Par John Levo
Association des radioamateurs des Highlands
Lorsque, en 1844, David Scott a emménagé dans sa maison nouvellement construite sur West Main Street à Hillsboro, le mot « radio » n’existait pas encore. En fait, les nouvelles et les messages étaient alors distribués grâce à l’invention relativement nouvelle du télégraphe. Le comté de Highland n’était desservi par le service télégraphique qu’avec l’arrivée des chemins de fer plusieurs années plus tard. Et même dans ce cas, les nouvelles n’arrivaient souvent dans le comté que quelques jours après que quelque chose se soit produit.
Si Scott pouvait revenir pour le week-end du 22 et 23 juin 2024, il serait étonné de trouver la pelouse de sa maison aimante supportant des fils, du métal et d’étranges « boîtes » lançant des messages dans les airs et atteignant immédiatement de nombreuses régions du globe. Et puis entendre des voix et des sons renvoyés, y compris ceux d’humains faisant le tour de la terre dans un engin que ceux de son vivant n’auraient pas cru possibles, serait incroyable.
Le week-end du 22 et 23 juin, les membres de la Highland Amateur Radio Association se rassembleront sur les pelouses avant et est de la Scott House, propriété de la Highland County Historical Society, pour exposer la radio amateur et ses avantages pour la communauté et le public. Ils participeront à un exercice de formation nord-américain de préparation aux catastrophes appelé « Field Day ».
Le seul but de cet exercice est de former les membres de la communauté des radioamateurs sur la manière d’établir rapidement un support de communication radio en cas de catastrophe ou d’un autre événement lorsque les canaux normaux de communication radio, téléphonique, Internet et cellulaire sont surchargés ou échouer. Il donne également aux autorités locales et aux responsables municipaux l’occasion d’en apprendre davantage sur les avantages que les amateurs peuvent offrir en matière de communications de secours, comme le demande le gouvernement fédéral. De plus, c’est un événement social pour les titulaires d’une licence de radio amateur et leurs familles.
La préparation de l’événement commence le samedi matin avec l’exercice commençant cet après-midi à 14 heures et se poursuivant jusqu’au dimanche après-midi. Pendant cette période, les membres de HARA rejoindront des centaines de clubs de radioamateurs et des milliers d’opérateurs opérant dans des conditions d’urgence.
HARA prévoit de mettre en place quatre stations de communication distinctes utilisant des batteries, des générateurs et l’énergie solaire pour alimenter l’équipement. Une fois en ondes, les opérateurs contacteront autant d’autres «amateurs» dans autant d’endroits que possible en Amérique du Nord. Il est possible pour un amateur d’entrer en contact avec tous les États, territoires et provinces canadiennes, ainsi qu’avec de nombreuses autres nations, en quelques heures. Quelque chose que Scott aurait trouvé ahurissant.
Field Day est sponsorisé par l’American Radio Relay League qui a organisé le premier événement dans les années 1930. Les amateurs du comté de Highland participent depuis la fin des années 1950, lorsque le radio club de Hillsboro High School a installé une station portable à la ferme Baldwin, près de Carmel.
Le public est invité à s’arrêter à la Scott House à tout moment pendant l’exercice pour en apprendre davantage sur la radio amateur, ses utilisations et les étapes à suivre pour obtenir une licence. Il y aura également des opportunités pour les non-amateurs de s’asseoir devant une radio et d’établir un contact.
La Highland Amateur Radio Association est une association de plus de 100 opérateurs de radio amateur agréés par le gouvernement fédéral vivant dans le comté de Highland ou dans les communautés voisines. Plus d’informations sur Field Day peuvent être trouvées sur www.arrl.orgen contactant le responsable de l’information John Levo (937-393-4951) ou en visitant la page Facebook de Highland ARA.