LAS VEGAS – Au cours des 15 derniers mois, Amanda Nunes, qui a été largement acclamée comme la plus grande artiste martiale mixte féminine de tous les temps, a perdu son championnat. Samedi, lors du co-événement principal de l’UFC 285 à la T-Mobile Arena, Valentina Shevchenko, qui est clairement la plus grande poids mouche de tous les temps, a été soumise et a perdu son championnat face à Alexa Grasso.
En août, Kamaru Usman, qui était le combattant n ° 1 livre pour livre au monde, a été éliminé dans les dernières secondes de son combat et a perdu son titre de poids welter.
Le fait est que dans les arts martiaux mixtes, tout peut arriver à tout moment.
Sauf, c’est quand Jon Jones est impliqué. Le nouveau champion des poids lourds de l’UFC est si grand, si dominant et si invincible qu’il semble presque insensible à la défaite.
Il a déclaré avant son combat pour le titre vacant des poids lourds samedi contre Ciryl Gane qu’il ferait en sorte que cela paraisse facile. Les combattants parlent souvent de cette façon, essayant de promouvoir avec fanfaronnade et fanfaronnade. Jones est l’un des rares à faire ces vantardises, puis à les sauvegarder.
Il a soumis Gane samedi avec un étranglement à guillotine 37 mois plus tard et 44 livres de plus qu’il ne l’était la dernière fois qu’il a combattu à l’UFC. Ensuite, il avait l’air humain lors d’une victoire contre Dominick Reyes à l’UFC 247 le 8 février 2020, mais il en a fait assez pour conserver son titre des poids lourds légers.
Il est revenu samedi en tant que poids lourd de 248 livres et avait l’air mieux que jamais. Il a fait paraître un combattant exceptionnel ordinaire et ce n’était guère plus qu’une séance d’entraînement.
Gane a tapé à 2:04 du premier pour commencer le dernier règne de championnat de Jones, cette fois non seulement en tant que champion des poids lourds, mais en tant que plus grand incontesté de tous les temps de son sport.
Il est le CHÈVRE, si vous voulez.
“Disons-le de cette façon: il ne fait aucun doute que Jon Jones est spécial”, a déclaré le président de l’UFC, Dana White. “Il est le plus grand de tous les temps. Il est invaincu. Il n’a jamais perdu un combat, jamais, à l’UFC. Il a combattu toutes les meilleures compétitions là-bas.
Jones a maintenant une fiche de 27-1, sa seule défaite étant une disqualification contre Matt Hamill dans un combat qu’il était sur le point de terminer. Il a décroché un coude 12-6 et au lieu de perdre un point, il a été disqualifié.
Personne, cependant, ne le reconnaît et c’est dommage que la Nevada Athletic Commission laisse cette farce se tenir.
Mais cela n’enlève rien à l’héritage ou à la grandeur de Jones.
Il est clair à ce stade que le seul qui peut battre Jones est, eh bien, Jones lui-même. Depuis ses débuts à l’UFC en 2008, les seuls problèmes de Jones étaient ceux qu’il s’était lui-même causés. Il a eu une paire de DUI, dont un où il a frappé une femme enceinte et a quitté les lieux.
Il a eu une foule d’autres problèmes et le soir de son intronisation au Temple de la renommée de l’UFC en 2021, il a été arrêté après avoir donné un coup de tête à une voiture de police. Il a clairement eu des problèmes de drogue et d’alcool, mais un journaliste a eu la témérité et le manque de jugement lors de la conférence de presse d’avant-combat pour lui demander à quel point il comptait être “éclairé” s’il gagnait le combat.
Jones a parfaitement répondu à la question discrète – “Croyez-moi”, a-t-il dit, “vous ne voulez pas me voir allumé.” – tout comme il a fait tout le reste avant le combat.
Mais là où il a brillé, c’est, comme d’habitude, dans l’Octogone. Seulement neuf secondes après le début du combat, le temps a été appelé alors que Gane lui donnait un coup de pied bas. Jones a récupéré et n’a pas perdu sa concentration. Il a respecté son plan de match et n’a fait qu’une bouchée de l’ancien champion par intérim.
“C’est un vrai poids lourd, c’est sûr”, a déclaré Gane en hommage.
Tom Brady, le plus grand quart-arrière de l’histoire de la NFL, était assis au bord du ring pour regarder le combat. White a déclaré que Brady avait quitté son domicile en Floride samedi juste pour être là pour voir Jones.
Il a eu ce genre d’impact. Et parce qu’il semble s’être engagé à vivre une vie plus propre, à servir sa communauté et à mettre ses problèmes dans le passé, les fans l’ont adopté.
T-Mobile Arena a été complet samedi avec 19 471 fans emballés. La porte de 12,15 millions de dollars était la quatrième plus élevée de l’histoire de l’UFC et la plus importante pour un événement mettant en vedette des poids lourds.
Il a été accueilli en héros lorsqu’il est entré dans l’Octogone samedi.
“Quand je suis arrivé à l’UFC pour la première fois, je parlais beaucoup de Dieu et j’essayais d’être une bonne personne”, a déclaré Jones. « Mais ensuite, les gens ont compris que ma vie n’était pas parfaite. J’ai fait des erreurs. J’ai péché et je suis tombé. Je pense que beaucoup de gens me considéraient comme un faux individu.
« En ce moment, les gens peuvent voir que je suis humain et que j’aime Dieu. Les chrétiens ne sont pas parfaits. Je pense juste que je suis plus proche des gens que je ne l’ai jamais été.
Il a dit qu’il allait faire don de sa prime Performance of the Night de 50 000 $ à des œuvres caritatives de sa ville d’adoption d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Il a dit qu’il se concentrait sur le développement personnel et ne s’attendait pas à être pris dans le battage médiatique qui le louait, comme il l’a fait auparavant.
En tant que combattant, cependant, il est peut-être meilleur que jamais. Il a déchiré l’ancien champion de l’UFC Francis Ngannou pour avoir quitté l’UFC au lieu de le combattre.
“Francis est un gros vieux p ****”, a déclaré Jones.
Et il a offert quelques conseils à Stipe Miocic, l’ancien champion qu’il combattra plus tard cette année.
“Mon prochain combat va être génial”, a déclaré Jones. «Je dis ceci respectueusement à Stipe: je prendrais congé de ma carrière de pompier en ce moment. Je dis cela avec tout le respect. Mon monde entier va être concentré sur lui. C’est la plus grande opportunité de ma vie, battre le GOAT poids lourd, et je vais lui donner tout ce que j’ai. Absolument tout ce que j’ai.
