Aucun mot n’était nécessaire. Leurs visages disaient tout. Penny Mordaunt ressemblait à quelqu’un à qui on venait d’annoncer que sa maison était sur le point d’être reprise. Vous récoltez ce que vous semez. James Cleverly a gardé les yeux fermés pour la plupart. Souhaitant qu’il soit ailleurs qu’ici et espérant qu’il se réveillerait ailleurs quand il les ouvrirait. Thérèse Coffey est restée dans sa stupeur habituelle. Elle n’a pas encore déterminé ce qu’elle a fait pour devenir vice-Premier ministre. Elle et moi tous les deux.
C’était juste le cabinet. Au contraire, les députés conservateurs d’arrière-ban – ceux qui avaient fait l’effort de se présenter – étaient dans un état encore plus pitoyable. La plupart semblaient souffrir d’un trouble de stress post-traumatique aigu. Serrant la tête. Regarder vaguement devant. Parler à eux-mêmes.
Contrairement à ceux qui étaient sur le banc de touche, presque aucun d’entre eux n’avait réellement voulu Liz Truss en premier lieu. On ne leur avait donné aucune babiole, aucune fonction d’État pour nourrir leur ambition. Ils avaient toujours su que Librium Liz serait un Trussterfuck.
Pourtant, même dans leurs moments les plus sombres, peu avaient réalisé à quel point Truss serait mauvais. Ou à quelle vitesse. La plupart avaient pensé qu’elle prendrait son temps pour atteindre le maximum d’inutilité. La plupart des nouveaux dirigeants bénéficient d’une courte période de lune de miel. Moment où même les sceptiques réservent leur jugement. Pas Radon Liz. Elle avait chassé son groupe d’une falaise en quelques semaines.
Ainsi, les acclamations des conservateurs semblaient à peine timides – plus un râle de mort – alors que Truss entrait dans la chambre pour sa deuxième participation aux questions du premier ministre. Chronique d’une mort annoncée. Elle devait donner à ses députés conservateurs peu de choses dont ils pourraient se réjouir. Librium Liz aurait presque pu être une usine travailliste. Le chef conservateur que l’opposition aurait choisi si elle avait été autorisée à voter.
Même lorsque Boris Johnson fulminait, il y avait un fil d’argument. Même si ce n’était pas toujours ancré dans la réalité. Truss ne peut même pas gérer ça. Ses réponses sont peut-être plus directes, mais il y a en elle un air de désespoir auquel elle ne peut échapper.
Truss est le perdant du perdant. À un moment donné, elle a dit: “Je ne suis vraiment pas claire.” Ce qui était probablement la chose la plus vraie qu’elle ait dite depuis des mois. Un cri de douleur. Une brève prise de conscience de son propre vide. Les bancs travaillistes se sont contentés de rire. Ce n’est pas souvent que vous obtenez un chef conservateur qui leur donne toutes leurs meilleures lignes.
Et cela ne durera probablement pas, car la plupart des députés conservateurs cherchent désespérément à faire sortir Librium Liz du numéro 10 dès que possible. Ainsi, ils en profiteront tant que cela durera. Et qu’a fait Truss ? Elle s’est répétée. “Je ne suis vraiment pas claire”, sanglota-t-elle. Cette fois, certains de ses propres députés d’arrière-ban n’ont pas pu s’empêcher de rire. La bobine de faits saillants du travail des extraits sonores de Truss pour la prochaine élection va être une coupe du réalisateur.
Il n’y a qu’un seul jeu en ville pour le moment. Ainsi, après que Truss l’ait interprétée premier demi-tour de la journée sur les expulsions sans faute en réponse à Graham Stringer du Labour, Keir Starmer comme on pouvait s’y attendre est allé dur sur l’économie. Était-elle d’accord avec le demi-esprit Jacob Rees-Mogg que l’agitation sur les marchés n’avait rien à voir avec le budget ? Euh… ouais, mais non mais ouais, mais non, mais ouais, mais nous avons pris des mesures décisives. Action décisive pour effrayer les marchés et renverser la livre.
