mains, à utiliser un désinfectant pour les mains, à éviter tout contact avec des personnes malades et à utiliser des précautions universelles comme le port de masque.
“Si vous avez des symptômes respiratoires, portez des masques”, a-t-il déclaré. « Si vous essayez de chercher du bien dans la pandémie de COVID, ce qu’il nous dit, c’est que ces précautions universelles fonctionneront réellement. Ce n’est pas seulement nous qui le disons, la profession médicale qui dit qu’elle travaille. Nous devons parfois faire un peu mieux pour embrasser ces populations. »
Les enfants doivent être à l’école, mais les parents ne doivent pas hésiter à mettre un masque à leurs enfants si leur enfant présente des symptômes respiratoires, a-t-il déclaré.
“Ce n’est pas la fin du monde, et le port du masque est plus omniprésent maintenant”, a déclaré Dunkle. “J’étais sur un vol récemment, et l’annonce disait:” Nous n’avons pas besoin de masques, mais si quelqu’un en choisit un, respectez sa décision. C’est une bien meilleure façon de voir les choses, et je pense que si vous avez des symptômes respiratoires, portez un masque. Protégez ceux qui vous entourent.
Dunkle croit au choix personnel et estime que les gens devraient avoir le droit de dicter leurs propres décisions en matière de santé. Cependant, d’un point de vue médical, si les gens veulent réduire leur risque d’être malades, d’être hospitalisés, de s’absenter du travail ou d’infecter des êtres chers avec le COVID-19, ils doivent se faire vacciner, a-t-il déclaré.
« Il existe des données convaincantes qu’ils sont efficaces. Il existe des données convaincantes selon lesquelles non seulement ces vaccins sont efficaces, mais ils sont très sûrs.
Les données du CDC montrent que le fait d’être à jour sur les vaccins COVID-19 continue de fournir une forte protection contre les maladies graves, l’hospitalisation et la mort chez les adultes.
Quel que soit le virus, si les personnes ne se sentent pas bien et présentent des symptômes de maladie respiratoire, elles doivent consulter un médecin. Les traitements diffèrent entre la grippe, le VRS et le COVID, et les prestataires médicaux devront tester les patients pour faire la distinction entre les virus, a déclaré Dunkle.
De plus, plus tôt les gens reçoivent un traitement – s’il y en a un – mieux c’est.
“Là où les gens ont des ennuis, c’est quand ils attendent trop longtemps”, a déclaré Dunkle. « Mon message d’intérêt public serait n’attendez pas trop longtemps. … Consultez votre médecin si vous ne vous sentez pas bien.
