Josh Harris assure les commandants avec ses mots, sa présence et quelques changements

“M. Harris ne joue pas à des jeux », a déclaré l’ailier défensif Chase Young.

“Au dernier camp d’entraînement, nous n’avions rien de tout cela”, a déclaré le garde droit Sam Cosmi. «Cela a l’air bien assemblé. Cela ressemble à une équipe de football professionnelle.

Harris et ses commanditaires ont inspiré certains joueurs – «Motivation supplémentaire», a déclaré la sécurité Darrick Forrest – et semblaient être des fans des autres. Une fois, pendant une période d’entraînement des équipes spéciales, Harris a posé pour une photo avec son partenaire limité Mitchell Rales, l’ancien quart-arrière de Washington Joe Theismann et Young.

Mercredi après-midi, après le premier entraînement du camp, Harris s’est présenté à toute l’équipe dans la salle de réunion. L’homme de 58 ans qui a grandi à Chevy Chase a raconté aux joueurs des histoires sur son passage au stade RFK dans son enfance, son ascension dans les affaires et sa propriété d’autres équipes sportives. Harris a été bref, ne parlant que pendant environ 10 minutes, mais les joueurs ont été impressionnés.

“C’est plutôt cool de pouvoir lui parler”, a déclaré le receveur Jahan Dotson.

“Il veut que ça se passe dans le bon sens”, a déclaré le centre Nick Gates.

“J’ai découvert qu’il venait juste au coin de la rue”, a déclaré Young, qui a grandi à environ 35 miles de Chevy Chase, à Cheltenham, dans le Maryland.

Sam Howell joue le premier jour de «l’audition» des commandants pour Josh Harris

Pour certains joueurs, les mots de Harris étaient moins importants que sa présence. Au cours des dernières années, alors que l’emprise de l’ancien propriétaire Daniel Snyder sur sa franchise bien-aimée s’est relâchée, peu de joueurs l’ont vu. La seule fois où Cosmi l’a fait, c’était à distance lors d’un entraînement de son année recrue. Le tacle gauche Charles Leno Jr., qui a signé avec Washington en 2021, a déclaré qu’il n’avait jamais rencontré Snyder – bien qu’il ait noté que Snyder lui avait envoyé des fleurs après la naissance de ses deux filles.

“Lorsque vous avez le soutien de la propriété, cela signifie beaucoup”, a déclaré Leno. “Je ne dis pas que nous n’avons pas [from Snyder], mais d’une certaine manière, nous ne l’avons pas fait – juste avec tout le bruit extérieur. Je ne m’attends pas à ce que le bruit extérieur nous distrait cette année. Nous pouvons juste nous concentrer sur le ballon maintenant.

“J’ai adoré, mec”, a déclaré le demi de coin vétéran Kendall Fuller à propos de la conversation de Harris avec l’équipe. “Juste lui voulant sortir ici et en faire partie – cela va certainement loin.”

Il sera impossible pour Harris de suivre tous les commandants. Son équipe de la NBA, les Philadelphia 76ers, est autorisée à transporter un maximum de 15 joueurs pendant la saison, et son équipe de la LNH, les New Jersey Devils, est autorisée à 23. Mais les commandants ont 90 joueurs au camp et peuvent en transporter jusqu’à 53 sur la liste active pendant la saison – plus 16 autres sur l’équipe d’entraînement. Harris a commencé à nouer des relations avec certains de ses joueurs les plus importants; Le plaqueur défensif Jonathan Allen et le receveur large Terry McLaurin ont assisté à sa conférence de presse d’introduction au FedEx Field.

Autour de l’installation, ont déclaré les joueurs, Harris s’est arrêté pour discuter ou serrer la main. Dans la salle de réunion, Harris a dit aux joueurs qu’il leur donnerait les outils dont ils avaient besoin pour gagner – et ce que les joueurs ont vu son groupe faire au camp leur a donné de l’espoir.

“C’est ce que font les nouveaux propriétaires”, a déclaré Leno en souriant. “Ressemble à [he has] ouvert un peu le budget.

“Il fait des choses au-dessus de notre tête pour nous faciliter la vie, et cela nous fait simplement jouer plus fort”, a déclaré Young.

Gates, qui a passé les cinq premières années de sa carrière avec les Giants de New York, est habitué à jouer pour une équipe avec un propriétaire amical et engagé. Il a déclaré que John Mara, le président, PDG et copropriétaire des Giants, était dans le bâtiment tous les jours et avait une «politique de la porte ouverte» de longue date pour tout le monde, des joueurs vedettes aux agents libres non repêchés tels que Gates.

“Nous parlions beaucoup”, a déclaré Gates. « Nous avions une bonne relation. Je plaisante un peu avec lui… à propos d’être ici [in Washington]. Il m’a aidé à plusieurs reprises l’année dernière.

Ces joueurs pourraient définir le début du mandat des commandants de Josh Harris

Le secondeur Jamin Davis a déclaré qu’il n’avait pas prêté attention à la transition de propriété, mais qu’il pensait “c’est bien que ce soit à l’écart”.

“Nous sommes ici pour jouer au ballon”, a-t-il déclaré. “Nous essayons de faire attention à ce sur quoi nous devons nous concentrer, et cela n’a rien à voir avec [ownership].”

Mais les joueurs plus âgés, tels que Gates et Fuller, voient un lien entre la présence de la propriété et la victoire. Ils sont optimistes sur le fait qu’un investissement accru leur donnera les outils pour mieux récupérer, mieux jouer et finalement gagner plus, ce qui aidera Harris à concrétiser ses espoirs de restaurer la gloire de la franchise pour laquelle il a grandi.

“La plus grande chose que nous puissions faire pour cette organisation est de sortir et de gagner des matchs de football”, a déclaré Fuller, et à mesure que la lueur de la nouvelle ère s’estompe et que le régime Harris apprend le secteur du football, chaque partie sera probablement soutenue par le l’idée que l’autre partage la même priorité : gagner.