Starmer a essayé de parler à Librium Liz. Les travaillistes avaient été ceux qui avaient voté contre la hausse de l’assurance nationale plus tôt dans l’année. Ce n’était pas le plan de sauvetage de l’énergie qui avait fait chuter la livre et augmenter les taux d’intérêt. Et ne pas mettre en œuvre une hausse prévue de l’impôt sur les sociétés était toujours une réduction d’impôt. Même si vous préférez prétendre que ce n’est pas le cas.
C’était tous les trucs de base. Économie 101. Mais toujours bien au-delà de Liz. Oxford doit être si fière de ses réalisations. Pas étonnant que l’université ait chuté dans le classement mondial. Au lieu de cela, elle a simplement doublé sur tout. Son budget était pour la croissance – elle s’est au moins abstenue d’appeler le Parti travailliste « la coalition anti-croissance », probablement quelqu’un lui a dit que cela la rendait ridicule – et elle ne ferait aucune réduction des dépenses.
Elle allait continuer à faire tout ce qui avait déjà coûté au gouvernement 65 milliards de livres sterling en renflouements. Que Dieu défende Trusonomics ! Ou Roulette Trussienne. Étonnamment, ce niveau d’idiotie n’a pas fait chuter davantage la livre.
Peut-être que tout cela n’a été qu’un plan astucieux pour confondre et prendre les marchés à contre-pied. Maintenant, ils n’ont aucune idée de ce qu’elle va faire. Elle est tout aussi susceptible de faire demi-tour sur son budget que de le mener à bien. Qui sait? En une semaine, Kamikwasi pourrait être un ex-chancelier – c’est ce que vous obtenez pour faire ce que veut Truss – le mini budget pourrait être déchiré et des augmentations d’impôts et des réductions de dépenses pourraient être imposées. Vous ne savez jamais vraiment…
Comme pour le confirmer, Radon Liz a utilisé des PMQ pour effectuer un autre demi-tour. Cette fois sur une campagne publicitaire gouvernementale sur l’efficacité énergétique. Celui qui avait dit qu’elle était contre l’idée était un menteur. Bien qu’elle ait catégoriquement exclu une autre élection générale. Ce qui signifie probablement qu’il y en aura un avant Noël.
Truss a quitté la chambre aux cris de “plus” du parti travailliste et à l’indifférence généralisée de son propre côté. C’était le plus proche de l’enthousiasme que les bancs conservateurs pouvaient gérer. Elle a laissé derrière elle l’effrayant Chris Philp – le nez à la recherche d’un clochard – pour répondre à une question urgente sur la raison pour laquelle l’économie était encore pire mercredi qu’elle ne l’avait été mardi. Les bancs travaillistes étaient pleins. Celles du gouvernement étaient presque vides. Presque comme si les conservateurs ne supportaient pas de revisiter la scène du crime.
Philp était contre Rachel Reeves. Ce n’était pas un concours. Philp est un poids léger. Un peuple invétéré qui plaît à ceux qui sont au pouvoir. Quelqu’un seulement au Cabinet parce que le gouvernement est moralement en faillite et qu’il n’y a plus personne d’autre. Son idée de faire un argument est simplement de crier des conneries très fort.
« LE CHANCELIER EST ABSENT À UNE RÉUNION DE ROUTINE DU FMI. J’AI DIT ROUTINE », a-t-il crié. Et non, il ne savait pas ce qui se passait – c’était bien au-dessus de son niveau de rémunération – mais le budget ne serait certainement pas annulé à moins qu’il ne le soit. Le prochain événement fiscal ne serait pas non plus avancé à moins qu’il ne le soit. Tout était pire ailleurs même si ce n’était pas le cas. Et les réductions de dépenses augmenteraient avec l’inflation. Bien que cela dépende de l’indice inflationniste que vous utilisiez.
Christ. Pourquoi quelqu’un s’embête-t-il avec le nez à la recherche d’un clochard ? C’était la question que même ces conservateurs, comme le président du comité du Trésor, Mel Stride, qui était resté derrière pour plaider en faveur de la santé mentale, se posaient. Mais Philp se précipitait dans sa course. Son élévation n’est qu’un des mystères éternels – et certainement de courte durée – du régime Truss.
