NEWTON, Iowa – Josef Newgarden s’est effondré dans le camping-car après son accident tardif dimanche à Iowa Speedway et a été transporté par hélicoptère à l’hôpital de Des Moines pour évaluation.
Le directeur médical d’IndyCar, le Dr Geoffrey Billows, a déclaré que Newgarden avait été transporté par hélicoptère au centre médical MercyOne Des Moines parce que le centre de soins sur le terrain manquait d’équipement pour évaluer correctement le pilote de l’équipe Penske, qui s’est ouvert l’arrière de la tête lorsqu’il s’est effondré.
Billows a déclaré que Newgarden était éveillé et alerte, mais que l’hôpital était à 45 minutes de route de la piste et que la circulation dense pour le concert d’après-course de Blake Shelton aurait retardé le voyage.
Newgarden a dominé et mené 148 des 300 tours tout en essayant de balayer le week-end. Mais quelque chose sur sa voiture de l’équipe Penske s’est cassé à 64 tours de la fin et le pilote du Tennessee, âgé de 31 ans, a percuté le mur extérieur, créant une ouverture pour Pato O’Ward d’Arrow McLaren SP pour remporter la course.
Newgarden, double champion d’IndyCar, a été visiblement secoué après son contrôle obligatoire au centre de soins sur le terrain après l’accident.
“C’était vraiment un peu un coup. J’ai envie de pleurer, tellement triste pour mon équipe. Je ne sais pas ce qui s’est passé”, a déclaré Newgarden. “Tout allait bien pour moi. Totalement inattendu et cela m’a pris par surprise. L’équipe Penske est la meilleure. Je n’ai jamais ce truc, alors peut-être que nous étions dus.
“Nous ne pouvons pas nous le permettre cette année. Mais nous nous battrons. Nous avons une excellente équipe ici.”
Le diagnostic initial de Chevrolet était que la suspension s’était cassée sur la voiture de Newgarden. Il n’y avait pas de mot immédiat sur la force avec laquelle Newgarden a frappé le mur extérieur.
Billows a déclaré que Newgarden avait passé tous les tests dans le centre de soins après l’accident et que le personnel médical lui avait parlé une deuxième fois avant de retourner au camping-car. IndyCar avait également prévu de le réévaluer jeudi à Indianapolis avant qu’il ne s’effondre en retournant au camping-car.
Selon la réglementation IndyCar, un pilote reçoit une évaluation secondaire lorsqu’un accident enregistre plus de 80 G-Forces. Il n’y avait aucun mot immédiat d’IndyCar ou de l’équipe Penske sur la force du coup de Newgarden.
“Je pense à mon frère de bus en ce moment”, a tweeté son coéquipier de Penske, Scott McLaughlin.
O’Ward a fait la passe pour la victoire sur la route des stands avec un arrêt rapide de son équipe Arrow McLaren SP et a résisté aux coéquipiers de Penske Will Power et Scott McLaughlin. C’est la deuxième victoire de la saison pour le pilote mexicain, qui a terminé deuxième samedi et reste fermement dans la course au titre IndyCar avec cinq courses restantes.
O’Ward est cinquième au classement, à 36 points du leader Marcus Ericsson. Sa victoire a mis fin à la domination de l’équipe Penske sur l’ovale de 0,894 mile, où les pilotes de Roger Penske avaient remporté six des sept dernières courses avant dimanche.
Scott Dixon de Chip Ganassi Racing a terminé quatrième et a été suivi par son coéquipier Jimmie Johnson, qui a couru dur avec le vainqueur de l’Indianapolis 500 Ericsson pour obtenir son meilleur résultat au cours de deux saisons de course IndyCar. Ericsson est également un pilote de Ganassi, et l’accident de Newgarden a aidé le pilote suédois à conserver la tête du classement IndyCar, ce qui rend la course agressive de Johnson un peu énervante pour le camp de Ganassi.
“Je fais la course avec mes coéquipiers avec le plus de respect possible, chaque course à laquelle j’ai participé, j’ai cédé”, a déclaré Johnson. “C’était vraiment la première fois que je me battais pour une position et j’avais l’impression que j’aurais dû être là-haut en passant [Dixon]. Aujourd’hui, je l’avais en moi et j’ai couru proprement, dur et j’ai juste passé une journée formidable.”
Ericsson a déclaré que l’expérience de Johnson sur les ovales était la différence. Le septuple champion NASCAR a effectué 686 départs en stock car et remporté 83 courses.
“Ouais, tu sais, il a quelques courses sur ovale de plus que moi à son actif. Je pense que c’est ce que je pensais quand il me combattait”, a déclaré Ericsson. “Tout le temps, j’essayais de le faire sortir dans mon air sale. Chaque fois que je regardais dans mon miroir, il était à l’intérieur, à l’extérieur, à l’intérieur, à l’extérieur. Oh, mon Dieu. Passe derrière moi, s’il te plaît.”
C’était un autre podium pour Chevrolet, qui l’a fait samedi avec Newgarden, O’Ward et Power.
Newgarden a été marqué en tant que leader des points au moment de son accident et est tombé à égalité avec Dixon pour la troisième place du classement après son accident. Il y a cinq pilotes séparés par 36 points au classement et Ericsson mène Power de huit points.
